
Recensione
«Battlefield 6» alla prova: ritorno agli antichi fasti
di Philipp Rüegg

Che tu giochi in solitaria o con altri due giocatori, «Arc Raiders» si presenta familiare e allo stesso tempo sorprendentemente diverso dai classici extraction shooter. Il risultato: un titolo che colpisce nel segno sia per i giocatori occasionali che per quelli più accaniti.
«Don't shoot» è il gesto più usato in «Arc Raiders» e l'unico che devi conoscere. Sentirai questa emote quasi sempre al primo incontro con altri Raider. Perché in questo extraction shooter la vera minaccia non sono loro, ma gli Arc, che incontrerai molto più spesso. Si tratta di macchine killer che dominano il mondo in superficie, dove solo i più coraggiosi osano andare. A differenza di altri titoli di questo genere, non ogni incontro con gli umani finisce in sparatoria. Ed è proprio questo ingrediente che rende «Arc Raiders» così appetibile per un pubblico vasto.
Nel mio gruppo di amici è raro trovare giochi che coinvolgano più persone contemporaneamente. «Arc Raiders» è un'eccezione. La popolarità si riflette anche su Steam. Nei momenti di punta erano online oltre 460&nbps;000 giocatrici e giocatori, dietro solo ai favoriti di sempre «Counter-Strike 2», «Dota 2» e «PUBG». Al nostro LAN party annuale, «Arc Raiders» si è diffuso più velocemente del coronavirus. Tutto è iniziato con un'occhiata curiosa e la domanda: «A cosa stai giocando?», e poche ore dopo la distopia meccanica lampeggiava su tutti i monitor. Non ho più visto niente di simile dal 2017 con «Playerunknown's Battlegrounds» o, come si chiama oggi, «PUBG: Battlegrounds».

In «Arc Raiders», gli ultimi sopravvissuti vivono a Speranza, una città sotterranea che funge da centrale e menu principale del gioco. Qui accetto missioni, miglioro armi, costruisco equipaggiamenti e mi preparo a risalire in superficie. Si gioca da soli o con un massimo di altri due Raider. Ci sono quattro aree da sbloccare progressivamente.
A gioco iniziato, ho un massimo di 30 minuti per esplorare il mondo deserto e riempirmi le tasche di bottino. Il tempo però è spesso più breve, perché non tutti i team entrano insieme su un server. Prima che scada il tempo, devo attivare un ascensore o un treno per tornare sano e salvo a Speranza. Solo allora il mio bottino è al sicuro. Se muoio prima, perdo tutto ciò che ho raccolto. Succede anche se resto fuori oltre il tempo. In quel caso piovono meteoriti e chi è rimasto in giro muore.

Quando chiedo ai miei amici perché «Arc Raiders» li cattura più di altri extraction shooter, le risposte sono simili. «Gli altri giocatori sono sorprendentemente collaborativi. Sembra più un survival cooperativo che un PvP. Siamo noi contro le macchine», commenta un amico, il quale è infatti più probabile trovare in «ARK: Survival Evolved» o «7 Days to Die» piuttosto che in un extraction shooter.
Gli Arc sono il cuore del gioco ed esistono in numerose varianti. Ci sono piccoli droni volanti che individuano i Raider e allertano macchine più grandi. Si chiamano «snitch» (spioni in italiano). I «rocketeer» sono decisamente più grandi e sparano razzi. Un ampio giro lo faccio intorno ai «leaper», macchine a quattro zampe che possono saltare lontano e infliggere danni enormi. La più grande di tutte è la regina. Questo mostro finora l'ho ammirato solo da lontano.

