Secondo tentativo dopo sette anni: freso con la Makera Z1 e questa volta non distruggo nulla
Le mie prime esperienze con la fresatura CNC sono state segnate dal fallimento. Ora nel mio seminterrato c'è la Makera Z1, un dispositivo che promette di rendere la fresatura accessibile anche ai principianti. Per l'inizio della mia serie, la metto in funzione.
«È già Natale?», penso tra me e me mentre apro l'enorme pacco di Makera. Dentro non c'è solo la fresatrice CNC Z1, ma anche una tonnellata di accessori. Una sensazione completamente diversa rispetto a quella volta, nel 2019, durante l'assemblaggio della mia prima fresatrice presa in un negozio cinese. La Z1 arriva completamente montata.
Makera promette che anche un profano come me può fresare con la Z1. Mi sembra un'affermazione audace, perché a differenza della stampa 3D, la fresatura richiede molte più conoscenze. Nelle prossime settimane verificherò se fresare con la Z1 sia davvero semplice, e ti porterò con me in questo viaggio. Nella prima parte, la metto in funzione e freso qualcosa di semplice: una staffa di serraggio aggiuntiva per tenere fermi i pezzi.
Sul prezzo: direttamente da Makera, la macchina da sola costa poco meno di 1100 dollari USA. Il mio pacchetto di prova con tutti i moduli costa circa 1900 dollari USA. La Z1 sarà disponibile anche nel nostro negozio: quando e a che prezzo non è ancora stato stabilito.
Sovraccarico durante l'unboxing
La quantità mi travolge: un modulo a 4 assi, un modulo laser, un aspiratore, innumerevoli utensili di fresatura, altri piccoli componenti e pezzi da lavorare. Makera non mi ha mandato solo un campione di prova, ma mezza officina. La differenza tra la macchina nuda e il mio pacchetto è di circa 800 dollari USA.
Il produttore è particolarmente orgoglioso di un utensile multifunzione che ripone diversi inserti nell'impugnatura. Così ho tutto a portata di mano in un unico strumento.
Tutto viene disimballato relativamente in fretta. Ordinare e sistemare il tutto, invece, no. Ci vuole mezza giornata prima che tutto abbia il suo posto. Se ti interessa l'unboxing nel dettaglio, ecco un video di unboxing di Makera stessa:
Cerco di affrontare il mio compito passo dopo passo. Per prima cosa, collego l'aspiratore alla fresatrice. Intelligente: dispone di due tubi. Con uno soffia sul piano di lavoro per rimuovere il materiale asportato, con l'altro aspira i trucioli. Nella confezione ci sono due accessori con cui aspiro i residui rimanenti dopo aver finito il lavoro. L'installazione è semplice e veloce.
Chi si scotta, cerca una scorciatoia
Ma cosa faccio adesso? Ricordo bene il mio primo tentativo di fresatura con la fresatrice economica. Finì in un disastro. Invece del pezzo, ho fresato la macchina stessa. Di conseguenza, sono nervoso prima del mio secondo tentativo. Mi piacerebbe che qualcuno avesse già fatto le impostazioni CAM per me.
Fortunatamente, Makera gestisce un database di modelli con Makerables. Lì trovo non solo modelli, ma progetti già preparati in CAM. Quindi non devo impostare né utensili di fresatura né percorsi utensile.
Dopo una breve ricerca, trovo quello che cerco: un'altra staffa di serraggio con cui potrò fissare i pezzi in futuro. Richiede solo un utensile di fresatura e dovrebbe essere pronta in mezz'ora. Fresare un utensile per continuare a fresare: questo mi piace.
Cinque millimetri di alluminio e un po' di audacia
Prima di continuare a lavorare sul mio Mac, blocco il pezzo. Freso la staffa di serraggio da un blocco di alluminio in dotazione, spesso cinque millimetri. La Z1 fresa alluminio, ottone e rame, oltre a legno, plastica e materiali compositi come il carbonio. Acciaio e altri metalli ferrosi non sono possibili.
Sul piano di lavoro fisso prima un supporto ad angolo retto, inserisco il blocco di alluminio e lo fisso con due staffe di serraggio in dotazione.
Nelle istruzioni per il pezzo trovo la fresa necessaria: una fresa a testa piatta per metallo, 3,175 × 12 millimetri. Anche questa è inclusa e si adatta alla pinza di serraggio integrata, progettata per 1/8 di pollice. Modello, utensile e macchina sono coordinati tra loro, e proprio questo fa parte della promessa: anche i profani dovrebbero riuscirci. Per il serraggio, abbasso la leva della pinza, inserisco la fresa e riporto la leva verso l'alto. Tuttavia, sono un po' troppo veloce, come noterò più tardi.
