Retroscena
«Animali Fantastici 3»: Hollywood si piega alla censura cinese – di nuovo
di Luca Fontana
La lunga strada della Cina per diventare una potenza mondiale del cinema
29.10.2020
Traduzione: Leandra Amato
L'industria cinematografica cinese supera Hollywood. Gli esperti del settore sono preoccupati: Hollywood potrebbe ora piegarsi ancora di più alla volontà di un governo che viola i diritti umani e che non è nemmeno il proprio. Come si è arrivati a questo?
Ora è certo: la Cina ha ufficialmente il più grande mercato cinematografico del mondo. Per la prima volta. Questo è ciò che dicono le attuali cifre ai botteghini.
Le cifre provengono da Artisan Gateway, una delle agenzie più influenti dell'industria cinematografica cinese. Concretamente: 1,99 miliardi di dollari sono stati incassati dai cinema cinesi nel 2020. Il Nord America raggiunge 1,94 miliardi di dollari. Il divario tra le cifre dovrebbe aumentare notevolmente entro la fine dell'anno.
Non è una sorpresa. Almeno non per gli esperti del settore. Era solo questione di tempo prima che il paese più popoloso del mondo avesse un giorno il più grande mercato cinematografico del mondo. Qualcosa come il consenso.
Tuttavia c’è voluta una pandemia per portare un cambiamento al vertice.
La contabilità pandemica di Hollywood
Hollywood combatte. Anche l'industria cinematografica. Soprattutto in Nord America, i cui [dati sull’infezione di Covid-19 in aumento](https://www.google.com/search?q=usa + dati sull'infezione) fanno sì che sempre più cinema chiudano i battenti, nonostante li abbiano aperti a malapena più di un mese fa.
Il fatto che Hollywood stessa rinvii molti dei suoi più importanti blockbuster all'anno prossimo non aiuta. Come «James Bond: No Time to Die», «Dune» e «Black Widow». Dal punto di vista dei contabili di Hollywood, tuttavia, le posticipazioni sono necessarie. Altrimenti le produzioni multimilionarie come possono recuperare i costi su larga scala?
«Tenet» ha dimostrato che non è possibile con sale mezze vuote. Il film di spionaggio fantascientifico di Christopher Nolan è stato una specie di esperimento per vedere se il pubblico ha voglia di tornare al cinema in un mondo dominato dalla pandemia. Almeno fuori dalla Cina.
Hollywood ne può trarre solo una conclusione logica: rimandare a domani quello che puoi ottenere oggi. A tutti i costi. Anche se si tratta della stessa industria cinematografica.
Il crollo del cinema americano
La strategia di Hollywood imposta dalla pandemia sta facendo sanguinare l'industria cinematografica statunitense. John Fithian, direttore esecutivo della National Association of Theatre Owners, sceglie consapevolmente le sue parole nell'intervista al New York Times.
Se gli studi cinematografici continueranno a rimandare tutti i loro film, presto non ci saranno più cinema per proiettarli.
Regal Cinemas, la seconda catena di cinema più grande d'America, ha annunciato la chiusura temporanea di 663 schermi negli Stati Uniti e in Gran Bretagna a causa della pandemia. E Cinemark, la terza catena di cinema dopo AMC e Regal Cinemas, non chiude ancora alcuno schermo, ma prende in considerazione solo un'operazione limitata a poche ore al giorno e a pochi giorni alla settimana.
Abbiamo bisogno di aiuto. Dallo stato. Dal Congresso. O così, oppure ci permettono di riaprire le nostre sale cinematografiche e Hollywood riporta i suoi film. Se non accade nessuna di queste cose, l'industria cinematografica andrà presto in rovina.
La richiesta di aiuto di Fithian non è ben accolta nell'ufficio del governatore Andrew M. Cuomo di New York. Il fatto che negli ultimi mesi non ci siano state prove di un aumento del rischio di trasmissione del virus nelle sale cinematografiche, almeno non nella stessa misura degli interni dei bar o dei club, non è un argomento a favore.
