Et coupez ! Godzilla a inventé son propre style de combat et est ceinture noire de judo

Dominik Bärlocher

15/11/2018

Traduction: traduction automatique

Lorsque Godzilla détruit Tokyo et tabasse d'autres monstres géants au cours de ses douze premières apparitions au cinéma, Haruo Nakajima est dans le costume. Haruo Nakajima a marqué l'histoire du cinéma en inventant le monstre en tant que monstre et en étant plus dur à cuire que n'importe quel autre acteur de cinéma.

Dans un cri primal, le gigantesque lézard radioactif Godzilla se jette sur son adversaire. Si ce cri emblématique transperce la moelle des humains, le dragon à trois têtes King Ghidorah n'en a cure. Car King Ghidorah a bien d'autres soucis. Godzilla l'a attrapé par le cou, se retourne, rompt son équilibre avec sa hanche, saisit un cou par-dessus son épaule, termine sa rotation et Ghidorah se retrouve sur le dos, par terre.

Tous ceux qui connaissent un peu le judo savent que c'était un osotogari (大外刈), l'une des 40 projections classiques du judo.

La raison pour laquelle un mutant dinosaure radioactif réussit un jet de judo parfait avec un dragon à trois têtes tient en un nom : Haruo Nakajima.

Haruo Nakajima : Badass

Quand Haruo Nakajima entre sur le plateau de tournage de ce qui n'est alors connu que sous le nom de "Project G", il ne sait pas qu'il va entrer dans l'histoire du cinéma. Le cascadeur de 25 ans ne sait pas ce qui l'attend, seulement qu'il pourrait jouer un rôle important dans un film encore secret du réalisateur Ishirō Honda. Sur le plateau, alors que le tournage ne fait que commencer, on lui annonce qu'il est là pour essayer un costume
.

Il pèse 100 kilos et est presque hermétiquement fermé. L'acteur en costume porte tout le poids du costume, se déplace à l'intérieur et doit en plus jouer la comédie. Le lézard géant géant devant Nakajima a un nom : Gojira (ゴジラ), connu plus tard en Occident sous le nom de Godzilla.

Nakajima et son collègue Katsumi Tezuka montent à bord du monstre fait de bois, de métal, de mousse et d'une première version du latex. Il fait chaud et on étouffe dans le costume. Tezuka se met à piétiner. Après trois mètres, il abandonne. Trop chaud, trop étouffant, trop exigeant. Mais le réalisateur Honda aurait trouvé cela acceptable, car lui aussi sait que le travail du monstre dans son film sera difficile. Le superviseur des effets spéciaux Eiji Tsuburaya a certes fait son possible pour rendre la combinaison mobile, légère et agréable, mais il a fourbi ses armes à "100 kilos et presque hermétique".

Nakajima ne se montre pas impressionné. Il fait confiance à ses réalisateurs et à ses hommes de production. Dans une interview, il dira des années plus tard : "Je savais qu'ils ne me feraient pas faire quelque chose que je ne pourrais pas faire"
.
Nakajima fait dix mètres et obtient le poste.

Il est Godzilla.

Nakajima n'est cependant pas un simple cascadeur et acteur, mais un homme qui aime pousser les choses à l'extrême. Honda dit "jouer un lézard géant qui dévaste tout et crache des flammes radioactives" ? Nakajima se rend au zoo et étudie les mouvements des grands animaux. Pendant des mois. L'homme peut à peine marcher en costume, mais il jouera dedans et donnera une performance crédible, même si cela doit le tuer.

Et cela le tuera presque au cours de ses douze films en costume. Plusieurs fois.

Les dangers du métier

Godzilla est un rôle dangereux. Nakajima en fait l'expérience à plusieurs reprises. Il ne tient jamais plus de dix minutes dans son costume, quelle que soit la qualité de la ventilation assurée par les costumiers. En effet, chaque fois que les concepteurs lui simplifient quelque chose, Nakajima améliore sa performance. Le costume s'allège ? Nakajima se déplace plus vite. Une ventilation est installée ? Nakajima commence à soulever des objets sur le plateau et à les lancer contre ses adversaires.