Gli Arc sono affascinanti e minacciosi allo stesso tempo. La loro presenza accompagna ogni passo nel mondo di «Arc Raiders». Quando scasso armadietti o smonto parti di macchine, devo sempre aspettarmi di attirarli con il rumore. La mia brama di bottino può però attirare anche altri giocatori. Solitamente su ogni server si aggirano da 15 a 20 persone. Se come squadra incontro un Raider solitario, di solito sento da lontano come spamma l'emote «Don't shoot». La maggior parte gioca anche con il microfono, quindi spesso si scambiano anche alcune parole amichevoli.
Il gioco diventa davvero emozionante quando ci si incontra durante l'estrazione. Il tempo che passa per aspettare che arrivi l'ascensore o il treno, che si aprano le porte e si richiudano alle proprie spalle, è tra i momenti più stressanti. Non so mai quanto sia leggero il dito sul grilletto dell'altro. Tanto più bello è quando ci si ritrova faccia a faccia come nel selvaggio West, l'indice che fluttua a millimetri sopra il tasto sinistro del mouse e all'improvviso una voce profonda borbotta: «Are you cool? You're cool». E tutti e due restiamo davvero cool.

Altri Raider hanno sorprendentemente spesso un approccio amichevole. L'incertezza fa parte del fascino del gioco. Una volta ho dovuto restare a guardare mentre i miei cosiddetti «compagni di squadra» usavano l'ascensore senza di me. Subito dopo, due secondi prima che potessi chiudere le porte del prossimo ascensore, un team nemico mi ha sparato alle spalle. Oppure un Raider apparentemente innocuo, nonostante i ripetuti «Don't shoot», si rivela un traditore, attaccandomi in un momento di distrazione mentre raccolgo il mio bottino.
A proposito di bottini: qui entra in gioco un altro punto importante. Rispetto ad altri extraction shooter, «Arc Raiders» è molto più adatto ai principianti, aggiunge un altro mio amico. Perché anche se vengo fatto fuori prima dell'estrazione, non resto a mani vuote. Da un lato ci sono le missioni da completare, che mi ricompensano con risorse. Dall'altro, nella base ho il mio fedele gallo Scrappy che mi porta regolarmente bottino. Posso perfino decorarlo con buffi cappelli.

Un'altra differenza decisiva è anche la durata del gioco. «Mi piace poter decidere io stesso quanto lunga o corta sarà una missione», dice un amico che, a parte il nostro LAN party, gioca ormai solo di rado. Dal momento che in «Arc Raiders» l'inventario è limitato, spesso dopo il primo edificio più grande sono già sovraccarico. Oppure trovo una blueprint rara che non voglio rischiare di perdere. Allora estraggo nel punto più vicino e dopo dieci minuti sono già pronto per il prossimo giro.
«Arc Raiders» funziona bene anche in solitaria. In quel caso il gioco assume una dinamica completamente diversa. Gioco in modo ancora più prudente e cerco di evitare il più possibile i team avversari. Se però si arriva a uno scontro, mi piace attirare gli Arc di pattuglia per mettere gli altri giocatori sotto pressione. Idealmente, mi dileguo inosservato nel bel mezzo del combattimento.
«Trovo che lootare sia estremamente gratificante. Non si tratta semplicemente di quantità, ma di risorse importanti, e bisogna essere selettivi. Quando poi trovo qualcosa di speciale, mi esalto davvero molto», scrive un altro amico nella nostra chat di gruppo. Non posso che dargli ragione. «Arc Raiders» è l'esatto contrario di «Borderlands». Le armi sono rare e le risorse le cerco in modo mirato per potenziare il mio tavolo da lavoro o una specifica arma.

Nonostante tutta la facilità per i principianti, ciò che critico è la navigazione nel menu e la gestione delle risorse. I menu di «Arc Raiders» sono belli da vedere, ma anche dopo molte ore faccio fatica a orientarmi. Sono privi di qualsiasi logica. A volte si trovano in alto sullo schermo, a volte in basso, altre volte nel mezzo. Se voglio migliorare un tavolo da lavoro, devo cliccare su ciascuno singolarmente e poi aprire un'altra scheda solo per scoprire se ho abbastanza risorse per un upgrade.
Mentre il loot mi dà una buona sensazione, la gestione del magazzino nella base mi manda in tilt. Ci sono innumerevoli risorse codificate a colori che riempiono l'inventario in un attimo. Perché anche nella base lo spazio è limitato. Posso riciclare le risorse per ottenere altri materiali, ma persino gli oggetti con il simbolo del diamante, che sembrano destinati solo alla vendita, a volte servono per il crafting. Tenere tutto sotto controllo è quasi impossibile. Il fatto che esistano le liste su Reddit che indicano quali oggetti conservare, quali vendere e quali riciclare, la dice lunga. Durante il nostro LAN party, i giocatori più esperti si sono trasformati in guide turistiche, girando da un tavolo all'altro per rispondere sempre alle stesse domande.

