Warum ist Retro-Tech so riesig?
Je länger es digitale Technik gibt, desto mehr alte Technik gibt es. Aber der ungebrochen anhaltende Trend zu Schallplatten, Pixelgrafik und alten Kameras sagt auch einiges über die gegenwärtige Entwicklung aus.
Der Hang zur Nostalgie ist in der Fotografie nichts Neues, doch der Trend hält ungebrochen an und verstärkt sich sogar. Im vergangenen Jahrzehnt wurde Fotografieren mit alten Filmkameras plötzlich wieder hip. Fujifilm brachte moderne Kameras wie die X100 auf den Markt, die aussahen wie alte Klassiker – und sich auch ähnlich bedienen liessen.
Je länger der Trend andauert, desto seltsamer werden seine Auswüchse. Erstmals fiel mir das 2019 bei der Fujifilm X-Pro3 auf. Sie zeigt auf der Kamerarückseite nicht das Live-Bild, sondern welcher Film verwendet wird. Wir reden hier von einer modernen Digitalkamera, der Film ist natürlich nur eine Simulation. Zwar lässt sich ein herkömmlicher Bildschirm herausklappen, doch dessen Benutzung scheint absichtlich erschwert zu sein.
Innovativ sein im Retro-Bereich – das klingt paradox. Genauso wie die Idee, Sofortbildkameras ins digitale Zeitalter zu retten. Schliesslich ist digital eh jedes Foto ein Sofortbild. Mit der Möglichkeit, digitale Super-8-Videos in künstlich verschlechterter Qualität auf Sofortbildpapier auszudrucken, erreicht Fujifilm 2026 einen vorläufigen Höhepunkt der Nostalgie-Absurdität. Dicht gefolgt von einer digitalen Halbformatkamera, die einen Hebel zum Transport des nicht vorhandenen Films hat, dafür kein RAW-Format.
Mittlerweile feiern selbst alte Kompaktkameras ein Retro-Revival. Als ich 2020 einige Uralt-Digicams spasseshalber testete, interessierte sich kein Schwein für die Dinger. Ich bekam sie fast oder sogar ganz geschenkt. Heute gehen sie für dreistellige Beträge weg. Noch eindrücklicher: Die PowerShot G7 X Mark III ist über sieben Jahre nach ihrem Erscheinen ein Verkaufsschlager. 2019 hielt sich das Interesse noch in Grenzen.
Retro ist auch im Audio- und Gaming-Bereich gross
Alte Fotos hatten schon immer mit Nostalgie zu tun, daher erstaunt die Entwicklung nicht. Aber sie findet auch in anderen Tech-Bereichen statt. Retro Gaming ist eine eigene Produktkategorie im Shop von Digitec Galaxus. Die Nachbildungen alter Konsolen, Handhelds und PCs sind aber nur die Spitze des Eisbergs. Jahr für Jahr erscheinen unzählige neue Games für den uralten C64., Mmoderne Games bedienen sich oft der Pixelästhetik der 90er-Jahre, und es gibt sogar ein eigenes Genre namens Boomer Shooter.
Im Audio-Bereich feiern Schallplatten und Musikkassetten ein Revival. Neuerdings sind sogar die billigen Schaumstoff-Kopfhörer der 80er wieder gefragt – ein Trend, den nicht mal ich als bekennender Retro-Audio-Fan mitmache.
Perfekte Bildqualität wird langweilig
Was steckt hinter dieser Lawine von Retro-Produkten? Haben sie eine gemeinsame Ursache oder sind es voneinander unabhängige Entwicklungen?
In der Fotografie scheinen mir die Gründe klar. Die Kameratechnik hat schon vor Jahren ein Plateau erreicht. Wer hauptsächlich Landschaften fotografiert, kann problemlos eine zehn Jahre alte Kamera verwenden, ohne etwas zu verpassen. Mittlerweile sind auch Motiverkennung und Videofunktion generell auf einem guten Niveau. Der Foto-Gear-Tester Gerald Undone hat 2026 seinen Youtube-Kanal eingestellt, weil die Tests immer langweiliger wurden: Praktisch jede Kamera macht alles gut, Schwächen sind kaum noch zu erkennen.
Hinzu kommt, dass wir auf Schritt und Tritt mit hyperperfekten Bildern bombardiert werden. Sie sind nichts Besonderes mehr. Die Unzulänglichkeiten alter Kameras, die sich in den damit aufgenommenen Fotos zeigen, werden dagegen plötzlich interessant. Vor allem, wenn sie echt sind und nicht digital imitiert.
