La RAM virtuelle ne sauve pas les smartphones de la pénurie de mémoire

Jan Johannsen

20/4/2026

Traduction : Yannick Meilleray

La crise actuelle de la mémoire fait également grimper le prix des smartphones. La mémoire vive virtuelle n’est toutefois pas une solution pour y remédier.

De nombreux fabricants de smartphones Android proposent depuis longtemps de la mémoire vive virtuelle. Je n’y avais jusqu’à présent guère prêté attention. Face à la hausse des prix due à la pénurie de mémoire, je me suis demandé si la RAM virtuelle pouvait être la solution.

Qu’est-ce que la mémoire virtuelle ?

RAM Plus, extension de RAM, Dynamic RAM Expansion ou simplement RAM virtuelle : les fabricants donnent différents noms à cette seule et même technologie qui, pour simplifier, réserve une partie de la mémoire de données. Lorsque la mémoire vive est saturée, le smartphone utilise cet espace virtuel pour les tâches de la RAM. Il s’agit généralement de données provenant de processus en arrière-plan ou d’applications inactives.

Sur le [Nothing Phone (4a) Pro](/page/nothing-phone-4a-pro-im-test-der-aufpreis-lohnt-sich-41981 ("Nothing Phone (4a) Pro : le surcoût en vaut la peine !"), je peux par exemple étendre les douze gigaoctets (Go) de RAM jusqu’à 8 Go virtuels. J’ai pourtant l’impression de m’en sortir très bien avec les 12 Go. Un fabricant pourrait donc n’intégrer que 4 Go de RAM et les augmenter virtuellement.

C’est ce que fait Samsung, par exemple, avec le Galaxy A17. Ses 4 Go de RAM sont augmentés par défaut de 4 Go virtuels. Le même principe est parfois utilisé pour les ordinateurs portables, le MacBook Neo en étant un exemple récent.

Les avantages

La mémoire virtuelle n’équivaut pas à la mémoire vive réelle. Elle repose sur une mémoire flash, qui est nettement plus lente que la RAM physique en termes d’accès en lecture et en écriture. C’est pourquoi elle est utilisée pour les processus en arrière-plan et non pour les applications actives. En théorie, la mémoire virtuelle aide lorsque votre smartphone est lent en multitâche en permettant aux applications de se réactiver plus rapidement lorsqu’elles sont en arrière-plan. Si cela ne vous pose pas de problème, elle est inutile.

J’ai effectué plusieurs tests de performance sur le Nothing Phone (4a) Pro et le Samsung Galaxy A17, et je ne constate aucun avantage lié à la RAM virtuelle. Les applications ne testent pas directement la mémoire vive, mais je suis surpris qu’elle n’influence pas les résultats. En moyenne sur plusieurs tests (3DMark, Antutu et Geekbench), le Phone (4a) avec 8 Go de mémoire virtuelle affiche une performance supérieure de 1 % au niveau du CPU et du GPU. Cela se situe dans la marge d’erreur.

Le Galaxy A17 présente un tableau similaire, bien que les 5 % de performance CPU supplémentaires avec la RAM virtuelle sortent tout doucement de cette marge. Les valeurs GPU, en revanche, ne montrent aucune différence en pourcentage. De plus, lorsque j’utilise le smartphone avec plusieurs applications ouvertes, je n’ai pas l’impression que celles en arrière-plan réapparaissent plus rapidement lorsque la mémoire virtuelle est active.

Dans l’espoir de ressentir les effets de la mémoire virtuelle, j’ai ouvert le nombre maximal possible de 99 onglets de navigateur. Le navigateur consomme alors 1,7 Go de mémoire vive et le smartphone, déjà lent, rame encore plus. Or, même avec cette charge de base, je ne remarque aucune différence dans l’utilisation du Galaxy A17 avec ou sans RAM virtuelle.

La mémoire virtuelle n’apporte aucun avantage perceptible et peut même présenter des inconvénients, car l’espace de stockage qui lui est réservé n’est plus disponible pour vos données. Or, chaque Go compte lorsqu’on a besoin de cet espace pour les applications, les photos et les vidéos. De plus, la mémoire flash est constamment lue et écrite à cet endroit, ce qui réduit sa durée de vie. Cependant, il est probable que vous remplaciez votre smartphone pour d’autres raisons avant que la sollicitation accrue de la mémoire ne se fasse sentir.

Pas d’issue à la pénurie de mémoire

Je ne vois aucun avantage à la mémoire virtuelle dans les smartphones, pas même un effet minime lorsque je fais revenir une application depuis l’arrière-plan. Elle ne peut pas remplacer la véritable RAM et ne permet pas de maintenir les prix des smartphones à un niveau bas pendant la pénurie de mémoire. Après m’être penché de manière approfondie sur le sujet, je vais désormais ignorer la mémoire virtuelle dans mes reportages et mes tests, comme je l’ai fait par le passé.

Jan Johannsen

Senior Editor

Jan.Johannsen@galaxus.de

Lorsque j'étais à l'école primaire, je m'asseyais dans le salon d'un ami avec de nombreux camarades de classe pour jouer à la Super NES. Aujourd'hui, je mets directement la main sur les dernières technologies et les teste pour vous. Ces dernières années, j'ai travaillé chez Curved, Computer Bild et Netzwelt, et maintenant chez Digitec et Galaxus. plus

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