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par Kim Muntinga

La série de JRPG "Tales" existe depuis 30 ans. Pourtant, en tant que grand fan du genre, je n'avais jusqu'à présent joué à aucun épisode. Avec "Tales of Xillia Remastered", j'ai enfin trouvé mon compte - et je suis néo-fan.
Il est rare que je m'enthousiasme des années plus tard pour une série qui m'avait échappé jusqu'alors. Pourtant, «Tales of Xillia Remastered», sorti à l'origine sur PS3 en 2013, m'a immédiatement séduit. Pourtant, il n'est même pas considéré comme l'un des meilleurs titres de la série et, malgré sa cure de remasterisation, il a encore des défauts.
«Tales of Xillia Remastered» se déroule à Rieze Maxia, un monde où les humains et les esprits vivaient autrefois en harmonie. Mais le royaume de Rashugal utilise un puissant dispositif qui épuise le mana du monde et détruit l'équilibre. La divinité Milla Maxwell comprend le danger et veut détruire l'appareil. Ce faisant, elle rencontre Jude Mathis, un étudiant en médecine qui se retrouve mêlé aux événements. Ensemble, ils luttent pour sauver le monde.

Le jeu commence par une impressionnante séquence d'anime - l'une des nombreuses qui ravissent les fans d'anime comme moi. Ensuite, je suis confronté à un choix : vais-je vivre l'histoire du point de vue intelligent et analytique de Jude ou du point de vue mystérieux de Milla ? Ce choix entre deux protagonistes ayant des points de vue différents augmente la valeur de rejouabilité.

J'opte pour Milla. Son arrogance et sa prétention initiales me fascinent. La relation entre elle et Jude devient l'un des éléments les plus forts du récit. Alors que Milla veut sauver le monde à force de détermination et de volonté, Jude se dépasse grâce à leurs expériences communes.

La complexité de Milla me surprend et me touche. Derrière sa façade froide se cache une profonde vulnérabilité qui se révèle peu à peu. Au début, elle perd ses quatre esprits, qui étaient la source de son pouvoir, et dépend soudain de Jude et de ses autres compagnons. Sa nostalgie des pouvoirs perdus se reflète dans des moments de silence qui révèlent son côté mélancolique.
Cette profondeur de caractère rend Milla humaine et son voyage captivant. Les nombreuses conversations intermédiaires entre les personnages y contribuent : En appuyant sur un bouton, je peux déclencher des dialogues à certains moments, qui sont en outre animés par des portraits de personnages très expressifs.

Le système de combat dynamique en temps réel de «Tales of Xillia» est différent de ce que je connais des autres JRPG. Les ennemis sont visibles dans le monde, et lorsqu'ils entrent en contact, le jeu passe dans une arène en trois dimensions. Là, je contrôle librement mon personnage, tandis que l'IA prend en charge les membres de l'équipe. Outre les attaques standard et les manœuvres défensives comme le blocage et l'esquive, j'utilise «Artes» - de puissantes capacités spéciales.
Le cœur du système est le «Linked Combat System». Je peux connecter Milla à un personnage contrôlé par l'IA qui m'apporte un soutien stratégique : il flanque les ennemis, perce leur couverture ou me soigne. Le point culminant de cette collaboration est le «Linked Artes» - des attaques combinées spectaculaires qui nécessitent une barre remplie entre les personnages connectés. Ces attaques chargent à leur tour une barre de groupe qui active le mode «Over Limit». Dans cet état, l'équipe déchaîne une chaîne ininterrompue d'attaques puissantes.

Le système nécessite un apprentissage, mais les tutoriels l'expliquent bien. Une fois que je le maîtrise, les combats me semblent fluides et gratifiants. J'enchaîne les attaques et je vaincs même les boss avec facilité. Certes, une certaine routine s'installe avec le temps, mais la profondeur stratégique et le côté ludique font de ce système de combat un point fort.
Le système d'orbe de lilium - l'arbre de compétences - me permet de débloquer de nouvelles compétences. Le menu clair facilite l'ajustement des compétences entre les combats. Là encore, l'introduction progressive des mécanismes et les tutoriels clairs sont d'une grande aide.

Le remaster apporte des nouveautés judicieuses. Une marque indique le chemin vers la prochaine destination, et les coffres au trésor non ouverts apparaissent sur la mini-carte. Ces petits ajouts améliorent sensiblement l'expérience de jeu, car les environnements restent pâles. Les cartes entre les régions semblent monotones et n'offrent presque rien à découvrir - à l'exception des objets et des coffres, qui ne sont toutefois pas cachés de manière suffisamment intelligente pour rendre la recherche passionnante. La carte est donc une aide bienvenue.

La boutique des grades, disponible dès le début, est également une nouveauté. C'est ici que j'active des bonus qui influencent le gameplay, comme des points d'expérience quintuplés ou des prix plus bas dans les boutiques. Avec tous les buffs activés, le jeu devient trop facile, ce qui en réduit l'intérêt. Cependant, cette option est idéale pour les joueurs qui souhaitent se concentrer sur l'histoire ou investir peu de temps. Heureusement, les bonus peuvent être activés et désactivés à tout moment.
Optiquement, peu de choses ont changé. Les décors sont certes plus beaux que sur PS3, mais des textures ternes et des modèles de personnages dépassés restent visibles. Ces derniers ont cependant un charme nostalgique. Les séquences d'animation se distinguent positivement. De même, les temps de chargement, qui étaient longs et gênants dans l'original, sont désormais beaucoup plus courts, ce qui est un plus indéniable.

«Tales of Xillia» raconte une histoire d'amitié, de responsabilité et d'équilibre entre l'homme et la nature. Le mélange de légèreté et de thèmes plus sérieux est une réussite. Le système de combat reste frais après plus de dix ans, bien qu'il devienne un peu répétitif à la longue. Il en va de même pour le level design qui, même avec une légère amélioration visuelle, semble vieillot. Néanmoins, j'apprécie le jeu à travers les lunettes de la nostalgie.
Pour moi qui suis un nouveau venu dans la série «Tales», c'est une excellente entrée en matière. La flexibilité de personnaliser l'aventure rend «Tales of Xillia Remastered» recommandable - à la fois pour les nouveaux joueurs et pour les fans de l'original qui veulent revivre une aventure aimée.
En tant que mon premier jeu «Tales», Xillia m'a laissé une impression durable. Dès que je l'aurai terminé, j'aurai définitivement envie de jouer à «Tales of Symphonia».
«Tales of Xillia» est disponible depuis le 31 octobre sur PlayStation 5, Xbox Series, Switch et PC. Le jeu m'a été fourni par Bandai Namco à des fins de test sur PC.
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