« Le retour des jeux exclusifs » – les guerres des consoles vont-elles reprendre ?
Dans le cadre du Xbox Showcase organisé lors du Summer Game Fest, Microsoft annonce « le retour des titres exclusifs ». Ce qui enthousiasme de nombreux fans me laisse quant à moi perplexe.
Revirement de situation chez Microsoft. Encore une fois. Lors du Xbox Showcase, l’entreprise a annoncé qu’elle miserait à nouveau à l’avenir sur des titres Xbox exclusifs aux consoles. Les premiers titres concernés sont «Gears of War : E-Day» et «Clockwork Revolution». Ces deux jeux ne sortiront pas sur PS5 (ni sur la Switch 2).
Cela est d’autant plus surprenant que Microsoft s’est progressivement éloigné, depuis plusieurs années, de l’ancien modèle économique des consoles basé sur l’exclusivité. Au lieu de jeux exclusifs pour son propre écosystème, on a assisté à une multitude de portages sur PS5 (et Switch 2).
Cette décision est saluée par les fans inconditionnels de la Xbox. Pour ma part, je trouve que c’est trop peu, trop tard et trop déroutant. Avec la Xbox, Microsoft a définitivement perdu le fil.
Une décision chaotique et absurde
Si l’on examine de plus près «le retour des titres exclusifs», il apparaît clairement qu’il s’agit d’une décision précipitée. Le fait est que : «Gears of War : E-Day» était, jusqu’à récemment, en cours de développement pour la PS5. Le jeu avait déjà été annoncé par Comité de classification PEGI et référencé en tant que produit chez divers revendeurs en ligne.
Jeff Grubb, spécialiste du secteur , a fait part de cette décision spontanée quelques heures avant la présentation. Après l'annonce officielle, il écrit sur Bluesky : «Il existe une version pratiquement finalisée de « Gears » pour la PS5, qui se trouve quelque part sur un disque dur.»
Source : Microsoft
Dans une interview, Matt Booty, directeur du contenu chez Xbox, explique pourquoi le choix s’est porté sur l’exclusivité : «Nous voulons que les gens aient une raison d’acheter une Xbox, une raison d’être fan de la Xbox. Nous savons que les titres exclusifs sont importants.»
M. Booty ajoute : «Nos grands jeux multijoueurs et nos jeux en service continu continueront à sortir sur toutes les plateformes. Et nous respecterons les annonces déjà faites concernant les sorties multiplateformes.» Il se tourne vers l’avenir : «Nous déciderons au cas par cas de la manière dont nous procéderons à l’avenir.»
Je ne comprends pas ces explications.
Les jeux exclusifs sont-ils importants ? Sur 24 des 28 jeux présentés lors du Xbox Showcase, j’ai vu le logo PS5 au générique de fin. L’exclusivité ne peut avoir un effet d’attraction que si elle est la règle et non l’exception. Prenez l’exemple de Nintendo (tout est exclusif) – et, depuis peu, Sony également (tous les jeux solo sont exclusifs). Une exclusivité sélective sans règles claires ne fait que semer la confusion – surtout tant que des icônes Xbox comme le Master Chief courent partout sur la PS5.
On veut donner aux joueurs une raison d’acheter une console ? Le train est déjà parti pour cette génération de consoles, la Xbox Series X/S est une console en fin de vie. De plus, les titres exclusifs à l’ «, tels que», continuent de sortir sur Steam – une plateforme concurrente qui devrait bien plus inquiéter Microsoft. Car après tout, la prochaine Xbox est censée devenir un PC et non une console traditionnelle.
Les jeux multijoueurs resteront-ils multiplateformes ? «Gears of War» a toujours été connu, outre ses campagnes solo, comme une franchise multijoueur. Pourquoi les fans de PS5 ne peuvent-ils pas y jouer ? Microsoft enfreint déjà ses propres règles dès la première annonce.
La décision sera-t-elle prise au cas par cas pour les futurs jeux ? Pourquoi alors «Senua», un jeu solo axé sur la narration, a-t-il été annoncé également sur PS5 ? Personne ne savait que ce jeu existait, et encore moins qu’il pourrait sortir sur PS5. Si ce jeu n’est pas considéré comme un cas d’exclusivité, la question se pose à nouveau : selon quelles règles Microsoft prendra-t-il ses décisions ? Cette arbitraire est source d’incertitude chez les clients potentiels.
