
Retroscena
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di Kevin Hofer

Dopo i remake delle prime tre parti di «Dragon Quest», Square Enix salta qualche numero e rilascia «Dragon Quest VII Reimagined» il prossimo anno. Ho già avuto modo di giocare al titolo e sono entusiasta.
La serie di giochi «Dragon Quest» per anni non mi diceva niente. Da giovane fan dei JRPG, la serie mi sembrava troppo allegra e colorata. Volevo vivere storie cupe per adulti e non per bambini.
Qualche anno fa, però, ho provato la Parte VIII e sono rimasto a bocca aperta: il mondo, la storia, i personaggi, tutto era perfetto. Con il remake in HD-2D di «Dragon Quest III», l'anno scorso mi sono dedicato anche ai titoli più vecchi. Quando Square Enix in occasione di un evento di anteprima mi invita a giocare a «Dragon Quest VII Reimagined», che uscirà l'anno prossimo, sono estasiato – e non vengo deluso.
Square Enix ha sfruttato lo stile HD-2D reso popolare da «Octopath Traveler» per diversi anni. I tradizionali elementi bidimensionali, come gli sprite della pixel art, sono combinati con ambienti tridimensionali. Non così per «Dragon Quest VII Reimagined». In questo caso, l'editore ha optato per un concetto di design che in precedenza conoscevo solo per «Fantasian»: uno stile diorama. A differenza di quest'ultimo, però, gli ambienti non sono realizzati a mano, ma sono tutti creati digitalmente.

Anche i personaggi hanno un aspetto fantastico. Sono stati prima modellati a mano, scansionati e poi animati digitalmente. Il loro fascino è dato dalla profondità e dalle animazioni dettagliate.

Posso esplorare un villaggio e un dungeon durante l'evento di anteprima e la stessa cosa una seconda volta in un momento successivo del gioco. Posso solo dire che la scelta degli sviluppatori di utilizzare lo stile diorama è assolutamente azzeccata. Questo mi ricorda i giorni di gloria degli sfondi prerenderizzati sulla PS1. Dopotutto, l'originale «Dragon Quest VII» è apparso proprio su questa console. Inoltre, lo stile mi ricorda la versione 3DS del gioco. Questo apre maggiori possibilità di narrazione: gli sviluppatori utilizzano i movimenti della telecamera e le diverse angolazioni in modo mirato, facendo apparire la storia più cinematografica.
I villaggi sono pieni di vita. Gli animali si aggirano per le strade, le persone sono impegnate. E naturalmente c'è qualcosa da scoprire in ogni botte o vaso. Tuttavia, l'eroe non è schizzinoso nei loro confronti, ma li distrugge per raggiungere il loro contenuto.

Anche nei dungeon c'è movimento. A differenza dell'originale, non vengo coinvolto in battaglie casuali, ma vedo gli avversari. Se sono stufo delle numerose azzuffate, semplicemente le evito. Oppure mi avvicino deliberatamente a loro di soppiatto per avere subito il sopravvento. Ma attenzione: anche i miei nemici possono sorprendermi. Una cosa che mi piace particolarmente: gli avversari deboli possono essere eliminati anche senza passare alla schermata di combattimento.

Il che mi porta ai combattimenti. Nel tipico stile di «Dragon Quest», questi sono a turni. Do ai miei membri della squadra comandi come attaccare, usare magie o oggetti. Fin qui tutto bene, solito JRPG. Sono stati aggiunti nuovi «bonus vocazione»: ogni vocazione ha le sue abilità uniche, dagli attacchi d'assalto al supporto agli alleati.
Ora forse ti starai chiedendo cosa intendo per vocazione. «Dragon Quest VII Reimagined» utilizza un sistema di mansioni, come molti JRPG. I miei personaggi assumono professioni come il ladro, il mago nero o bianco e imparano gli incantesimi o le abilità corrispondenti. Una nuova caratteristica della versione rivisitata è la meccanica dei lavori secondari che mi permette di utilizzare e imparare due vocazioni allo stesso tempo. Posso cambiarle e adattarle alla mia sfida attuale.

I combattimenti dell'evento di anteprima sono divertenti. Tuttavia, gli avversari standard sono solitamente facili da sconfiggere e richiedono poca abilità tattica. Soprattutto perché ora le debolezze degli avversari vengono visualizzate quando seleziono gli attacchi. Le battaglie contro i boss sono più emozionanti. In questo caso sono necessarie abilità tattiche e capacità di giudizio.
Square Enix ha aggiunto diverse caratteristiche quality of life ai combattimenti Ad esempio, posso accelerare le animazioni in tre fasi o far combattere i personaggi automaticamente, come in «Dragon Quest III HD-2D Remake». Questo è ottimo per rendere il grind più sopportabile.
Come gli altri titoli della serie, «Dragon Quest VII Reimagined» racconta una classica storia di salvataggio del mondo. Il protagonista è figlio di un pescatore e vive nella tranquilla isola di Estard. Si chiede se il mondo sia più grande del suo piccolo regno insulare. Alla ricerca di risposte a questa domanda, scopre il Tempio dei Misteri e viene trasportato indietro nel tempo. Qui si rende conto che il mondo è minacciato dalle forze del male e decide di salvarlo.

Fondamentalmente, la storia in Reimagined dovrebbe rimanere la stessa dell'originale. Secondo Square Enix, tuttavia, gli sviluppatori hanno modificato il ritmo. In questo modo, la storia dovrebbe progredire in modo più rigoroso e rapido. «Dragon Quest VII» è di gran lunga la parte più lunga della serie – a parte la decima parte, che è un MMO e quindi richiede ancora più tempo. Le missioni e i minigiochi opzionali saranno ancora presenti.
All'evento di anteprima faccio rapidi progressi e riesco a completare entrambe le brevi sequenze nel poco tempo a disposizione. Sono inscenate in modo splendido e ne voglio ancora. Nonostante il ritmo incalzante della storia, ho subito preso a cuore i personaggi e i PNG e ho potuto comprendere le loro azioni. A questo contribuiscono anche l'ottima voce in inglese e l'altrettanto azzeccata localizzazione in tedesco. Adoro il fatto che «Dragon Quest» adotti anche diversi stili linguistici e dialetti. L'unica cosa che trovo spiacevole è che la voce non sia pienamente doppiata, ma questo è spesso il caso dei JRPG e ormai l'ho accettato.

Quando Square Enix ha annunciato «Dragon Quest VII Reimagined» a settembre, inizialmente ero irritato. Non mi aspettavo (ancora) una nuova edizione della settima parte. Tuttavia, l'irritazione si è rapidamente dissipata durante il trailer e ha lasciato il posto all'euforia. Ora che ho giocato personalmente, sono decisamente entusiasta: la messa in scena, il flusso del gioco e il gameplay sono convincenti su tutta la linea. Il 5 febbraio 2026 non arriverà mai abbastanza presto.
«Dragon Quest VII Reimagined» uscirà il 5 febbraio 2026 per PS5, Switch 1/2, Xbox Series e PC. Square Enix mi ha invitato all'evento di anteprima ad Amburgo e ha coperto i costi.
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