Schliesslich gibt es einen dritten, sehr wichtigen Punkt: das Smartphone. Kompaktkameras scheinen auch bei jüngeren Leuten wieder zu ziehen, vermutlich, weil sie nicht ständig ans Smartphone gefesselt sein wollen. Eine separate Kamera zu nutzen, bedeutet für einen Moment offline zu sein – selbst wenn es eine Digitalkamera ist. Mit einem eigens dafür geschaffenen Gerät nimmst du dir auch mehr Zeit für deine Aufnahmen. Du knipst nicht einfach, du fotografierst. Das gilt ganz besonders für die Analogfotografie, wo die Zahl der Fotos begrenzt ist und jedes Foto kostet.
Ähnliche Gründe für Retro bei der Musik
Vergleiche ich diese Gründe mit der Retro-Welle im Audio-Bereich, zeigen sich deutliche Parallelen. Auch ein Kassetten- oder Plattenspieler macht das Musikhören zu einer bewussten Offline-Tätigkeit abseits des allgegenwärtigen Smartphones. Die Tonqualität bleibt je nach Gerät und Tonträger deutlich unter dem Optimum, aber das ist nicht so wichtig. Das Knistern einer Schallplatte oder das Rauschen einer Kassette stört nicht wie früher, denn perfekte Qualität liegt jederzeit in Griffnähe. Gesucht ist der Charme des Unperfekten. Genau wie bei einer Analog- oder einer alten Digicam.
Im Audio-Bereich hat die Technik schon viel früher ein hohes Niveau erreicht. Die physikalischen Grundlagen für den Bau guter Lautsprecher sind seit Langem bekannt. Dank Fortschritten in Elektronik und Materialtechnologie ist die Herstellung von makellosen Geräten nicht einmal mehr teuer. Ein gutes Beispiel sind DAC-Prozessoren. Sie kosten heute so gut wie nichts und liefern perfekte Ergebnisse. Trotzdem glauben immer noch viele, sie müssten ein sehr teures externes Gerät dafür kaufen. Die Audio-Branche lebt seit Jahrzehnten davon, uns Probleme einzureden, die gar nicht existieren.
Die Kindheit legt fest, wie ein Computerspiel sein muss
Beim Gaming sieht die Sache auf den ersten Blick anders aus. Hier lässt sich kaum behaupten, dass die Entwicklung ein Plateau erreicht habe oder gar stehen geblieben sei. Doch Grafik und Sound bewegen sich auf einem Niveau, mit dem viele zufrieden sind.
Natürlich kann die Grafik immer noch besser werden. Aber will man das überhaupt? Ich für meinen Teil mag es, wenn ein Computerspiel aussieht wie ein Computerspiel – und nicht wie ein interaktiver Hollywoodfilm. Die Art, wie ein Game aussehen sollte, wurde in meiner Jugend geprägt.
Wichtig ist auch hier, dass ich jederzeit zu moderner Grafik zurückkehren könnte, wenn ich wollte. Ich mag Spiele mit Pixelgrafik, aber ich fände es uncool, wenn dies die einzige Option wäre. Früher galt «pixelige Grafik» als abwertendes Urteil. Heute ist es ein Grafikstil wie jeder andere. Spielentwickler können ihn mit modernen Game-Elementen kombinieren oder beim Rest ebenfalls auf Retro setzen. Gleiches gilt auch für den Sound.
Schliesslich gibt es auch beim Retro-Gaming oft weniger Ablenkung. Laufen die Spiele auf Retro-Hardware, hast du meist nicht einmal eine Internetverbindung. Hinzu kommt das schlichte Spieldesign und der direkte Einstieg. Keine langen Tutorials, kein kompliziertes Bonussystem, das mir jedes Mal Applaus spendet, wenn ich einen Knopf drücke. Das Prinzip: einfach zu beginnen, aber schwierig zu meistern. Die stundenlange Fokussierung auf etwas extrem Simples hat ihren ganz eigenen Reiz.
Das Alte wird wichtiger, das Neue unwichtiger
Digitale Technik ist seit Jahrzehnten Teil der Massenkultur. Selbst ältere Menschen sind teilweise schon damit aufgewachsen. Diesen Umstand nutzt die Retro-Welle aus. Insofern ist es ein ganz natürlicher Prozess. Aber es ist eben nicht nur das. Der anhaltende und sich sogar verstärkende Retro-Trend deutet auch darauf hin, dass die technische Entwicklung in vielen Bereichen langweilig geworden ist. Bestehendes ist gut genug, Neues nur unwesentlich besser. Die Zeiten, in denen die Leute aufgrund neuer Geräte ausflippen, neigen sich langsam dem Ende zu.
Durch Interesse an IT und Schreiben bin ich schon früh (2000) im Tech-Journalismus gelandet. Mich interessiert, wie man Technik benutzen kann, ohne selbst benutzt zu werden. Meine Freizeit ver(sch)wende ich am liebsten fürs Musikmachen, wo ich mässiges Talent mit übermässiger Begeisterung kompensiere.
Interessantes aus der Welt der Produkte, Blicke hinter die Kulissen von Herstellern und Portraits von interessanten Menschen.
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