Source : Microsoft
Dans le contexte des autres annonces de la présentation, ces deux titres « néo-exclusifs » sèment la confusion au lieu d’apporter de la clarté. C’est trop peu, trop tard. Les grands blockbusters tels que «« Halo : Campaign Evolved »» et «« Fable »» (à noter qu’il s’agit dans les deux cas de titres exclusivement solo) restent multiplateformes, tandis que «« Gears of War : E-Day »» et «« Clockwork Revolution »» sont sacrifiés sur l’autel des guerres de consoles d’un passé lointain. J’espère sincèrement que cela n’aura pas de conséquences négatives pour les studios concernés (baisse des ventes de jeux, baisse du chiffre d’affaires, licenciements, fermetures de studios).
Microsoft laisse passer des millions pour s’attirer les faveurs de ses fans les plus fervents et des guerriers des consoles. Ce groupe-là qui a toujours eu du mal à accepter la stratégie multiplateforme de Microsoft. Ce groupe qui voit en Asha Sharma, la nouvelle directrice de Xbox, la sauveuse de la marque Xbox. Les titres exclusifs sont censés marquer un tournant. Un coup d’œil au passé récent de Microsoft laisse toutefois penser que ce tournant n’est pas durable.
Ping-pong stratégique autour de l’exclusivité
Revenons quelques années en arrière. Je me souviens encore très bien du cycle de battage médiatique autour de «Starfield». Après le rachat de Bethesda par Microsoft, cette épopée spatiale avait été présentée comme un blockbuster Xbox en exclusivité sur console, et la version PS5 avait été annulée. Cela me semble pourtant familier.
Entre-temps, le jeu, ainsi que de nombreux autres titres Xbox, est également disponible sur la plateforme de Sony.
Source : Microsoft
Lorsque je repense aux années passées, Microsoft me semble désorienté et à la dérive. Contrairement à Sony et Nintendo, l’entreprise de Redmond ne semble pas avoir de vision à long terme. À l’époque de «Starfield», les jeux exclusifs étaient importants. Par la suite l’ancien directeur de la Xbox, Phil Spencer, a annoncé que les jeux exclusifs disparaîtraient complètement au cours des cinq à dix prochaines années «» . Et aujourd’hui, Sharma souhaite sauver l’exclusivité Xbox de l’extinction. Un ping-pong terriblement chaotique.
À l’époque, Spencer avait joint le geste à la parole. Alors que Microsoft ne parlait au départ que de quatre portages sur PS5, l’entreprise a progressivement ouvert les vannes et a laissé d’anciennes icônes Xbox débarquer sur la PS5. «Forza», «Gears», «Flight Simulator». Oui, même le directeur des studios Halo a fièrement annoncé que la série «Halo» était désormais disponible sur PS5.
Microsoft a été contraint, en raison de pressions financières (bonjour, acquisition d’Activision) et d’objectifs de rentabilité absurdes, est devenu de facto un éditeur tiers. Et maintenant ? Tout a de nouveau changé. Mais pour combien de temps ?
Source : Microsoft
Microsoft en dit trop
L'absence de vision à long terme est aggravée par un autre problème : Microsoft en dit trop par rapport à Sony et Nintendo. Nous assistons pour ainsi dire en direct à la prise de décisions stratégiques importantes et à leur communication immédiate.
Les dirigeants de la Xbox annoncent fièrement leurs décisions prises à la va-vite, échangent sur les réseaux sociaux avec des influenceurs XboxFanboyset accordent sans cesse des interviews dans lesquelles ils dévoilent des informations confidentielles.
Le résultat de cette offensive de verbiage : plus personne ne fait confiance à la marque. Ce qui vaut aujourd’hui sera complètement différent demain. Pour chaque déclaration actuelle, il existe des dizaines de déclarations passées qui affirment le contraire.
La seule raison pour laquelle l’espoir renaît aujourd’hui parmi les fans de la Xbox, c’est que Mme Sharma est nouvelle. M. Spencer a fait de nombreuses promesses qu’il n’a pas tenues. Mme Sharma est une page blanche qui n’a pas encore perdu sa crédibilité. En mettant l’accent sur «et».
Car comme Sharma l’a déjà annoncé après sa prise de fonction dans une interview : «« Le plan, c’est le plan, jusqu’à ce que ce ne soit plus le plan. »»
Ce n’est qu’une question de temps avant le prochain revirement. Si Microsoft ne parvient pas à atteindre ses objectifs ambitieux de rentabilité avec sa stratégie d’exclusivité, il faudra à nouveau ouvrir les vannes et licencier du personnel. Après tout, selon ses propres déclarations, Sharma souhaite faire de la Xbox la première entreprise de jeux vidéo au monde d’ici 2030 «» .
Eh bien, bonne chance, Xbox.
Ma passion pour les jeux vidéo s'est éveillée au jeune âge de cinq ans avec la Gameboy originale et a grandi à pas de géant au fil des ans.
Vous lirez ici une opinion subjective de la rédaction. Elle ne reflète pas nécessairement la position de l’entreprise.
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