« Forza Horizon 6 » à l'essai : c'est ça, la conduite à la japonaise !

Simon Balissat

14/5/2026

Traduction : traduction automatique

Photos: Simon Balissat

Le jeu de course «Forza Horizon 6» se déroule au Japon, un pays que les fans réclamaient depuis des années comme cadre de l'action. La pression était énorme, mais les développeurs ont vraiment assuré.

Il y a quelques années, j'ai travaillé pendant quelques semaines comme bénévole dans une exploitation oléicole de la campagne japonaise. Il y avait là-bas avec moi un jeune Français passionné de voitures. «Simon, regarde ! Une Toyota Supra A80 ! Et là, une Skyline R33 !», disait-il chaque fois qu’il voyait des voitures à vendre au bord de la route, signalées par des drapeaux colorés. J’ai souvent pensé à lui à l'essai de «Forza Horizon 6», tant ce Japon semble réel, avec ses voitures d’occasion aux publicités colorées au bord de la route.

Playground Games a largement prouvé sa capacité à créer des mondes réalistes. Dernièrement, l'Australie, la Grande-Bretagne ou le Mexique ont servi de cadre au festival « «Horizon» ». De beaux mondes, certes, mais très stériles et bien rangés. Ils ressemblent au décor d'un film publicitaire de l'office du tourisme local. «Visitez le Mexique ! Voici quelques pyramides, une vieille ville aux maisons colorées, un canyon, un volcan et un désert. Et voici quelques chaises en plastique sous un parasol». C’est incroyablement beau à voir. Mais cela fait aussi une impression inquiétante et sans âme.

Les mondes sont construits autour du jeu et non le jeu autour du monde.

Au Japon, j’ai pour la première fois le sentiment que le monde et le jeu vont de pair de manière symbiotique : le monde a toujours été là et attendait le jeu. Dans «Horizon 6» également, les rues sont désertes, comme si nous étions en pleine pandémie qui se propageait par les gaz d’échappement et la gomme des pneus. Les piétons et les voitures ne font pas bon ménage.

Art et bric-à-brac

J'ai donc la voie libre pour traverser ce «Japan Miniature», qui semble réaliste car il n'est pas lissé à l'extrême. Dans les petites ruelles de Tokyo, les caisses s'empilent devant les restaurants. La clôture anti-gibier au bord de la route est rougie par la rouille. Et sur le parvis d’une maison, un tas de gravier est recouvert d’une bâche, car on est en train de changer le revêtement.

Le Japon, justement, que les guides touristiques aiment présenter comme «le pays le plus propre du monde», vit à travers ce chaos à petite échelle.

Le chemin est le but

Pourtant, le cœur du gameplay est presque identique à celui de tous les titres Horizon.

Il y a des courses sur asphalte, sur gravier ou à travers champs. Plus je termine d’épreuves, plus je débloque de nouvelles épreuves. L'histoire est tellement grossière et générique que je l'ai déjà presque oubliée. J'arrive au Japon en tant que touriste et je souhaite remporter le légendaire bracelet doré du Festival Horizon en remportant des victoires. Cela me donne accès à l'«Legend Island», une île réservée aux pilotes les plus rapides.

Que ceux qui jouent aux titres Horizon depuis longtemps tendent l’oreille : le système de bracelets des deux premiers titres fait son grand retour. En tant que Nobody, je commence avec le bracelet jaune, qui me permet uniquement de participer aux courses de la catégorie de voitures la plus lente. En participant à des courses ou à d’autres épreuves telles que des radars ou des passages de drift, je gagne des points et débloque de nouveaux bracelets. Grâce à un total de six couleurs, je gravis ainsi les échelons de classe en classe. Comme c’est souvent le cas dans «Horizon», je dispose dès le début de supercars dans mon garage, que je peux également piloter dans le monde ouvert. Pour obtenir le bracelet suivant, je dois toutefois participer à des épreuves avec des catégories de véhicules inférieures. Je suis donc obligé de prendre parfois le départ avec la voiture familiale, car la Ferrari est de quelques catégories trop haut.

Tout est possible, presque tout est obligatoire

Malgré tout, les hypercars ne rouillent pas dans le garage. Dans «Horizon 6», je peux accumuler des points «Discover Japan» dans un arbre de progression supplémentaire. Au lieu de bracelets, il y a des tampons. Les événements diffèrent également : les courses sur route ou les duels sur des routes de col, appelés « Touge Battles », rapportent des points «Discover Japan». Mais chaque route que je découvre ou chaque mascotte que je double en compte également. Plus j’ai de tampons dans mon carnet virtuel, plus je débloque de nouvelles maisons, de « barn finds » (voitures rares cachées dans des hangars) ou d’autres événements.

