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di Kevin Hofer
VisiCalc: la prima killer app della storia del computer
5.5.2020
Traduzione: tradotto automaticamente
Il PC deve il suo successo soprattutto al software che rende il computer utilizzabile dal consumatore medio. VisiCalc, un programma per fogli di calcolo, ha rivoluzionato il modo in cui utilizziamo i computer alla fine degli anni '70.
Nell'estate del 1978, Dan Bricklin, studente della Harvard Business School, sta passando in bicicletta davanti a un vigneto quando prende una decisione: Vuole realizzare il sogno a lungo coltivato di una calcolatrice digitale interattiva. Nasce così VisiCalc, come verrà chiamato il programma. Oggi il programma è considerato la prima killer app della storia dell'informatica.
I pionieri
- Il programma è interattivo
- Il design e l'interfaccia utente definiscono il tono dei futuri programmi di fogli di calcolo
- VisiCalc funziona anche su computer più economici
- Può essere commercializzato
- VisiCalc è un driver per il trionfo del PC
L'idea di Bricklin
Daniel Singer Bricklin è nato il 16 luglio 1951 a Filadelfia. Ha frequentato l'Accademia Ebraica Akiba prima di laurearsi al MIT (Massachusetts Institute of Technology) con un Bachelor of Science in Ingegneria Elettrica/Computer Science. Nel 1977 si iscrisse all'Università di Harvard per completare il suo MBA.
L'idea di Visivi è stata un'idea di base.
L'idea di VisiCalc venne a Bricklin nella primavera del 1978 durante un sogno di un giorno. Egli descrive la scena come segue:
Immagina se la mia calcolatrice avesse una pallina sul retro, come un mouse... E immagina se avessi un display heads-up, come in un aereo da combattimento, dove potrei vedere l'immagine virtuale sospesa in aria di fronte a me. Potrei semplicemente muovere il mio mouse/tastiera calcolatrice sul tavolo, digitare alcuni numeri, cerchiarli per ottenere un totale...
In breve, Bricklin immagina un programma di foglio elettronico che possa essere utilizzato con mouse e tastiera su un PC.
Nell'estate dello stesso anno, prese la decisione di mettere in pratica la sua idea. Dopo essersi laureato alla rinomata Università di Harvard, voleva avviare subito la sua attività e vendere il programma di fogli di calcolo.
Dal tavolo da disegno al prodotto rivoluzionario
Bricklin dovette abbandonare il suo sogno di utilizzare il mouse per controllare il primo prototipo di PC nell'autunno del 1978 perché non riusciva a programmarlo correttamente. Utilizzò invece il game paddle di Apple, una sorta di quadrante che poteva essere ruotato per interagire con il gioco.
VisiCalc diventa uno dei prodotti chiave che aiutano a portare il microcomputer dalla scrivania dell'hobbista all'ufficio. Il programma dimostra in modo molto chiaro i vantaggi dei personal computer per le aziende: Un lavoro che prima richiedeva 20 ore alla settimana in contabilità viene svolto con pochi minuti di inserimento dati. Prima del rilascio di questo software rivoluzionario, i microcomputer erano considerati dei giocattoli.
Gli ultimi anni
Nel 1981, Software Arts guadagna oltre 12 milioni di dollari in diritti di licenza grazie a VisiCalc. Tuttavia, il successo non dura a lungo. Ben presto arrivano sul mercato prodotti rivali più potenti.
Nel 1983 viene rilasciato Lotus 1-2-3. È disponibile esclusivamente per il PC IBM e altri computer MS-DOS. Lotus funziona in modo molto simile a VisiCalc, il che rende facile la migrazione. Utilizza l'enorme spazio di memoria dei PC, che consente di creare fogli di calcolo molto più grandi di quelli che può gestire l'Apple II.
Microsoft rilascia Excel nel 1985. Innumerevoli altri sviluppatori alimentano la concorrenza, portando a tensioni tra VisiCorp e Software Arts. VisiCorp denuncia Software Arts quando l'azienda ritarda lo sviluppo di VisiCalc per il PC IBM per completare prima una versione per gli Apple IIe e III.
Software Arts viene acquistata da Lotus nel 1985 e lo sviluppo di VisiCalc viene interrotto. In seguito Bricklin fondò diverse aziende. Non fu più in grado di sfruttare il successo di VisicCalc. <p
Kevin Hofer
Senior Editor
kevin.hofer@digitecgalaxus.chTecnologia e società mi affascinano. Combinarle entrambe e osservarle da punti di vista differenti sono la mia passione.
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