"Left 4 Dead" incontra "Snowrunner": "Toxic Commando" di John Carpenter alla prova
11.3.2026
Traduzione: tradotto automaticamente
Immagini: Philipp Rüegg
Cosa c'è di meglio che falciare orde di zombie con i tuoi amici? Quando sei seduto in un veicolo blindato con un lanciafiamme. "John Carpenter's Toxic Commando" mescola gli sparatutto in cooperativa con i viaggi in macchina nel fango.
Era chiaro fin dal primo trailer che questo gioco era fatto per me e i miei amici. Ambientazione horror anni '80, azione sparatutto cooperativa e veicoli che solcano il fango. «Toxic Commando» di John Carpenter manda quattro eroi d'azione dalla voce squillante in un'area ristretta infestata da zombie per porre fine a «Sludge God».
L'ispirazione di Valve è stata la prima volta che ho giocato a questo gioco.
L'ispirazione alla serie cult di Valve e Turtle Rock «Left 4 Dead» è evidente. «Tuttavia, Toxic Commando» offre alcuni approcci freschi (e fangosi).
Aspira la tua strada
Prima di tutto: sebbene il nome della leggenda dell'horror John Carpenter sia impresso nel titolo, si nota solo in parte nel gioco. Il regista è stato coinvolto nel processo creativo, ma da grande fan dei suoi film, noto la sua firma soprattutto nelle brevi e meravigliosamente trash cutscenes. Qui vengo a sapere che i quattro mercenari si alleano con un losco amministratore delegato e ricercatore di nome Leon Dorsey per distruggere insieme un mostro infernale.
Il mostro è stato risvegliato da un'esplosione di sangue.
Il mostro è stato risvegliato quando la società tecnologica di Dorsey ha scavato troppo in profondità nella terra. Migliaia di persone sono state trasformate in zombie e l'area è stata isolata con un gigantesco muro. Alla ricerca di un guadagno veloce, la nostra truppa di mercenari trova comunque un altroché, solo per finire anch'essa infettata. È nato il Commando Tossico. C'è solo un antidoto: distruggere il dio dei mostri.
Fin qui, tutto molto stupido. Ma è esattamente quello che mi aspetto da un gioco con questo titolo. In nove missioni, il cui ordine può essere scelto liberamente a parte le prime e le ultime due, mi faccio strada attraverso varie sezioni dell'area riservata. A volte ottengo il DNA di un mostro, a volte accedo a una fabbrica di armi, altre volte devo decodificare un dispositivo EMP. Fondamentalmente, è sempre la stessa cosa: controllo i luoghi contrassegnati sulla mappa per attivare qualcosa o portarlo con me.
Mentre «Left 4 Dead» mi manda in un percorso relativamente semplice da A a B, posso esplorare liberamente i livelli di «Toxic Commando». E questo vale la pena. Da un lato, le mie armi salgono di livello solo quando uccido i nemici. Solo allora posso installare miglioramenti come accessori per la mira, riviste più grandi e canne più lunghe. Per farlo, ho bisogno di Sludgit. Si tratta di un misterioso cristallo che cresce in tutta la zona e che è garantito a prezzi record nei circoli esoterici.
Per ottenere gli oggetti cosmetici, il tuo amico è un amico di tutti i tempi.
Per gli oggetti cosmetici, come le skin delle armi e dei personaggi, ho bisogno del Residuum. Anche questo lo trovo sparso per i livelli. C'è poi una terza valuta chiamata Mortit. Lo ottengo solo quando gioco le missioni a «Difficile» o «Molto difficile». La uso per sbloccare altri oggetti visivi. Tuttavia, i miseri gioielli non offrono quasi alcun incentivo. Anche le sole sei skin per personaggio sono monotone.
Prima boom boom, poi boom boom
Preferisco investire i miei Sludgit nella verniciatura di nuovi veicoli. Proprio così: Ci sono dei veicoli in «Toxic Commando» - e sono parecchi.
Di solito ce ne sono due o tre in ogni missione. Dalle semplici autovetture ai pick-up con lanciafiamme fino alle jeep militari corazzate con torrette: il parco veicoli è impressionante. La maggior parte dei veicoli ha un verricello a cavo. Posso usarlo per aprire le porte chiuse a chiave o per tirarmi su un terreno accidentato.
Non è una coincidenza che questo gioco assomigli al simulatore di veicoli «Snowrunner». Entrambi i giochi sono di Saber Interactive. La fisica del fango è inconfondibile per gli appassionati. Anche se qui è molto più indulgente. Anche la gracile berlina passa attraverso le buche più profonde, anche se un po' più lentamente. Questo di solito è un problema quando i clandestini si aggrappano al mio paraurti.
