En coulisse
La télégraphie - l'Internet du 19e siècle
par David Lee
Chronique d’un gros bordel : les 1 an du Twitter d’Elon Musk
27/10/2023
Traduction : Rose-Hélène Moquet
Revenons ensemble sur l’année mouvementée de Twitter (pardon, X) sous la direction d’Elon Musk. Beaucoup de choses ont changé sur la plateforme. Si vous avez perdu le fil, nous vous récapitulons l’essentiel ici.
Quant à Stephen King, il a gardé sa coche bleue, bien qu’il ait affirmé ne pas avoir payé pour et ne pas en vouloir. De toute évidence, Elon Musk est un fan.
Novembre 2022 : retour de nombreux comptes suspendus
Le compte le plus célèbre à avoir été éjecté de la plateforme pour avoir enfreint les règles de l’ère pré-Musk est celui de l’ancien président Donald Trump. Le 19 novembre, Elon Musk publie un sondage ouvert à tous sur Twitter, demandant si le compte de Trump devait être rétabli. Au final, plus de 15 millions de personnes ont voté, dont 51,8 % se sont prononcé pour.
Et c’est ainsi que le compte de Trump a été rétabli en même temps que d’autres précédemment suspendus.
Fin 2022 : exode de masse vers Mastodon ?
Le rachat par Elon Musk, l’annonce des nombreux licenciements ainsi que la controverse sur la restauration des comptes suspendus donnent lieu à des hashtags comme #RIPtwitter, #TwitterDown ou encore #GoodByeTwitter où les utilisateur·rices expriment leur mécontentement.
Beaucoup décident de se créer un compte sur la plateforme concurrente, Mastodon, et de poster un lien vers ce nouveau compte sur leur compte Twitter. Dans les 10 jours suivant le rachat de Twitter, Mastodon enregistre 500 000 nouveaux utilisateurs, à tel point que les serveurs ont parfois eu du mal à résister.
Las de voir son concurrent au cœur de toutes les conversations sur sa plateforme, Elon Musk fait supprimer tous les liens vers les serveurs Mastodon connus. À croire que la liberté d’expression a ses limites. Au final, la plupart des renégats finissent par revenir vers l’oiseau bleu.
Décembre 2022 : changement de CEO en vue ?
Coup d’éclat moins remarqué chez nous, il a fait l’objet de nombreux débats aux États-Unis : la désignation involontaire de différents médias américains et d’autres pays comme « média proche de l’État », puis comme « média financé par l’État ». Ce marquage suggère que les médias ne font pas de reportages indépendants, mais publient des contenus imposés par l’État.
Les chaînes concernées protestent, certaines quittent Twitter. Elon Musk en personne intervient. En bon troll, il trafique les marquages pour qu’ils affichent « financée à 69 % par l’État » sur une chaîne canadienne. Fin avril, ces marquages sont supprimés dans les médias occidentaux, russes et chinois.
Juin 2023 : bloquer ou ne pas bloquer, telle est la question
Le 8 juin, Elon Musk tweete que bloquer d’autres posts ne sert à rien. En août, il va plus loin en affirmant qu’il ne sera bientôt plus possible de bloquer d’autres comptes. Explications : bloquer un compte vous permet de l’empêcher d’interagir avec le vôtre, de lire vos tweets ou d’y répondre.
À la place, Elon Musk ne voulait garder qu’une fonction « sourdine » : celui qui met un compte en sourdine ne voit plus ses posts et ne peut pas non plus être contacté. Mais le compte mis en sourdine peut toujours voir les posts de l’autre personne et y répondre. L’annonce de la suppression de la fonction « bloquer » a suscité une vague de mécontentement. Elle n’a pour l’instant pas encore été mise en œuvre.
Juillet 2023 : Twitter devient X
Twitter est mort, vive X. Fin juillet, l’oiseau bleu sur fond blanc du logo est remplacé par un X blanc sur fond noir. Pour expliquer ce changement, Elon Musk dit vouloir faire du service de messagerie une appli complète « pour tout ». Son ancien nom ne convient donc plus. Il ne précise pas ce qui doit advenir du verbe « tweeter » et du « tweet » lui-même.
De nombreux·ses utilisateur·rices de Twitter ont « X-é » leurs avis sur le changement de nom. Un utilisateur a posté une image de plusieurs logos de différents sites pornographiques : un X parmi tant d’autres. Un autre a déclaré que le X signifiait généralement « fermer le programme » dans les applications logicielles. Il reste à voir si le X s’imposera vraiment dans la perception des gens.
Difficile désormais de faire la différence entre un lien et une simple image. Elon Musk en a sans doute eu marre de voir tous ces liens menant à d’autres sites, loin de X. Il a donc encouragé les journalistes et les professionnels des médias à publier leurs textes directement sur Twitter, ce qui n’est bien sûr possible qu’avec un abonnement à Twitter Blue.
Faudra-t-il bientôt payer pour poster ?
Après Twitter Blue, X expérimente d’autres modèles de paiement. Il est possible que les utilisateur·rices ne payant rien ne puissent bientôt plus utiliser X que de manière passive. Celles et ceux qui souhaitent publier eux·elles-mêmes des articles ou des réponses pourraient devoir payer une redevance annuelle de 1 dollar. Des essais sont actuellement en cours aux Philippines et en Nouvelle-Zélande.
Le montant étant si faible, il se peut que cette mesure serve véritablement à lutter contre les bots, cheval de bataille d’Elon Musk. L’utilisation de la plateforme par des bots, c’est-à-dire des comptes derrière lesquels il n’y a pas de personne, est pour lui une grande source d’irritation. Contrôlés en grand nombre, ces comptes peuvent en effet influencer considérablement les discussions.
On ne sait pas encore si une telle taxe pourrait également être due en Europe.
Et ensuite ?
Des études ont montré une augmentation des fausses informations, de la haine et du racisme sur Twitter/X. Un article de la BBC en a compilé quelques-unes. Quant à Elon Musk, il ne semble pas voir de montée de la haine sur sa plateforme.
Cependant, des services alternatifs comme Mastodon ou Bluesky n’ont pas encore réussi à atteindre la masse critique d’utilisateurs·ices pour être considérés comme de véritables successeurs.
Que pensez-vous des changements apportés à Twitter par Elon Musk ? Utilisez-vous (encore) Twitter ? Tweetez-moi vos réponses dans les commentaires.
Photo d’en-tête : Worawee Meepian/Shutterstock
Aussi à l'aise devant un PC gaming que dans un hamac au fond du jardin. Aime l'Empire romain, les porte-conteneurs et les livres de science-fiction. Traque surtout les news dans le domaine de l'informatique et des objets connectés.
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