En coulisse
Des insectes pour chars de combat dans « Grounded 2 »
par Debora Pape
Y a-t-il un aiguilleur dans la tour de contrôle ?
30/8/2019
Photos: Thomas Kunz
Pour sécuriser le trafic dans l'espace aérien environnant, les contrôleurs aériens ont recours à des systèmes de navigation, radio et radar de haute technologie. Mais la communication humaine et le contrôle sont plus importants encore que tous ces instruments.
Selon Vladi, la tâche principale du contrôleur aérien est très simple, « empêcher la collision au sol et dans les airs, c'est tout. » Les contrôleurs aériens ont recours à une grande variété de technologies pour contrôler le flux complexe des vols. Ils ne font donc pas la même chose toute la journée. Chacun des quatre ou cinq contrôleurs aériens de la tour a une tâche différente.
Affectation des codes de transpondeur pour le radar
Christoph, assis à l'extrême gauche, est chargé des autorisations sol, les fameuses « clearance delivery », soit des avions se trouvant encore en porte d'embarquement. Une fois les portes de l'avion fermées par le PNC et l'avion paré au décollage, Christoph appelle le poste de pilotage par radio pour informer de la météo et des derniers détails concernant l'itinéraire de vol.
Grâce au code de transpondeur, les contrôleurs aériens peuvent lire le numéro de vol, l'altitude et la vitesse de l'avion. Il existe également des codes de transpondeur spécifiques. Si un avion se trouve en situation d'urgence, le pilote doit changer le code. Pour les avions détournés, par exemple, le « Squawk » est 7500.
Coordination : priorité aux avions militaires et à la Rega
Outre la coordination avec Dübendorf, Xandel, dans son rôle de Ground Control, est également responsable de l'éclairage des pistes, le balisage comme on l'appelle dans le jargon. La commande des balises lumineuses – allumage, extinction, sélection individuelle – s'effectue depuis la tour de contrôle.
Les stop bars – balises les plus importantes de couleur rouge – se situent au croisement de chaque piste de décollage ou d'atterrissage. Pour les pilotes, c'est comme un feu rouge. Ils ne peuvent traverser la piste qu'après avoir reçu le feu vert du contrôleur aérien.
L'éclairage des pistes doit être adapté en fonction des conditions : nuit, neige, pluie et brouillard. Je demande à Xandel quelle méthode il utilise pour allumer les balises. « En général, il me suffit de regarder par la fenêtre. »
Les aiguilleurs friands d'action
Comme tous les contrôleurs aériens de l'aéroport de Zurich, Xandel travaille non seulement dans la tour de l'aéroport, mais aussi au centre de contrôle régional à Dübendorf, également appelé Area Control Center (ACC), en charge du contrôle d'approche. Dans ces fonctions, ils dirigent les arrivées et les départs de et vers l'aéroport de Zurich.
« Cleared to land » – « Autorisé atterrissage piste... »
Assis à côté de Xandel, Stefan, contrôleur aérodrome, n'a pas quitté son casque depuis mon arrivée dans la tour. Il coordonne les avions pour le décollage et l'atterrissage et donne aux pilotes l'autorisation de décoller, d'atterrir et de traverser les pistes.
Pour l'atterrissage, la situation se veut différente. Lorsqu'un avion arrive dans un rayon de 20 kilomètres de l'aéroport, il doit contacter la tour. Pour la procédure d'approche, il s'aligne dans un couloir aérien et reçoit ensuite l'autorisation d'atterrissage de la part de Stefan. « Autorisé atterrissage, piste un quatre », dit Stefan à la radio, ce qui signifie que l'avion peut maintenant atterrir sur la piste 14.
« Il y a quelques années, un avion avait dévié de la piste », explique Vladi. « En raison de la hauteur des arbres, les aiguilleurs ne l'ont remarqué que lorsqu'ils ont vu des gens longer la piste. D'où la présence de cette caméra. »
Un autre écran de Stefan montre la configuration des pistes en croix de l'aéroport. Comme le décollage et l'atterrissage se font toujours face au vent, la direction et la force du vent s'affichent sur cet écran. Sur le moniteur suivant, Stefan voit le plan de vol en cours. Tous les vols en partance s'affichent sur la moitié gauche de l'écran, tous les vols en approche, sur la moitié droite.
Malgré les trois systèmes radar différents et les nombreux écrans, le plus important, c'est-à-dire l'autorisation de décollage et d'atterrissage, est contrôlé par les aiguilleurs et diffusé exclusivement par radio sur les bandes VHF.
Localisation des drones avec des jumelles
Sur le radar, Stefan peut identifier tous les avions qui survolent l'espace aérien suisse en effectuant un zoom arrière. Comme tout est visible sur le radar, je suis étonnée qu'il y ait une paire de jumelles à chaque poste. Vladi m'explique qu'ils en ont besoin quand un drone se perd dans les airs autour de l'aéroport ou pour localiser des objets à enlever des pistes.
La communication au centre de tout
Comme les opérations aériennes à l'aéroport de Zurich se déroulent par vagues, le trafic augmente à nouveau. Pour moi, il est temps de quitter la tour de contrôle et de laisser les aiguilleurs vaquer à leurs occupations.
Faire des expériences et découvrir de nouvelles choses font partie de mes passions. Tout ne fonctionne pas toujours comme prévu et il arrive quelquefois que quelque chose se casse. Sinon, je suis accro aux séries et je ne peux plus me passer de Netflix. En été, on me trouve le plus souvent dehors au soleil – au bord du lac ou à un festival de musique.
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