Un volante decente con pedali è un equipaggiamento standard per tutti gli appassionati di giochi di corse. Ma non tutti hanno un sedile a secchiello con una piattaforma di vibrazione meccanica da 3.000 franchi - noi sì.
"Santo cielo". La prima volta che affronti una curva troppo veloce e scivoli oltre il bordo della pista, la Next Level Racing Motion Platform V3 mostra di che pasta è fatta. Poi ti scuote così tanto che improvvisamente non trovi più superflue le cinture di sicurezza del sedile da corsa.
In realtà sarebbe piuttosto semplice...
Il sedile purtroppo traballa anche senza pedana
Raramente funziona subito
La piattaforma di movimento viene alimentata con un cavo di alimentazione standard per PC e si collega al PC tramite un cavo USB. Per funzionare appieno, il dispositivo necessita di dati telemetrici. Ciò significa che un gioco fornisce informazioni sulla pista, sulle condizioni del terreno, sul veicolo, ecc. e la piattaforma le utilizza per produrre movimenti realistici, o almeno dovrebbe. Di solito ci vuole un po' di tempo in più perché questo funzioni davvero.
Al momento sono supportati circa 40 giochi. Tra questi ci sono "Project Cars", "Forza Motorsport 7" e "Assetto Corsa Competizione". Non so cosa abbia perso il titolo "The Crew" tra tutti i pesi massimi. Quello che so è che devo assolutamente provarlo.
Quando funziona, funziona
Dopo "Assetto Corsa Competizione", proviamo "Project Cars 2". Questo funziona dopo aver consentito la trasmissione dei dati telemetrici nelle opzioni del gioco. Senza di essa, il sedile rimane fermo. Dopo di che, anche "Project Cars 2" diventa un'esperienza completamente nuova. Abbiamo avuto meno successo con "Forza Motorsport 7". Anche dopo diversi tentativi e soluzioni, non funziona con la piattaforma.
Da bambino non mi era permesso avere console. Solo con il PC di famiglia, un 486, mi si è aperto il magico mondo dei videogiochi. Oggi di conseguenza compenso in modo esagerato. Solo la mancanza di tempo e denaro mi impedisce di provare ogni gioco esistente e di riempire la mia libreria con rare console retrò.
La Motion Platform è un'estensione per le configurazioni da corsa o di simulazione di volo. Ti garantisce di sentire ogni urto, ogni cambio di marcia e ogni collisione. Il dispositivo da 25 kg viene montato sotto il sedile da corsa. Non potevo lasciarmi sfuggire l'opportunità di provare un dispositivo del genere. Quando il mio collega Simon Balissat, autoproclamatosi esperto di corse, ne viene a conoscenza, vuole partecipare anche lui. "Me ne occupo io, naturalmente, giusto? Il sedile è già pronto? La sua testa inizia a diventare rossa al solo pensiero che io possa farlo da solo, ma lo faccio salire a bordo, o meglio, sull'auto da corsa.
Per provare la piattaforma di movimento, organizziamo un volante e dei pedali adatti. Simon opta per il Thrustmaster T-GT. Avrebbe preferito un Fanatec, ma purtroppo non è presente nel nostro assortimento. Probabilmente è meglio così. Simon è già nervoso per l'attesa. Come per la piattaforma, il sedile ci è stato fornito da Next Level. L'allestimento completo costa oltre 4500 franchi. Potresti comprare un'auto di seconda mano per quel prezzo. Ma non potrai fare sorpassi azzardati a 300 km/h senza incorrere in una multa salata.
Quando si tratta di portare i tre enormi e pesanti pacchi in studio, Simon non riesce improvvisamente a partecipare. Probabilmente non vuole sporcarsi le dita curate. Raphael Knecht accetta gentilmente di aiutare a montare la poltrona. Grazie al cielo. Da solo avrei probabilmente dato di matto, ancora di più di quanto non abbia già fatto. In realtà, il sedile e la piattaforma di movimento avrebbero potuto essere assemblati rapidamente. Ma purtroppo le istruzioni sono troppo imprecise e in alcuni punti forniscono semplicemente le istruzioni sbagliate. Dopo aver assemblato le prime parti del sedile, il passo successivo ci dice che se stiamo usando il sedile in combinazione con la piattaforma di movimento, avremmo dovuto usare parti diverse. Quindi dobbiamo svitare di nuovo tutto e ricominciare dall'inizio. Casualmente. Nelle oltre due ore necessarie per completare l'intero assemblaggio, dobbiamo svitare e riavvitare tutto più volte. Per fortuna la registrazione time-lapse non ha audio, altrimenti ti fischierebbero le orecchie per le nostre imprecazioni.
Infine, montiamo il volante e i pedali sulla sedia da corsa. Una leva del cambio opzionale può essere montata in diversi modi. Direttamente accanto al volante o all'altezza dei fianchi e sia a destra che a sinistra, a seconda che tu preferisca giocare a simulazioni di volo o a giochi di corse. Come in una vera auto, la posizione del sedile può essere regolata in avanti o indietro tramite una leva posta sotto il sedile. Anche il poggiapiedi può essere regolato. L'altezza del volante può essere regolata con delle viti a mano. Il volante sembra un po' traballante sul sottile stelo a cui è fissato. Anche il resto del sedile sembra più simile a una VW Polo che a una Audio R8. Ma alla fine ci interessa soprattutto la piattaforma di movimento e non il sedile.