Anche le abilità che sblocco tramite i punti esperienza raccolti non mi entusiasmano più di tanto. L'albero delle abilità è bello da vedere, come del resto tutto nel gioco, ma offre poche migliorie interessanti. Scassinare le porte in modo più silenzioso o rigenerare più velocemente la stamina quando vengo colpito sono utili, certo, ma non cambiano in modo significativo il mio stile di gioco. Riuscire a portare più peso è già il massimo della soddisfazione.
Positive sono invece le missioni, che allo stesso tempo servono come tutorial per le meccaniche di gioco. Imparo passo dopo passo come interagire con il mondo. Per esempio, che gli Arc a forma di sfera chiamati «fireball» contengono un «fireball burner» (o lanciafiamme) che posso usare come granata. Oppure che quelle scatole metalliche rettangolari, in cui a volte mi imbatto, devo trascinarle fino a una field station. Lì le inserisco in una macchina che poi mi ricompensa con risorse.

Quello che mette ulteriormente in risalto il gioco è il mondo stesso. Le quattro regioni, disponibili anche in varianti notturne più difficili, si distinguono chiaramente l'una dall'altra. L'area iniziale «Dam Battlegrounds» è composta da una diga circondata da paludi e foreste. «Buried City» è una città sepolta sotto dune di sabbia. «Spaceport» è dominata da resti di astronavi e al centro svettano due torri gigantesche. «The Blue Gate», infine, è un paesaggio montano parzialmente innevato con piccoli villaggi e tunnel.
Ogni mappa ha il suo fascino e potrebbe sembrare uscita direttamente dalla mente dell'artista svedese Simon Stålenhag. Le enormi strutture industriali, le città abbandonate e i resti degli Arc, che fanno pensare a una grande guerra, creano un mondo affascinante sullo schermo, i cui segreti il gioco svela poco a poco. Anche per il mio Raider ci sono skin creative, che posso arricchire con zaini e borse per un tocco estetico.
Sebbene «Arc Raiders» abbia un aspetto impressionante, non pesa eccessivamente sulla performance. Anche su PC di fascia media il gioco gira in modo fluido. A questo si aggiunge il sound design, che cattura perfettamente la sensazione inquietante e minacciosa, unita a una certa malinconia.

«Arc Raiders» è disponibile per PC, PS5 e Xbox Series X/S. La versione PC mi è stata fornita dagli Embark Studios.
«Arc Raiders» trova il giusto equilibrio tra sfida e accessibilità. Sono io a decidere se strisciare fino all'ultimo secondo nelle zone ad alto rischio o se puntare all'uscita dopo soli dieci minuti. L'estrazione è sempre un momento di tensione: solo quando le porte blindate si chiudono alle mie spalle, la pressione diminuisce. Poi mi godo la soddisfazione del suono finale che rimbomba sopra la scritta «Returning to Speranza».
Non resto a lungo nel porto sicuro: l'avventura mi richiama subito in superficie. Un mondo spaventosamente bello, macchine senz'anima e altri Raider (a volte alleati, a volte nemici) garantiscono che ogni spedizione sia diversa. Se un'estrazione va storta (e succederà), il dolore per il bottino perso è sopportabile. Al limite, sarà il mio gallo nella base a offrirmi consolazione e qualche risorsa. Forse la prossima volta eviterò di affrontare uno snitch a cento metri dall'uscita, il cui nome in effetti non mente mai.
Pro
Contro
Da bambino non mi era permesso avere console. Solo con il PC di famiglia, un 486, mi si è aperto il magico mondo dei videogiochi. Oggi di conseguenza compenso in modo esagerato. Solo la mancanza di tempo e denaro mi impedisce di provare ogni gioco esistente e di riempire la mia libreria con rare console retrò.
Quali sono i film, le serie, i libri, i videogiochi o i giochi da tavolo più belli? Raccomandazioni basate su esperienze personali.
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