«Agent 64: Spies Never Die» è vecchio stile, eppure sorprendentemente fresco
"Agent 64" segue consapevolmente le regole dei vecchi sparatutto per N64. Questo garantisce missioni sorprendentemente fresche, ma riporta anche in auge alcune peculiarità ormai superate.
Dopo pochi minuti con «Agent 64: Spies Never Die» capisco subito da dove tira il vento. Davanti a me ci sono guardie spigolose con volti inespressivi. In mano tengo una pistola, il cui modello è composto da un numero limitato di poligoni. Sul mio schermo c'è una lista di obiettivi di missione. Da qualche parte dietro le porte successive si trovano documenti segreti, computer o altre cose che, a quanto pare, sono di fondamentale importanza per la mia missione.
Chi ha giocato a «GoldenEye 007» sul Nintendo 64 si sentirà subito a casa.
«Agent 64: Spies Never Die» adotta molto più del semplice stile grafico del suo grande modello. Lo sviluppatore Replicant D6 si ispira coerentemente al design degli sparatutto della fine degli anni Novanta.
Durante la mia prova, mi pongo continuamente la stessa domanda: quanto funzionano ancora oggi le idee del 1997?
La mia missione sta su una lista
Prima di ogni missione ricevo un incarico. Devo infiltrare un luogo, trovare oggetti o completare determinati obiettivi. Dopodiché, «Agent 64» mi lascia nel livello e mi permette di capire da solo come procedere.
Questa struttura semplice sviluppa rapidamente un ritmo piacevole. Invece di seguire dei waypoint, seguo l'ambiente circostante. Apro porte, perquisisco stanze, elimino guardie e memorizzo i percorsi. Già dopo pochi tentativi conosco le scorciatoie e so dove si nascondono i pericoli.
Questo rende le ripetizioni stimolanti e mi permette di migliorare i miei tempi record nei livelli. Ai livelli di difficoltà più elevati si aggiungono compiti supplementari che mi portano in altre aree. Porte o sezioni precedentemente bloccate diventano quindi parte della mia missione.
Diventa più difficile quando un compito mi fornisce troppi pochi indizi. Allora corro attraverso stanze già ripulite cercando una porta o un oggetto che ho trascurato. Proprio perché «Agent 64» rinuncia ai waypoint, i livelli devono comunicare chiaramente la loro struttura.
Prima guardare, poi sparare – quasi sempre, almeno
Anche i combattimenti si ispirano chiaramente al modello «GoldenEye 007». I nemici stanno nelle stanze, pattugliano o reagiscono alla mia presenza. Spesso posso iniziare uno scontro in modo controllato. Pochi secondi dopo, i proiettili volano per la stanza e diverse guardie corrono verso di me.
Le armi sembrano volutamente più semplici rispetto a un moderno sparatutto militare. Animazioni precise, balistica complessa o meccaniche di copertura tattica giocano un ruolo minore. «Agent 64» punta su sparatorie dirette.
Questo si adatta al ritmo delle missioni.
Corro lungo un corridoio, elimino due nemici, raccolgo le loro munizioni e apro la porta successiva. Dietro attendono già le guardie seguenti. I combattimenti durano raramente a lungo e frenano a malapena il mio percorso attraverso i livelli.
In questo aiuta anche l'IA nemica, volutamente antiquata. Alcune guardie mi notano solo a breve distanza o reagiscono con ritardo. Occasionalmente rotolano di lato invece di attaccare direttamente. Allo stesso modo, le animazioni appaiono a tratti legnose. Ciò crea momenti curiosi e rende alcuni scontri più facili di quanto dovrebbero essere.
L'anno 1997 ha un aspetto sorprendentemente gradevole
Visivamente, «Agent 64» porta avanti coerentemente il suo viaggio nel tempo. Le figure sono composte da pochi poligoni, i volti da texture semplici e le armi appaiono volutamente modellate in modo grossolano. A ciò si aggiungono stanze limitate con forme chiare e dettagli parsimoniosi.
