Retroscena
Cassette al posto di Spotify: una settimana con il walkman
di Michelle Brändle
Il primo mixtape in 20 anni
21.6.2023
Traduzione: Rebecca Vassella
Finalmente ho creato e regalato un mixtape! Proprio come 20 anni fa, quando ero adolescente, è amore a prima vista e voglio fare tutto alla perfezione. Ma non è così semplice.
La collega Michelle ha rinunciato alla musica digitale per una settimana e si è limitata al walkman. Per me è stata l'occasione perfetta per poter finalmente regalare un mixtape fatto in casa. Il mio progetto è sempre fallito perché quasi nessuno possiede un lettore di cassette ancora funzionante.
Creare mixtape è un'arte sottile, come sostiene il proprietario di un negozio di dischi Rob Gordon in «Alta fedeltà». Certo, il ragazzo prende sé stesso e i suoi gusti musicali troppo sul serio. Ma è vero che nulla è lasciato al caso in un mixtape registrato con cura. È un lavoro molto impegnativo, ma bellissimo: non posso che consigliartelo.
Due playlist
Ironicamente, la digitalizzazione aiuta a creare un mixtape. Ho messo insieme due playlist, una per il lato A e una per quello B. Per farlo uso Spotify, ma funziona anche con altri servizi o con un lettore audio se i file musicali sono stati autosalvati.
Per registrare musica con la cassetta, ho collegato un iPad all'amplificatore sul quale ho riprodotto le playlist. Dall'amplificatore, il suono raggiunge il mangiacassette, anch'esso collegato. Sarebbe anche possibile collegare l'iPad direttamente al mangiacassette con un cavo. La registrazione di audiocassette è un argomento a sé stante, che verrà trattato in un articolo a parte.
La selezione dei brani musicali
La cosa più importante: non sono i tuoi gusti musicali a contare, ma quelli della persona che riceve il regalo. Con Michelle, ho dovuto chiedere. La sua risposta è stata: «Musica rock degli anni '80 e di quelli prima e dopo, AC/DC, Rolling Stones. Ma anche Beatles, Dire Straits, Pink Floyd, Elvis Presley e Johnny Cash».
Se si hanno gli stessi gusti, il processo sarà più semplice e divertente. Fortunatamente è così nel mio caso. I primi quattro gruppi sono anche tra i miei preferiti.
Il secondo punto importante: i brani i devono combaciare, ma anche offrire varietà. Molto simile a un album. Nel mio caso, il tema di base è il rock anni '80, ma questo non significa che ogni canzone debba essere un pezzo rock di quel periodo. I brani non devono nemmeno essere troppo distanti emotivamente.
I pezzi musicali devono essere di lunghezza diversa. In questo modo si ottiene una maggiore varietà ed è più facile creare un mixtape con i lati A e B della giusta lunghezza. A questo scopo sono particolarmente utili due o tre brani molto brevi.
L'ordine
Come a un concerto o a una serata con un DJ, l'ordine dei brani è importante anche in un mixtape. Non esiste una funzione di riproduzione casuale, né è possibile passare rapidamente al brano successivo. Un'audiocassetta è praticamente composta da due soli brani lunghi: il lato A e il lato B.
Il primo pezzo dovrebbe entusiasmare subito. Una cassetta rock deve iniziare con un brano orecchiabile che si riconosce nei primi tre secondi, che stabilisce la direzione del nastro. Ho scelto «Jump» dei Van Halen. L'intro è la definizione del sound anni '80 secondo me.
Il secondo brano non deve essere da meno. È necessario un solido proseguimento. Quindi scelgo «I love Rock and Roll» di Joan Jett.
I pezzi seguenti possono essere un po' più tranquilli. Qui seguo l'intuizione, senza regole fisse. Per quanto riguarda la sequenza, ascolto soprattutto le transizioni. Vale anche la pena di dormirci sopra: se il giorno dopo qualcosa suona ancora bene, allora molto probabilmente è adatto.
A metà o verso la fine di un lato dell'audiocassetta dovrebbero esserci brani con qualità nascoste, che si imparano ad apprezzare solo la seconda o la terza volta.
In un album, l'ultimo pezzo è di solito uno dei migliori, o addirittura il migliore. Alla fine di un mixtape è quindi anche possibile inserire un highlight, che tendenzialmente è più lungo, più lento e più calmo del brano di apertura. Gli unici pezzi musicali malinconici li ho inseriti alla fine dei lati A e B.
Purtroppo, all'inizio non sapevo che un lato di 45 minuti dura in realtà circa 47 minuti. Per evitare una lunga pausa alla fine, dopo l'ultimo brano inserisco un estratto di un pezzo lungo e monotono dei Red Hot Chili Peppers. Il vantaggio è che può essere sfumato in qualsiasi momento. In questo modo la playlist è lunga esattamente quanto lo spazio disponibile sulla cassetta.
La cassetta
Un regalo deve anche essere bello. Sono sicuro che Michelle sarebbe stata creativa con la copertina e la cassetta. Io, invece, mi sono convinto che le vecchie cassette Maxell fossero intrinsecamente belle e non avessero bisogno di ulteriori abbellimenti. Ero anche troppo pigro per scrivere i brani sull'involucro: Michelle l'ha fatto in seguito. Ho una buona scusa anche per questo: il primo ascolto dovrebbe essere una sorpresa.
Per lo meno ho usato una buona cassetta, cioè una di tipo II. Fanno meno rumore delle normali cassette del tipo I. Purtroppo non vengono più prodotte oggi. Nella maggior parte dei casi, la registrazione di una vecchia cassetta funziona senza problemi. Se il suono non è buono, probabilmente è colpa del mangiacassette.
Dopo aver scritto questo articolo sui mixtape, mi è venuta voglia di crearne un altro. Anche a te?
Immagine di copertina: Michelle Brändle
David Lee
Senior Editor
David.Lee@digitecgalaxus.chIl mio interesse per il mondo IT e lo scrivere mi hanno portato molto presto a lavorare nel giornalismo tecnologico (2000). Mi interessa come possiamo usare la tecnologia senza essere usati a nostra volta. Fuori dall'ufficio sono un musicista che combina un talento mediocre con un entusiamso eccessivo.
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