Il supporto per il volante potrebbe essere più solido.
Il software offre numerose opzioni di impostazione.
Per poter giocare con la piattaforma, è necessario installare il software Next Level Racing. Seguirà un breve aggiornamento del firmware e poi sarai pronto a partire. Basta selezionare il gioco nel software di gestione, attivare il profilo e avviare il gioco. Idealmente, la piattaforma funzionerà senza ulteriori interventi. In realtà, di solito è necessaria una messa a punto un po' più accurata. Abbiamo provato "Project Cars" 1 e 2, "Forza Motorsport 7", "Assetto Corsa Competizione", "The Crew" e "Need for Speed Most Wanted". Solo "Assetto Corsa Competizione" ha funzionato subito. In questo caso, il volante è bloccato, nonostante sia l'unico gioco che supporta nativamente il Thrustmaster T-GT.
Per qualche motivo, durante la mia prima prova sul campo almeno cinque persone erano in piedi intorno al sedile. Naturalmente, nel nostro ufficio si è sparsa la voce che stavamo facendo delle prove su una configurazione da corsa che costava 4.000 franchi nel seminterrato. Non mi lascio scoraggiare. Schiaccio il pedale dell'acceleratore e corro sull'asfalto a rotta di collo in "Assetto Corsa Competizione", che non avevo mai giocato prima. Voglio subito mettere alla prova la piattaforma di movimento. Il sedile mi permette di sentire immediatamente ogni minimo movimento dello sterzo. Posso davvero sentire la potenza del veicolo. Con il mio piede di piombo e la mia scarsa esperienza di simulazione di gara, sopravvaluto la prima curva e finisco nella ghiaia. Il veicolo sobbalza e trema. È meraviglioso. Mi sento come un bambino su un autoscontro e mi viene da ridere a crepapelle.
Sembra quasi di essere sulle montagne russe.
Quattro quinti del pubblico condividono il mio entusiasmo. Solo Simon sbuffa come un toro irritato e si scompiglia i capelli. "Spinnsch?! Non puoi guidare un'auto automatica. E come si affronta una curva? Freni quando sterzi? Che tu sia maledetto! La nostra mancanza di venerazione per le simulazioni di corse lo manda in bestia e ci fa ridere ancora di più. Prima che la sua testa esploda, lo lascio sul sedile preriscaldato. Si adatta meglio al gruppo target che acquisterebbe comunque un dispositivo del genere. Mentre fa i primi giri di riscaldamento, lancia un mucchio di termini tecnici che nessuno di noi capisce e che probabilmente sono per metà inventati. Un grande sorriso si diffonde lentamente sul volto di Simon. La piattaforma di movimento trasforma i giochi di corse in un'esperienza molto più intensa. Le grandi chiazze di sudore sotto le braccia di Simon ne sono la prova. Non c'è da stupirsi, dopotutto non è solo il volante a fornire un potente controsterzo. Ci vuole molta forza per guidare la linea di corsa mentre lo scuoti avanti e indietro.
Il sedile ha una gamma di movimenti incredibilmente ampia.
Inizio "The Crew" per curiosità. Il gioco sembra completamente fuori luogo accanto a tutte le simulazioni. Almeno la piattaforma di movimento funziona subito. Per quanto riguarda il volante e i pedali, la situazione è diversa. Il pedale dell'acceleratore non viene riconosciuto e il freno e la frizione sono invertiti. Come ci si aspettava, la guida è penosa. La piattaforma non riesce a prendere velocità in combinazione con un gameplay completamente arcade.
Infine, installo "Need for Speed Most Wanted". Non è ufficialmente supportato, ma qualsiasi gioco dovrebbe funzionare con il profilo standard. Il profilo viene creato in pochi minuti. Non sorprende che non abbia un aspetto particolare. Il sedile gira semplicemente nella direzione opposta a quella in cui stai guidando. È così estremo, infatti, che "Need for Speed Most Wanted" è a malapena giocabile. Se accelero, il sedile si sposta così tanto indietro che riesco a malapena a vedere lo schermo. E se sterzo a destra e a sinistra, quasi mi butta fuori dal sedile. Sembra più un simulatore di ubriachezza che un simulatore di corse. Naturalmente, come tutti gli altri, questo profilo può essere perfezionato fino alla nausea. Ma in questo caso avrei investito più tempo in questo profilo che nel gioco stesso. Perché è una vera schifezza.
L'intera configurazione occupa molto spazio.
La Next Level Motion Platform V3 è un'ingegnosa estensione per un sedile da corsa. L'esperienza è esaltante come quando si passa per la prima volta da un gamepad a un volante e pedali con force feedback. È più faticoso, ma molto più intenso. Non diventerai necessariamente un pilota migliore con la piattaforma, ma sicuramente ti divertirai di più e suderai. In combinazione con gli occhiali VR, il tutto diventa ancora più intenso. Per una configurazione ottimale, avremmo voluto un volante migliore e un sedile più stabile.
Due cose potrebbero essere migliorate. In primo luogo, le istruzioni incomplete, che allungano inutilmente un processo relativamente semplice. In secondo luogo, bisogna armeggiare con le impostazioni fino a quando la piattaforma non funziona con alcuni giochi. Per il prezzo orgoglioso di oltre 3000 franchi, mi sarei aspettato un po' più di plug'n'play. Ma quando la Motion Platform V3 è pronta e funzionante e hai lo spazio necessario, uuuuuu baby, allora si parte.