Il faut un peu de temps pour s’habituer à ce système double. On ne comprend pas toujours très bien pourquoi les sauts acrobatiques rapportent désormais des points pour le bracelet, alors que les mascottes renversées rapportent des points pour le carnet de tampons. Et pour tout cela, il y a encore les XP et les CR. Avec les CR, j’achète des voitures et je les améliore. Quant à ce que font les XP, je ne l’ai toujours pas compris, même après vingt heures de jeu. Ils font en tout cas en sorte que mon menu de démarrage ressemble à ma boîte de réception : des notifications partout.

Et oui, il a fallu un certain acharnement avant que je ne parvienne à obtenir le bracelet en or. Surtout parce que la composante en ligne ne fonctionnait pas à l'essai. Il y aurait là de nombreux points à gagner.

Chaque jour, la dopamine est au rendez-vous

Si j’ai tout de même persévéré, c’est grâce aux événements. L’euphorie dopaminergique liée à la collecte de points n’est aussi agréable que si les événements eux-mêmes le sont. Le Japon, en tant que cadre, est un sujet médiatique galvaudé, pour ne pas dire éculé. «Fast and Furious» a sillonné Tokyo, tout comme un jeune Jeremy Clarkson, avant qu’il ne devienne célèbre avec «Top Gear». «Initial D» a fait connaître le « touge racing » en tant qu’anime culte, mais aussi des films d'art et d'essai tels que «Drive My Car» témoignent de l'amour du Japon pour l'automobile. Sans parler des jeux vidéo qui, depuis un quart de siècle, simulent toutes les formes imaginables de sport automobile, entre drift, courses sur autoroute et touge. Être à la hauteur de ces références semble être une tâche quasi impossible, que «Forza Horizon 6» parvient pourtant à accomplir.

J'ai effectué de nombreux tours sur la Tokyo R246 dans «Gran Turismo», j’ai trop souvent foncé sur l’Shuto Expressway dans le mod pour «Assetto Corsa», ou encore raté le «Scandi Flick» lors d’un rallye virtuel pour finir dans le fossé.

Filer de nuit sur le Rainbow Bridge à contresens est tout aussi grisant que de laisser s’exprimer le Takumi Fujiwara qui sommeille en moi et de dévaler un col au volant de l’emblématique AE86, comme dans «Initial D». Tout cela s’accorde à merveille ! Et il n’est pas nécessaire de toujours rouler à toute vitesse, car il est tout aussi formidable de découvrir tranquillement la campagne japonaise au volant d’une voiture de collection et d’emprunter chaque petite route.

Seules les courses de cross-country ne m'emballent pas. Les SUV nécessaires sont trop lents, les buggies trop imprévisibles. Les véhicules destinés aux personnes fortunées qui conduisent leurs enfants à l’école privée ne sont pas non plus agréables à conduire, même dans un jeu. Il en va de même pour les buggies. C’est un choix pour les pères divorcés qui ne voient pas assez souvent leurs enfants et qui paient leur pension alimentaire en retard.

Beaucoup de voitures, de grandes absences

Sinon, le choix de voitures dans «Forza Horizon 6» est réussi : les grandes marques sont présentes, l’accent mis sur le Japon est clairement perceptible. La Lancer, la NSX, la Skyline ou la Supra sont disponibles en plusieurs versions, mais je peux également ajouter à mon garage des modèles plus exotiques comme la Toyota Crown ou la Nissan S-Cargo. Dommage qu’il y ait tout de même des absences notables, comme Suzuki.

Escudo Pikes Peak Edition ça vous dit ?

Comme d’habitude dans Forza, les voitures se conduisent de manière très différente. Les voitures à propulsion arrière ont tendance à survirer et sont donc adaptées aux dérapages. Les voitures équipées de grands ailerons collent à la route comme si leurs pneus étaient trempés dans du miel.

Si vous vous attendez à une simulation, vous n’êtes pas au bon endroit. Les commandes sont aussi dociles qu’un Shiba Inu. Je roule sans aides à la conduite telles que le contrôle de traction ou l'ABS. Seules les voitures complètement surmotorisées sont difficilement contrôlables sans ces aides. Un avantage appréciable est que la désactivation des aides à la conduite rapporte davantage de gains, car les courses sont ainsi plus difficiles à remporter.

Quand la victoire devient une question de chance

La victoire, c'est toujours un peu ça. «Forza Horizon 6» est également en proie à ce phénomène auquel sont confrontés tous les jeux de course proposant un choix immense de voitures (plus de 600) et de circuits (plus de 100). Le niveau de difficulté est une question de chance. Parfois, je remporte trois courses en mode « Expert » sur «» , puis j’en perds trois au niveau inférieur «« Très expérimenté »». Et ce, bien que les véhicules adverses soient exactement de la même catégorie de puissance et que j’aie parfaitement optimisé les réglages de tuning tels que la transmission, l’aérodynamique ou les ressorts pour la course. Souvent, il ne reste d’autre choix que de changer de voiture ou de niveau de difficulté pour avoir une chance.

