Provato: «Dragon Quest Monsters: Il principe oscuro» è Pokémon con il fascino di Toriyama
Amo "Dragon Quest". Finora non ho mai avuto contatti con lo spin-off "Monsters". Dopo la mia sessione di prova alla Gamescom, le cose cambieranno sicuramente.
Mi sento subito a casa: lo stile artistico colorato del mangaka Akira Toriyama, la tipica musica di «Dragon Quest», il segnale acustico acuto quando seleziono qualcosa. Eppure, mi trovo nel bel mezzo della frenetica Gamescom, circondato da centinaia di migliaia di persone. Durante i miei 45 minuti con «Dragon Quest Monsters: Die welkende Welt», dimentico tutto il trambusto e accompagno le protagoniste Bianca e Nera nel regno di Witherwood.
Arrivo in un mondo estraneo
Per prima cosa, gioco l'inizio del titolo. Vedo come Bianca e Nera finiscono a Witherwood. Se i nomi ti dicono qualcosa: entrambe sono note da «Dragon Quest V: La sposa del destino». Lì sono potenziali mogli del protagonista. In «Die welkende Welt», entrambe sono ancora bambine. I loro padri soffrono di una malattia rara. Alla ricerca di una cura, incontrano il mostro Fluffy, che le conduce a Witherwood.
Arrivato lì, scelgo chi voglio interpretare. Opto per Bianca. Dopodiché, Fluffy mi sottopone a un test della personalità. Questo decide quale mostro riceverò per primo. Non so quanto sia rilevante il test. Sono seduto allo stand di Square Enix con altri tre ragazzi. Tutti scegliamo Bianca e riceviamo lo stesso mostro. Una candela armata di spada su due gambe dal nome altisonante «Wax Murderer». Okay, cosa dice questo della mia personalità, e di quella degli altri nella stanza con me?
Da questo momento, Bianca e Nera sono addestratrici di mostri. Possono reclutare mostri e farli combattere per loro. Pokémon nell'universo di «Dragon Quest».
Devo salvare Witherwood
Dopodiché, esploro prima i dintorni e finisco in una battaglia contro l'iconico mostro slime. Meraviglioso, vengo accolto dagli stessi suoni della serie originale. Il combattimento si svolge in modo tipico per «Dragon Quest», a turni. Dato che sono proprio all'inizio, non mi resta altro da fare che attaccare semplicemente. Fantastico: posso accelerare la velocità di combattimento premendo un tasto. Completo alcuni scontri per guadagnare livelli. Dopodiché, Fluffy mi conduce al castello del suo re.
Qui incontro Debora, la terza potenziale moglie del protagonista di «Dragon Quest V», introdotta nel remake per DS. È anche la sorella di Nera: la banda è di nuovo riunita. Scopriamo che Witherwood un tempo era un mondo fiorente ed era conosciuto con un altro nome. Cristalli misteriosi hanno fatto sì che il mondo appassisse. Ovviamente, daremo una mano.
Dopo un breve dungeon, incontro il primo boss, Barbarito, un cactus rotondo con braccia e gambe che protegge i cristalli con veemenza. Dato che ho livellato a dovere in precedenza, non rappresenta una grande sfida. Tuttavia, devo procedere in modo più tattico contro di lui e utilizzare attacchi contro cui è debole. Proprio come nei giochi originali di «Dragon Quest».
Attraverso la sintesi creo nuovi mostri
Dopo il mio breve sguardo alla storia, posso provare la sintesi. Qui, più avanti nel gioco, è possibile unire due mostri per formarne uno nuovo. Lo faccio presso le cosiddette Roots of Creation. Si tratta di una pianta che Bianca e Nera ripristinano nel corso della storia. Questo si adatta al sottotitolo dello spin-off «Die welkende Welt».
Dato che questo salvataggio si trova più avanti nel gioco, il mio party di mostri è già cresciuto notevolmente. Ho un ottimo pool genetico con cui posso sperimentare. Vedo già in anticipo quali mostri può generare una sintesi. Gli stessi genitori possono generare prole diversa. Decido io quale. Quelli contrassegnati da una stella sono particolarmente forti. Posso anche trasmettere alla «prole» le abilità dei genitori, ma devo limitarmi a tre.
Sperimento e creo quattro nuovi mostriciattoli, tutti contrassegnati da una stella. Ne posso avere attivamente così tanti nel party. Square Enix inserisce oltre 500 mostri nel gioco completo. Ecco il processo nel video:
Dopodiché, mi avventuro in giro per testare la mia squadra. Un errore, come si scopre. I mostri appena sintetizzati non ereditano il livello dei genitori, ma ricominciano da capo. Per questo motivo, le prendo di santa ragione quando incontro il mio primo avversario.
Solo per un soffio e dopo aver esaurito tutti i rimedi curativi, riesco a eliminare il singolo avversario. Mi rendo conto: sintetizzare alla cieca non ha senso, devo avere anche un party equilibrato per quanto riguarda i livelli. I mostri al livello 1 non solo hanno poca energia vitale e colpiscono debolmente, ma hanno anche poche abilità utili. Solo il mio slime di fuoco, che usa la magia del fuoco, è utilizzabile fin dall'inizio.
Solo dopo una sessione di allenamento, che divora tutto il resto del mio tempo con il gioco, sono pronto a esplorare ulteriormente il mondo. Peccato.
Sensazione familiare con potenziale di dipendenza
Dopo 45 minuti alla Gamescom, so che «Dragon Quest Monsters: Die welkende Welt» sembra un «Dragon Quest», solo con mostri invece di un gruppo di eroi. Lo stile artistico, i suoni, i combattimenti a turni. Tutto è al posto giusto. La sintesi presso le Roots of Creation è il vero gancio a cui rimango appeso. Poiché vedo in anticipo cosa può diventare da due mostri, e poiché trasmetto le abilità in modo mirato, pianifico il mio party invece di limitarmi a collezionare.
Ma è proprio questa la trappola. I mostri appena sintetizzati partono dal livello 1, e questo costa tempo, tutto il resto del mio tempo di demo, per l'esattezza. Se questo funzioni come un ciclo motivante nel gioco completo o se sia fastidioso come un freno, non posso giudicarlo dopo la mia sessione in fiera. Con oltre 500 mostri, dovrebbero esserci abbastanza motivi per riprovarci sempre.
In ogni caso, non vedo l'ora. Come fan di «Dragon Quest» che finora ha ignorato lo spin-off, dopo 45 minuti sono convinto: questa volta ci sono.
«Dragon Quest Monsters: Die welkende Welt» uscirà il 3 dicembre 2026 per Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PS5, Xbox Series X/S e PC. Alla Gamescom era disponibile solo la versione inglese. Nomi come Witherwood, Roots of Creation o Wax Murderer potrebbero essere diversi nella versione tedesca.
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