Ogni veicolo ha la sua abilità speciale. L'ambulanza guarisce gli occupanti, l'autocarro mette le mine e il veicolo militare emette onde d'impulso mortali. Poiché la funzione si attiva con il tasto Shift quando si gioca con il mouse e la tastiera e io sono abituato a usarlo per attivare il turbo, mi capita continuamente di attivare le funzioni per errore.
Questo è particolarmente fastidioso.
Questo è particolarmente fastidioso con l'auto della polizia. Zack, parte il conto alla rovescia per l'autodistruzione. E siccome la Legge di Murphy si applica anche all'apocalisse zombie, si verifica dieci secondi dopo che ho faticosamente riparato l'auto e fatto il pieno di benzina. «Fuori, fuori, fuori», urlo mentre mi tuffo nel fango. «Sei proprio un pagliaccio», sento i miei amici ridere nella chat.
I momenti involontariamente divertenti sono i migliori del gioco. Un'altra volta, voglio riporre una tanica di benzina nell'area di carico e invece le do fuoco. In seguito, non solo il nostro veicolo va a fuoco, ma anche quattro torce umane cercano di spegnersi nel fango. Purtroppo non ci sono documenti affidabili che indichino se i due casi si siano verificati direttamente l'uno dopo l'altro.
Se viaggi con due veicoli, lascia che al volante ci siano solo persone ragionevoli. Altrimenti, gli spiriti liberi della mia cerchia di amici useranno male il verricello come corda di sicurezza.
Zombie nella tua squadra
«Toxic Commando di John Carpenter» non è pensato per i giocatori solitari. Se gioco da solo, il computer assume il ruolo dei miei compagni. Questo toglie gran parte dell'atmosfera. Non solo, ma i PNG sono stupidi quasi quanto le battute che pronunciano a raffica.
In una missione, porto una batteria da una stazione di servizio a un garage a 100 metri di distanza. Poiché l'area è contaminata, porto con me anche un dispositivo anti-fango. Questo crea una cupola protettiva intorno a noi. Ma poiché i miei compagni PNG sono il tipo di persone che preferiscono arrostire i marshmallow durante le operazioni antincendio, devo fare entrambi i lavori. Mi alterno a lanciare la batteria e il dispositivo anti-fango davanti a me, come se mi stessi allenando per le Olimpiadi del lancio della palla.
Un minimo di coordinazione è richiesta anche a partire dal livello di difficoltà medio. Questo vale soprattutto per le battaglie di difesa che concludono ogni missione. Prendo posizione, attivo torrette, recinti elettrici e lanciamine e mi armo contro le orde di zombie. Per questo ho bisogno di pezzi di ricambio. Ce ne sono al massimo una manciata per missione. Posso anche usarli per aprire casse con armi speciali. Ma posso anche trovarli se tengo gli occhi aperti. Le armi speciali hanno munizioni limitate e devono essere usate in modo selettivo. Devo sempre fare attenzione a non premere immediatamente il grilletto del lanciagranate, della mitragliatrice o del fucile a rotaia. È fin troppo facile tappezzare le strade di parti di corpi di zombie.
L'arsenale standard ha un numero limitato di munizioni e deve essere usato in modo selettivo.
Anche l'arsenale standard di armi è impressionante. Dai fucili a pompa e d'assalto alle armi da mischia come le katane, c'è tutto quello che desideri. Le armi sono molto potenti e abbattono gli zombie normali con un solo colpo ben assestato. Esattamente, è così che dovrebbe essere.
Mostri pallidi
I quattro personaggi giocabili sono dei costumisti ambulanti e si differenziano solo visivamente. Ci sono invece quattro classi che posso scegliere liberamente. C'è lo Strike, il cui attacco speciale è una specie di bomba-lampo; il Medic crea una cupola curativa, il Defender una che riduce i danni e l'Engineer ha un drone volante che attacca i nemici. Miglioro le rispettive abilità speciali nell'albero delle abilità. I potenziamenti non offrono troppa individualità, ma mi motivano a fare il passo più lungo della gamba nelle missioni per raccogliere ulteriori punti esperienza.
L'elemento del gioco di ruolo è qualcosa che mi è sempre mancato in «Left 4 Dead». Gli zombie speciali sono più unici. «Toxic Commando» ne ha di più, ma non generano lo stesso brivido di Tank, Jockey, Witch e altri. La maggior parte di loro sono quasi delle copie 1:1 del gioco di Valve. Il Goon ti carica e ti porta via, lo Snare trattiene te o il tuo veicolo e lo Slob è il carro armato che prende e fa molto. Ad eccezione di quest'ultimo, di solito vengono eliminati in pochi secondi.