È un quadro cupo quello che emerge per gli operatori cinematografici.
La Cina sta diventando il mercato più importante di Hollywood?
Questo è un altro motivo per cui gli ambienti cinematografici presumono che la Cina presto diventi il mercato cinematografico più importante. E grazie al coronavirus, il business dello streaming è in pieno boom. Chi ha bisogno del cinema americano?
Mentre il mondo lotta contro la pandemia, l'industria cinematografica cinese continua a prosperare, accaparrandosi anche la corona. Mettiamola in termini apolitici: la Cina ha contenuto la pandemia più efficacemente di altri paesi. Questo è un dato di fatto, nonché una benedizione per il cinema e l'industria cinematografica nazionale.
Infatti, decine di migliaia di sale cinematografiche sono già in funzione con il 75% della capacità abituale, nonostante le varie misure di sicurezza. Un buon valore. Soprattutto in confronto al Nord America, dove le misure di sicurezza regionali consentono una capacità media massima di posti a sedere del 20-40 percento. E poi c'è il pubblico cinese, che non ha molto di cui preoccuparsi riguardo al virus e affolla le sale.
«Bad Boys For Life», declassato, è uscito a gennaio, prima del lockdown, e attualmente ammonta a 427 milioni di dollari. E non diventeranno molti di più.
Non serve una laurea in economia aziendale per interpretare l'evidenza: la Cina non solo sta per diventare il mercato più importante per l’industria cinematografica di Hollywood, ma potrebbe presto diventare anche il mercato cinematografico più importante del mondo. Se non lo è già a causa della pandemia.
Questo è ciò che spaventa gli esperti.
China: From Zero to Hero – in meno di dieci anni
Nonostante la pandemia, il fatto che la Cina stia prendendo il sopravvento sul mercato cinematografico non è una novità. Lo dimostrano le cifre che documentano il fatturato dei biglietti venduti nei diversi paesi.
Con o senza coronavirus.
Uno dei punti di forza dell'industria cinematografica cinese potrebbe benissimo essere la mancanza di concorrenti come Netflix, Amazon Prime e Disney+. A causa del geoblocking, tutti i servizi di streaming concludono accordi di licenza con i fornitori di contenuti, e sulla base di questi accordi possono trasmettere contenuti in streaming solo nei paesi in cui hanno una licenza attiva.
Per gli esperti del settore una cosa è chiara: Hollywood dipende da tempo dalla Cina. A maggior ragione ora, con la pandemia che sta devastando il mercato interno di Hollywood.
La nuova realtà: Hollywood si sta calando i pantaloni
Esempi che non sono eccezioni, bensì norme. Soprattutto per le grandi produzioni. Produzioni su larga scala che avrebbero creato sanguinosi buchi finanziari nei conti di Hollywood se non fosse stato per il mercato cinese, che dieci anni fa non esisteva nemmeno.
Una censura che non si preoccupa dei diritti umani, della libertà di parola e della libertà di stampa.
L'organo di censura cinese non conosce limiti, per quanto assurdi, anche al di fuori delle questioni politiche. Ad esempio, «James Bond: Skyfall» non è stato proiettato in Cina fino a quando non sono stati tolti dal film i riferimenti alla prostituzione in Macao e la violenza della polizia cinese è stata eliminata dal sottotitolo. La violenza da parte della polizia non esiste in Cina. Né a Hong Kong.
E Hollywood? Nessuno cerca nemmeno di opporsi al comportamento censorio del Partito comunista cinese. Al contrario. Ci sono troppi soldi in ballo.
Per «Iron Man 3», ad esempio, le scene sono state prodotte appositamente per il mercato cinese – e solo per questo mercato. In queste scene, due medici cinesi parlano dell'imminente, difficile operazione sull’Iron Man alias Tony Stark rotto. Se non dovesse avere successo e Stark morisse, il mondo incolperebbe i cinesi della morte del popolare eroe. Ma Stark, secondo il capo medico, è suo amico. E mentre Stark si occupa del mondo, chi si prende cura di Stark?
