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par Kevin Hofer
VisiCalc : la première "killer app" de l'histoire de l'informatique
5/5/2020
Traduction : traduction automatique
Le PC doit sa percée principalement à des logiciels qui mettent l'ordinateur à la portée du commun des mortels. VisiCalc, un tableur, révolutionne la façon dont nous utilisons les ordinateurs à la fin des années 1970.
Eté 1978, Dan Bricklin, un étudiant de la Harvard Business School, passe à vélo devant un vignoble lorsqu'il prend une décision : Il veut concrétiser son rêve de longue date de créer une calculatrice numérique interactive. VisiCalc, comme le programme s'appellera plus tard, est né. Le programme est aujourd'hui considéré comme la première killer app de l'histoire de l'informatique.
Les précurseurs
- Le programme est interactif
- Le design et l'interface utilisateur sont déterminants pour les futurs tableurs
- VisiCalc fonctionne sur des ordinateurs moins chers
- Il peut effectivement être commercialisé
- VisiCalc est un pilote pour le triomphe de l'ordinateur personnel
L'idée de Bricklin
Daniel Singer Bricklin voit le jour le 16 juillet 1951 à Philadelphie. Il y fréquente l'Akiba Hebrew Academy avant d'obtenir un Bachelor of Science en génie électrique/informatique au MIT (Massachusetts Institute of Technology). En 1977, il s'inscrit à l'université de Harvard pour obtenir un MBA.
L'idée de VisiCalc vient à Bricklin au printemps 1978 lors d'un rêve éveillé. Il décrit la scène comme suit :
Imaginez que ma calculatrice ait une boule dans le dos, comme une souris... Et imaginez que j'aie un affichage tête haute, comme dans un avion de chasse, où je pourrais voir l'image virtuelle suspendue dans les airs devant moi. Je pourrais simplement déplacer mon ordinateur souris/clavier sur la table, taper quelques chiffres, les entourer pour obtenir une somme ...
En bref, Bricklin imagine un tableur qu'il peut utiliser avec une souris et un clavier sur un PC.
L'été de la même année, il prend alors la décision de mettre son idée en pratique. Après avoir obtenu son diplôme de la prestigieuse université de Harvard, il veut immédiatement lancer son entreprise et vendre le tableur.
De la planche à dessin au produit révolutionnaire
Lors du premier prototype pour PC à l'automne 1978, Bricklin doit abandonner le rêve d'utiliser la souris pour le contrôle, car il ne parvient pas à programmer. A la place, il utilise le Game Paddle d'Apple, une sorte de cadran que l'on fait tourner pour interagir dans le jeu.
La fin des années
En 1981, Software Arts gagne plus de 12 millions de dollars grâce aux royalties générées par VisiCalc. Le succès ne dure cependant pas longtemps. Des produits concurrents plus performants arrivent bientôt sur le marché.
Software Arts est racheté par Lotus en 1985 et le développement de VisiCalc est arrêté. Bricklin crée par la suite plusieurs entreprises. Il ne parvient pas à renouer avec le succès de VisicCalc
Kevin Hofer
Senior Editor
kevin.hofer@digitecgalaxus.chLa technologie et la société me fascinent. Combiner les deux et les regarder sous différents angles est ma passion.
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