I Nukers sono più divertenti. Sono zombie con sfere luminose sulla schiena, come barili rossi ambulanti. E cosa si fa con i barili rossi nei giochi? Esatto. Si spara. In «Toxic Commando» non c'è niente di più soddisfacente che sparare a un nuker nel bel mezzo di uno sciame di zombie e vedere i brandelli di zombie volare in tutte le direzioni.
Se mi avvicino troppo a uno di questi fuochi d'artificio o vengo colto di sorpresa dai non morti, i miei compagni mi aiuteranno a rialzarmi. Se questa offerta arriva troppo tardi, possono rianimarmi due volte per missione in una sorta di bozzolo. Ci sono anche dei semi blu da trovare, che posso usare per resuscitare una volta. Una volta esauriti, dovrò ricominciare la missione da capo e perderò la maggior parte delle risorse raccolte.
Variegato design dei livelli, ma con un valore di rigiocabilità limitato
I nove livelli sono progettati in modo suggestivo. Ricordano l'isola-prigione distopica di «Escape from New York» o la città costiera apparentemente idilliaca di «The Fog». Entrambe le opere di Carpenter dei primi anni '80 sono molto conosciute. Elicotteri precipitati, basi militari abbandonate, relitti di navi arenate: tutto è circondato da uno strato di fango spesso un metro. Carpenter ha persino contribuito con un proprio brano, prodotto insieme a suo figlio.
Nonostante il mondo di gioco aperto, le missioni sono meno varie che in «Left 4 Dead» - per usare ancora una volta il capostipite del genere come paragone. C'è il «Direttore». Un'intelligenza artificiale che regola dinamicamente il ritmo e la difficoltà. A parte i punti di partenza che cambiano e il fatto che sono io a decidere in quali luoghi andare e in quale ordine, una missione si svolge quasi allo stesso modo anche se ripetuta. Dopotutto, i giocatori umani offrono una certa dose di imprevedibilità.
«Toxic Commando di John Carpenter» è disponibile dal 12 marzo per PC, PS5 e Xbox Series X/S. Io ho provato la versione per PC fornitami da Saber Interactive.
In breve
Divertimento da mostro, ma solo con gli amici
Un sacco di sparatorie, battute sciocche e piccole acrobazie cerebrali: se tutto questo ti piace, potresti apprezzare "John Carpenter's Toxic Commando". Il gioco di zombie in cooperativa espande la formula di "Left 4 Dead" con veicoli e la soddisfacente fisica del fango di "Snowrunner". I livelli aperti ti invitano a esplorare e le missioni offrono una varietà sufficiente, anche se finiscono sempre con un'ondata di zombie più grande del tuo mucchio di vergogna.
Le armi fanno un piacevole effetto, il mondo degli zombie è catturato dall'atmosfera e la varietà dei mostri è giusta. In termini di meccaniche, però, la truppa horror non si avvicina a quella di "Left 4 Dead". In termini di motivazione a lungo termine, anche "John Carpenter's Toxic Commando" deve ammettere la sconfitta rispetto al polveroso ma ancora legittimo riferimento al genere. Nonostante i livelli piuttosto lineari, lo sparatutto cooperativo di Valve gioca ogni volta in modo diverso grazie a un'intelligenza artificiale intelligente.
Con un prezzo di poco inferiore ai 40 CHF/Euro, "John Carpenter's Toxic Commando" offre comunque una buona giocabilità. Ma solo se giochi ai videogiochi con gli amici. Da solo, il gioco diventa presto monotono perché la tua squadra è priva di cervello come gli zombie che schiacci sotto i tuoi pneumatici.
Pro
- mondo atmosferico
- strumento di omicidio soddisfacente
- I veicoli offrono varietà e caos
- diventa più divertente con ogni giocatore in più
Contro
- annoiarsi rapidamente da solo
- Limitata motivazione a lungo termine
Philipp Rüegg
Senior Editor
Philipp.Rueegg@digitecgalaxus.chDa bambino non mi era permesso avere console. Solo con il PC di famiglia, un 486, mi si è aperto il magico mondo dei videogiochi. Oggi di conseguenza compenso in modo esagerato. Solo la mancanza di tempo e denaro mi impedisce di provare ogni gioco esistente e di riempire la mia libreria con rare console retrò.
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