Pour ce faire, il se place sous les projecteurs. Les caméras de cinéma des années 1950 ne sont pas très performantes dans des conditions de faible éclairage. Les plateaux sont donc éclairés avec tous les projecteurs disponibles. Un jour, l'homme en costume emporte un thermomètre sur son lieu de travail. Il indique 60 degrés Celsius. Quelle que soit la chaleur dans le costume, Nakajima ne se plaindra jamais de toute sa vie.

D'une manière générale, Nakajima ne se plaint jamais. Il ne tombe pas non plus malade et ne veut même pas entendre parler de pauses pour cause de blessure. Durant 24 ans.
.

Au fil des années, Nakajima manque de se noyer à plusieurs reprises. Ayant servi dans la marine japonaise, il est un bon plongeur. Les problèmes apparaissent rapidement : le costume est en partie constitué de mousse. La mousse absorbe l'eau et alourdit le costume. Le costume n'est pas étanche à l'eau et il est traîné sur un traîneau dans une piscine. Le courant d'eau arrache presque l'appareil respiratoire de la bouche de Nakajima. Il n'a aucun moyen de communiquer avec le monde extérieur. S'il perd sa petite bouteille d'oxygène, il est mort. Mais Nakajima ignore tout cela et fait lui-même toutes les cascades dans l'eau.

Ensuite, il se fait allumer. Parfois volontairement, parfois par accident. Une fois, alors qu'il ne joue exceptionnellement pas Godzilla mais Varan, un camion miniature explose sous lui et lui brûle le ventre et l'entrejambe. Nakajima ne se plaint pas. La blessure n'a jamais vraiment guéri. Même lorsqu'une maquette de fusée explose dans la région du visage de Godzilla dans une scène de "Godzilla vs. Mothra" (1964), Nakajima ne se plaint jamais.

Il passe à la contre-attaque par 60 degrés, en sueur et en feu dans son costume.

Judo plus queue

Quand on sait encaisser, on sait aussi distribuer. Celui qui joue encore la comédie dans un costume de 100 kilos par 60 degrés, la combinaison en feu, distribue comme personne. Car même lorsque Nakajima agite les bras au-dessus de la tête - sinon les proportions du lézard géant radioactif n'auraient pas été correctes, bien sûr - sans presque rien voir, à travers des villes modèles, il se bat et fait attention à la forme.

Nakajima a pratiqué le judo toute sa vie et porte fièrement la ceinture noire. C'est pourquoi Godzilla se bat comme un judoka pendant l'ère Nakajima. Godzilla se rapproche de son adversaire, le saisit et le projette. Mais en plus, il donne quelques coups de poing, parfois un coup de queue, le tout accompagné de l'haleine radioactive des flammes.

Ce n'est pas un hasard. Non seulement Haruo Nakajima est judoka et le seul à pouvoir se mouvoir dans le costume de Godzilla, mais il a le droit de chorégraphier lui-même les scènes de combat à partir du deuxième film, "Godzilla Raids Again". Honda et Tsubaraya se contentent souvent d'écrire "combat" dans le script, laissant le reste à l'homme en costume et à ses adversaires. Car personne ne sait mieux que lui quels mouvements sont bons et à quelle vitesse.

Mais Haruo Nakajima ne se contente pas de bricoler et de faire une démonstration de judo à moitié convaincante. Il a étudié le judo, il a étudié les grands animaux, il guide Godzilla. Très vite, il combine les mouvements qu'il a appris avec ceux vus au zoo et ceux imposés par le costume. Au cours de ses 24 années de costume, Nakajima crée un style de combat pour lequel il est encore aujourd'hui admiré par les hommes en costume de Godzilla.

Car, quelle que soit l'intrigue du film, une chose est sûre : Godzilla fait des ravages. Godzilla est le roi des monstres.

Et dans sa peau, Haruo Nakajima, un Japonais chétif à la volonté de fer, a écrit l'histoire du cinéma.

Dominik Bärlocher

Senior Editor

dominik.baerlocher@digitecgalaxus.ch

Journaliste. Auteur. Hackers. Je suis un conteur d'histoires à la recherche de limites, de secrets et de tabous. Je documente le monde noir sur blanc. Non pas parce que je peux, mais parce que je ne peux pas m'en empêcher.

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