Appunto. La Cina.
Queste notizie parlano di oltre un milione di persone detenute per «rieducare» le minoranze musulmane. Probabilmente sono ancora là, contro la loro volontà. All'ordine del giorno: sterilizzazione forzata, aborti, controllo delle nascite, tortura e indottrinamento politico. Il tutto, secondo una campagna regionale per «creare terreno per le punizioni corporali e sradicare la diffusione dell'estremismo religioso».
Nel frattempo, la Cina ha vietato qualsiasi resoconto del film. Senza ulteriori indugi. Il popolo deve essere informato il meno possibile dei campi di internamento corporale antiumanitari nel proprio paese.
Così è deciso.
L'ironia di tutto questo è che Hollywood stesso è la causa del suo male.
Hollywood crea il proprio mostro
L'obiettivo: semplificare l'ingresso di Hollywood nel mercato cinese. Dal punto di vista degli studi, per sfruttare il potenziale della vendita dei biglietti. Dal punto di vista del governo, forse per aumentare la sua influenza culturale sulla Cina. Se la gente in Cina guarda spesso film americani con prodotti americani, potrebbe volerli comprare.
Il piano funziona. La Cina allenta le sue regole. Di poco. E i grandi studi hanno il permesso di proiettare i loro film in Cina. Con un po' di censura e un po' di sostegno finanziario per le riprese in Cina.
Infatti, blockbuster come «Iron Man 3», «Fast & Furious» e «Independence Day» deliziano talmente tanto il popolo cinese che la richiesta di nuovi cinema è in aumento. Nel giro di pochi anni, migliaia di cinema, catene di multiplex e persino sale IMAX vengono costruiti in tutto il paese. L'industria cinematografica cinese è in piena espansione.
La prima cosa che Hollywood non ha considerato: il boom sta aiutando anche l'industria del cinema cinese. Più cinema significa più entrate che vengono investite direttamente nelle produzioni cinematografiche nazionali, come ad esempio «The Wandering Earth», la prima grande epopea fantascientifica cinese. Una pietra miliare nell'industria cinematografica cinese.
E sì, il film è su Netflix.
Per la prima volta, Hollywood ha una seria concorrenza.
Perché il pubblico cinese a quanto pare si è stufato del trambusto americano. Preferisce le produzioni nazionali e gli attori locali con i quali identificarsi. Produzioni che rappresentano i valori e la propaganda del governo cinese, finanziate dalle entrate degli ex blockbuster americani Riconosci l’ironia?
Questa è la seconda cosa che Hollywood non ha considerato nemmeno lontanamente. Non sarà il governo cinese a bandire i film hollywoodiani dalle proprie sale cinematografiche, ma lo stesso pubblico cinese.
Ecco che se ne va il potere di negoziazione.
Cosa significa tutto questo?
Ricapitoliamo. La Cina ha ufficialmente surclassato il Nord America come mercato cinematografico più grande al mondo. Almeno temporaneamente. E soprattutto grazie alla pandemia.
Quali sono le probabilità che il Nord America riconquisti la posizione al vertice dopo la fine della pandemia? Scarse. Da un lato, perché la pandemia causerà danni duraturi all'industria cinematografica. Almeno fuori dalla Cina. Dall’altro, perché Hollywood stessa ha reso grande l'industria cinematografica cinese.
Chissà dove porterà tutto questo.
Luca Fontana
Senior Editor
Luca.Fontana@digitecgalaxus.chScrivo di tecnologia come se fosse cinema – e di cinema come se fosse la vita reale. Tra bit e blockbuster, cerco le storie che sanno emozionare, non solo far cliccare. E sì – a volte ascolto le colonne sonore più forte di quanto dovrei.
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