Le mode en ligne avec matchmaking devrait remédier à cela, mais je n’ai malheureusement pas encore pu le tester.

Des performances à couper le souffle

Le monde d’ «Horizon 6» est magnifique, et le jeu fonctionne de manière très fluide sur mon PC de jeu haut de gamme. Les choses se compliquent avec les consoles portables, comme la ROG Xbox Ally X, sur laquelle tout fonctionne généralement bien, mais où je suis souvent confronté à des saccades.

En matière de son également, Playground Games tient ses promesses. Les turbos sifflent, les ratés pétaradent et les moteurs ronronnent, pour le plus grand plaisir des oreilles. Une sélection soigneusement choisie de stations de radio propose une bande-son oscillant entre musique alternative et musique classique. Heureusement, on peut désactiver les commentaires. Leurs phrases motivantes, dignes d’un entraîneur de foot junior («« Mets les gaz si tu veux gagner ! »»), sont insupportables dès la première seconde. Seule la présentation de la chaîne J-Pop est cohérente, car elle est en japonais. Les slogans n’en sont pas moins grossiers : «« Gambatte, gambatte ! »», me crie-t-on.

Un chef-d’œuvre

Après plus de vingt heures, je n’en suis encore qu’à la surface d’ «Forza Horizon 6». Beaucoup d’éléments qui semblent aujourd’hui secondaires ne prendront sans doute vraiment vie qu’après la sortie, grâce à la communauté. Je peux par exemple construire mon propre circuit de course sur mon domaine, livrer des repas, jouer aux machines à sous, prendre des photos ou présenter ma voiture lors de rassemblements automobiles sous le pont de l’autoroute. Sans parler du mode multijoueur, qui propose des dizaines d’autres événements et modes qui m’étaient jusqu’à présent inconnus.

«, Forza Horizon 6» est d’ores et déjà, dès le début, l’édition la plus aboutie et la plus belle de la série à ce jour. La version miniature de Tokyo est suffisamment grande pour offrir suffisamment de recoins et de ruelles pour s’amuser sans que je me lasse. La région montagneuse, avec sa piste de ski ouverte toute l’année, est le changement de décor idéal lorsque j’ai simplement envie de dévaler les pentes à toute vitesse. Forêts, prairies, chemins de gravier. De petits villages de pêcheurs, des circuits, des temples, des aérodromes, un stade… Il y a tant à découvrir et tant de plaisir à prendre dans ce Japon virtuel… Et puis il y a les saisons, dont je n’ai pour l’instant découvert que le printemps avec ses cerisiers en fleurs et l’été avec ses prairies verdoyantes.

Ce sentiment persistant de curiosité enfantine ne s’est jamais manifesté chez moi avec «Forza Horizon 5». Le monde m’apparaissait trop monotone, l’environnement trop inanimé. Bien sûr, en tant que « weeb » de la première heure, je suis massivement influencé par cela. Et pourtant, je dis : «Forza Horizon 6» est un chef-d’œuvre à tous égards.

«Forza Horizon 6» sortira le 19 mai sur PC et Xbox. Microsoft nous a fourni la version de test

Bilan

L'attente du Japon dans "Forza Horizon" en valait la peine

Si vous avez aimé n'importe quel "Forza Horizon", achetez maintenant "Horizon 6". C'est une œuvre d'art totale qui n'a jamais existé auparavant. La formule n'est pas nouvelle, la roue n'est pas réinventée. Horizon 6 n'a pas besoin de l'être non plus. Il suffit d'un distillat des meilleures fonctionnalités des cinq dernières éditions, ainsi que d'un monde de jeu qui semble plus réel que jamais. Chaque seconde passée dans le terrain de jeu virtuel qu'est le Japon est époustouflante. Chaque mètre parcouru au volant de mes voitures est un pur moment de plaisir, d'adrénaline pure ou de pure détente. Tout simplement, un chef-d'œuvre pour tous ceux qui aiment les voitures et le Japon.

Pro

• un monde incroyablement détaillé
• plus de 600 voitures avec diverses améliorations
• une progression bien cadencée
• des graphismes à couper le souffle
• son génial
• Conduire au Japon

Contre

• Histoire
• L'IA des ennemis varie
• Microtransactions et monnaies diverses

Jeu vidéo

Microsoft Forza Horizon 6

Xbox Series X, DE

3

Simon Balissat

Teamleader Editorial

Simon.Balissat@digitecgalaxus.ch

Lorsque j’ai quitté le cocon familial il y a plus de 15 ans, je n’ai pas eu d’autre choix que de me mettre à cuisiner pour moi. Cela dit, il ne m’aura pas fallu longtemps avant que cette nécessité devienne une vertu. Depuis, dégainer la cuillère en bois fait partie intégrante de mon quotidien. Je suis un vrai gastronome et dévore tout, du sandwich sur le pouce au plat digne d’un restaurant étoilé. Seul bémol: je mange beaucoup trop vite. plus

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