Per quanto riguarda la sicurezza, sono più tranquillo rispetto al 2019: la Z1 è chiusa in un alloggiamento e ha un arresto di emergenza. Gli occhiali protettivi sono comunque consigliati, e diventano obbligatori al più tardi con il modulo laser.
Tante, tante impostazioni
Apro il modello in Makera Studio, il software del produttore, e finisco subito nella scheda «Device». In questa vista vedo il percorso utensile, gli utensili selezionati e altro ancora, ovvero esattamente come la Z1 freserà il pezzo. Devo ancora collegare la macchina da solo: dato che lavoro in cantina e il mio Wi-Fi non arriva alla fresatrice, è collegata tramite cavo USB.
Un clic su «Start» e si apre l'assistente alla lavorazione. Nella prima maschera imposto la posizione del pezzo. Dato che si trova in basso a sinistra sul piano di lavoro, lo standard per la Z1, non devo regolare nulla.
La seconda maschera serve per il punto di origine. Qui potrei impostare un offset in modo da non fresare sul bordo del pezzo. Ma questo lo fa già il modello. Lo riconosco dal fatto che la forma da fresare è disegnata in verde. Ciò che attivo in aggiunta è «Auto-Scan Machining Area». Con questa funzione, la macchina percorre il perimetro del pezzo prima di fresare, e vedo dal vivo dove lavorerà in seguito. Per un principiante come me, una funzione geniale.
Nella terza maschera, «Auto-Probe», attivo «Auto-Z-Height Probing». Con questa, la macchina rileva la posizione del pezzo sull'asse Z verticale. Essendo una persona che si è già scottata, la ritengo ancora più importante dell'Auto-Scan, perché così dovrei effettivamente fresare solo il pezzo.
Sotto «Assist Options» attivo l'aspiratore. «Run» mi mostra un riepilogo e avvio il mio lavoro di fresatura.
30 minuti di brivido
Prima di iniziare, la Z1 esegue l'Auto-Scan e lo Z-Probing. Per farlo, devo inserire la Wired Z Probe, fissata sul lato del mandrino. Rimuovo quindi la fresa che avevo montato troppo audacemente e la sostituisco con la sonda. Un clic su «Weiter» e la macchina esegue entrambi i passaggi.
Tiro un sospiro di sollievo: tutto funziona senza intoppi. Ora inserisco di nuovo la fresa e avvio il processo vero e proprio. Effettivamente, l'utensile penetra dove deve e asporta materiale pezzo dopo pezzo. È incredibilmente soddisfacente guardare la macchina al lavoro.
Dopo poco più di 30 minuti, il gioco è fatto. La Z1 ha terminato il suo lavoro. L'aspiratore, tuttavia, offre un risultato contrastante: Makera chiama il sistema «AeroDust» e promette un'efficace rimozione dei trucioli insieme all'aspirazione della polvere. Con il mio blocco di alluminio, ha funzionato soprattutto la prima parte. Ha soffiato via i trucioli correttamente, ma ne ha aspirati pochi. Il resto lo aspiro io alla fine con gli accessori in dotazione.
Il primo graffio, e la prima critica
Poiché le fresatrici CNC non staccano mai completamente un design dal pezzo (altrimenti non sarebbe più fissato), devo segare la mia nuova staffa di serraggio in tre punti. Per farlo, uso l'utensile multifunzione. E questa è la mia prima critica all'intero set Makera: l'accessorio sega delude. Scivolo continuamente e graffio la staffa di serraggio. Qui è perdonabile, ma in un design che deve apparire bello, no. In futuro userò una mia sega.
Il risultato mi convince comunque come profano. I tagli fresati sembrano puliti e il pezzo ha graffi solo dove ho dovuto intervenire io con la sega. Significa: quello che ha fatto la macchina è buono. Quello che ho fatto io, meno.
La promessa è valida, con un asterisco
Dopo il mio fallimento di sette anni fa, per la prima volta ho fresato qualcosa da solo. Dall'apertura della scatola al pezzo finito sono passate circa sei ore, la maggior parte delle quali per montare, ordinare e configurare. La Z1 ha fresato solo per 30 minuti.
La promessa di Makera che anche i profani possono fresare con la Z1 è quindi vera. Almeno finché uso modelli pronti dal database. Il vero ostacolo nella fresatura risiede nelle impostazioni CAM, e questa volta qualcun altro le ha fatte per me.
È proprio da qui che ripartirò la prossima volta: voglio effettuare le impostazioni CAM da solo. Cosa freserò con esse, non lo so ancora. Come mi è andata, lo leggerai nella prossima parte di questa serie.
Makera mi ha messo a disposizione la Z1 con gli accessori per questo test.
Tecnologia e società mi affascinano. Combinarle entrambe e osservarle da punti di vista differenti sono la mia passione.
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