Tuttavia, il gioco ha un aspetto migliore di quanto ricordi dai miei tempi sul N64. «Agent 64» adotta lo stile dei giochi di allora, ma offre un'immagine pulita e fluida. Sembra più il mio ricordo idealizzato del 1997 che un gioco effettivamente uscito all'epoca. Proprio questa miscela mi piace. «Agent 64» sembra vecchio, senza sentirsi tecnicamente vecchio.
Trovo particolarmente forte la colonna sonora. La musica coglie perfettamente quel tono di spionaggio leggermente esagerato e contribuisce molto all'atmosfera delle missioni. Più di una volta mi ritrovo con un pezzo che mi rimane in testa anche dopo aver giocato.
Anche nei dettagli, Replicant D6 gioca con la mia memoria di quel periodo. In un livello, ad esempio, scopro una console di gioco collegata. A ciò si aggiungono piccoli riferimenti a «GoldenEye», che si nascondono tra i mobili e le figure spigolose. Tali Easter Egg si adattano alla riproduzione comunque amorevole dell'era N64.
Più gioco, più trovo interessante un'altra domanda: dove finisce l'omaggio e dove inizia semplicemente il vecchio design di gioco?
«Agent 64» si muove costantemente su questo confine.
Lo splitscreen fa parte del viaggio nel tempo
Un successore spirituale di «GoldenEye» include qualcos'altro: il multiplayer.
«Agent 64» offre, oltre alla sua campagna in solitaria, anche modalità cooperativa e partite multiplayer competitive. Localmente posso completare le missioni in due tramite splitscreen. Online, fino a otto persone si sfidano in modalità come Deathmatch, Briefcase o Zone.
La sola esistenza dello splitscreen si adatta meravigliosamente al concetto.
Il multiplayer locale è diventato raro negli sparatutto di grandi dimensioni. «Agent 64» riporta così indietro un pezzo di quel tempo in cui quattro persone sedevano davanti allo stesso televisore e poi litigavano su chi avesse sbirciato di nascosto la porzione di schermo dell'altro. Ricordi meravigliosi.
La campagna può essere giocata insieme. In due sembra decisamente più rilassata e, grazie all'IA nemica semplice e alle situazioni spontanee, regala sempre momenti umoristici.
Il giocatore singolo rimane comunque il centro del gioco. Replicant D6 lo ha definito il fulcro durante lo sviluppo.
Credo sia la decisione giusta. È lì che il concetto retrò esprime i suoi maggiori punti di forza.
«Agent 64: Spies Never Die» mi è stato messo a disposizione da Replicant D6. Il gioco è disponibile per PC dall'11 agosto.
In breve
Un viaggio nel tempo che vale la pena
"Agent 64: Spies Never Die" cattura sorprendentemente bene il fascino dei classici sparatutto per N64. Le missioni compatte, gli obiettivi aggiuntivi a difficoltà più elevate e la fantastica colonna sonora di spionaggio rendono il viaggio nel 1997 particolarmente riuscito per me. L'aspetto retrò coerente riprende l'era in modo credibile, senza rimanere tecnicamente bloccato in essa.
Tuttavia, il viaggio negli anni '90 non è del tutto privo di intoppi. L'IA nemica a volte sembra impacciata, le animazioni occasionalmente legnose e alcuni obiettivi di missione mi danno poca orientamento. Queste peculiarità mi ricordano più le debolezze che il fascino dei modelli originali.
Il viaggio nel tempo funziona per me anche al di là delle ovvie parallele con "GoldenEye". "Agent 64" riprende vecchie idee che hanno mantenuto il loro fascino fino ad oggi, e ne fa uno sparatutto che consiglio volentieri.
Pro
- look retrò coerente con un forte fattore nostalgia
- missioni compatte con un'elevata rigiocabilità
- obiettivi di missione aggiuntivi a seconda della difficoltà
- ottima colonna sonora di spionaggio
- Co-op e schermo diviso
Contro
- IA nemica debole
- animazioni a volte legnose
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