Anteprima "The Witcher 3: Songs of the Past": Geralt ci sa ancora fare
Alla Gamescom ho potuto dare una prima occhiata alla nuova espansione di "The Witcher 3". Insieme alla versione rimasterizzata, CD Projekt Red dimostra che lo strigo è tutt'altro che finito.
Sono passati undici anni dall'uscita di «The Witcher 3» e dieci dall'ultima espansione, «Blood and Wine». Con «Songs of the Past», il prossimo anno ne arriverà a sorpresa una terza. Con questa mossa, CD Projekt Red promuove contemporaneamente «The Witcher 4» e accorcia l'attesa. Alla Gamescom ho assistito a una demo hands-off di quasi un'ora.
Inizia con Geralt, lo strigo dai capelli bianchi, che si sveglia in un campo dopo una notte brava. Noto subito una cosa: non è solo il cacciatore di mostri a essere invecchiato, anche le animazioni facciali non possono nascondere che il gioco è uscito durante la generazione di PS4 e Xbox One. Per quanto riguarda il mondo, invece, i designer di CD Projekt Red dimostrano che non è solo la tecnica a contare.
Fonte: CD Projekt Red
Verso nuovi orizzonti
«Songs of the Past» è ambientato a Letten. Secondo gli sviluppatori, si trova «a nord, a metà strada tra Kovir e Kaedwen», e quindi vicino all'area di gioco di «The Witcher 4». Letten è la patria dell'amico di Geralt, Dandelion, o Ranuncolo, come viene chiamato il bardo in tedesco. L'area appare idilliaca e colorata. Solo a guardarla mi viene voglia di esplorare ogni angolo di questo mondo. Anche se il motore di gioco sottostante (Redengine 3) non è più tra i più recenti sul mercato, riesce a regalare panorami impressionanti sullo schermo.
Ciò è possibile non da ultimo grazie all'aggiornamento grafico che accompagna la versione rimasterizzata gratuita. Questa arriverà il 29 settembre e porterà numerosi miglioramenti, tra cui un'illuminazione ray tracing più bella, nuovi effetti per i segni dello strigo di Geralt, nuove animazioni di combattimento, un comportamento dei mostri adattato e molto altro. Se l'aggiornamento visivo ti sembra familiare, non è un caso. Il creatore di HD Reworks, una delle mod più famose per «The Witcher 3», ha rivelato di aver collaborato con CD Projekt Red e che il suo progetto sarà ufficialmente integrato nel gioco.
A proposito di gratuità: i due DLC precedenti, «Hearts of Stone» e «Blood and Wine», sono ora disponibili gratuitamente per tutti i possessori di «The Witcher 3».
Di nuovo disperso
Dopo aver riordinato i pensieri, Geralt incontra un ubriacone che porta con sé un liuto insolito: il liuto di Dandelion. Geralt potrebbe farselo dare gentilmente, ma la maggior parte dei presenti a questa presentazione della Gamescom vuole vedere volare i pugni. Sembra ancora goffo come dieci anni fa, ma dopo tre colpi il liuto è già nostro. Da lì si prosegue verso la sfarzosa residenza di famiglia del bardo, dove Geralt ha un appuntamento con sua nonna.
Fonte: CD Projekt Red
È ospite anche la cugina di Dandelion, Lilla. Sembra esserci una certa tensione tra lei e la nonna. Seguo con piacere la conversazione, durante la quale Geralt non sa bene come comportarsi. Questo dimostra perché il mondo di «The Witcher 3» affascina così tanto: i personaggi sembrano credibili e complessi, e tutti nascondono qualche segreto.
Dopo aver scoperto che Dandelion è di nuovo disperso, Geralt viaggia insieme a Lilla verso un luogo misterioso chiamato «Garden of Thorns». Dopo una breve cavalcata attraverso un villaggio benestante pieno di giardini riccamente decorati, ci lasciamo alle spalle l'ultimo lampione e imbocchiamo un sentiero nel bosco. La vegetazione diventa presto così fitta che dobbiamo proseguire a piedi.
L'enorme luna piena nel cielo illumina in modo inquietante la cupa foresta fiabesca. Mi aspetto che un lupo mannaro ci salti addosso da un momento all'altro. Invece, Geralt incontra mostri vegetali che fanno crescere rampolli velenosi intorno a sé. Alcune bombe a gas combinate con il segno Igni e qualche colpo ben assestato con la spada d'argento assicurano che il servizio di giardinaggio avrà molto da fare il giorno dopo.
Fonte: CD Projekt Red
Poco dopo, Geralt e Lilla si trovano davanti a un enorme albero antico. Mi ricorda «Il mistero di Sleepy Hollow» di Tim Burton, solo che questo bosco sembra ancora più minaccioso. Tra le sue radici scopriamo un cervo morto. L'albero sembra berne il sangue con le sue spine. Gli alberi non sono vegani? Lo strigo non ha tempo per discussioni etiche, quindi si fa strada a colpi di spada.
Un pizzico di «Mortal Kombat»
Ci avviciniamo così alla fine della demo, che ci conduce in una radura in penombra. In un gioco, grandi spazi dopo sentieri tortuosi significano sempre una cosa: si combatte. Nessuno dei visitatori della Gamescom è sorpreso che lo scheletro ricoperto di piante a terra prenda vita.
Il fatto che CD Projekt Red abbia ritoccato il sistema di combattimento è evidente qui. La parola «danza della spada» descrive perfettamente le animazioni di Geralt. Nonostante la sua veneranda età di oltre 100 anni (gli strighi vivono molto più a lungo degli esseri umani normali), si muove con l'agilità di un ballerino di danza classica.
Fonte: CD Projekt Red
Per la versione rimasterizzata, CD Projekt Red ha rielaborato tutti i segni dello strigo. Ora hanno un aspetto decisamente più spettacolare. Inoltre, Geralt riceve una catena con cui può strappare brevemente lo scudo vegetale allo Swarmion, uno dei nuovi mostri di Letten. Diventa ancora meglio alla fine: usa la catena per attirare il mostro a sé e gli stacca la testa con una delle nuove mosse finali. Scorpion di «Mortal Kombat» ne sarebbe orgoglioso.
Poco dopo la demo finisce e devo dire: tanto di cappello. È impressionante che «The Witcher 3» riesca ancora a coinvolgermi così tanto dopo tutti questi anni. Lo studio polacco dimostra di saper ancora raccontare storie avvincenti. Insieme ai miglioramenti ludici e visivi della versione rimasterizzata, «Songs of the Past» promette di essere una degna conclusione per «The Witcher 3», o meglio, il perfetto ponte verso «The Witcher 4».
Da bambino non mi era permesso avere console. Solo con il PC di famiglia, un 486, mi si è aperto il magico mondo dei videogiochi. Oggi di conseguenza compenso in modo esagerato. Solo la mancanza di tempo e denaro mi impedisce di provare ogni gioco esistente e di riempire la mia libreria con rare console retrò.
Curiosità dal mondo dei prodotti, uno sguardo dietro le quinte dei produttori e ritratti di persone interessanti.
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