Augen unter die Strasse!

Spektrum der Wissenschaft

17.3.2020

Schnee und starker Regen stören die Sensoren autonomer Autos. Um trotzdem noch zu wissen, wo sich ein Fahrzeug befindet, blicken Forscher jetzt tief unter den Straßenbelag.

Normalerweise verraten GPS, Kameras und Laserscanner den autonomen Autos, wo sie sich befinden. Insbesondere die beiden Letzten sind jedoch witterungsanfällig: Schneetreiben oder starker Regen machen die Sensoren blind für die Umgebung, auch eine Schneedecke auf der Straße oder durchnässter Belag erschweren es dem Fahrzeug zu erkennen, wo die Fahrbahn endet und der Graben beginnt.

In solchen Fällen könnte ein ergänzender Sensor zum Einsatz kommen, der mehrere Meter tief unter die Straße blickt: ein Bodenradar, das jetzt Wissenschaftler um Teddy Ort vom Massachusetts Institute of Technology erforschen. Das Gerät soll während der Fahrt seine Messdaten mit zuvor erstellten Karten des Untergrunds abgleichen und dadurch die Position des Autos ermitteln.

Bodenradar hat jetzt schon eine Vielzahl von Anwendungen. Es kommt beispielsweise bei der Untersuchung von Baugrund zum Einsatz, zur Minensuche, aber auch in der Archäologie.

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