En coulisse

VCF : bandes perforées, traceurs et tubes cathodiques

David Lee
17/11/2023
Traduction : Martin Grande

Mes impressions du Vintage Computer Festival à Zurich, édition 2023.

Le rétro est-il en vogue ? Était-ce dû à la triste météo de novembre ? Ou à l’annonce de notre collègue Martin Juds ? En tout cas, l’édition 2023 du Vintage Computer Festival (VCF) a attiré beaucoup de monde. Nous étions à l’étroit dans la grande salle de Kraftwerk, à Zurich.

Les visiteuses et visiteurs avaient le droit de tester beaucoup de choses. À l’entrée, on nous proposait une liste de petits défis à relever durant la visite. Chaque fiche A5 contenait une tâche facile, une tâche moyenne et une tâche difficile.

Travailler avec un PC IBM

Je plonge dans cet univers suranné. Je choisis l’exercice de difficulté moyenne qui m’a l’air facile de prime abord : « Créez un graphique du nombre estimé de visites du VCF au cours des cinq dernières années avec Lotus 1-2-3 et transcrivez-le sur papier à l’aide d’un stylo traceur. »

Bande perforée : WYSIWYS

Sur un autre stand, je tape un texte sur un terminal qui ne s’affiche pas à l’écran, mais sous forme de code poinçonné sur une bande perforée. La bande est ensuite relue sur une autre machine, puis le texte que j’ai tapé précédemment s’affiche à l’écran.

Je m’arrange pour que l’information vitale « digitec was here » figure sur la bandelette. Chaque colonne est une lettre, ou plutôt un octet. Composé de 8 bits : un trou vaut 1, aucun trou vaut 0.

Au milieu de cette activité, je me rends compte qu’aucun sentiment de nostalgie ne m’envahit. Je suis trop jeune pour me souvenir des bandes perforées. C’est quand même fascinant. Je vois les données enregistrées et je peux même les sentir. On entend souvent que le numérique n’est pas sensuel, mais ce n’est pas vrai.

Lisa avait trop de succès

Vivement 2024 !

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Mon intéret pour l'informatique et l'écriture m'a mené relativement tôt (2000) au journalisme technique. Comment utiliser la technologie sans se faire soi-même utiliser m'intéresse. Dans mon temps libre, j'aime faire de la musique où je compense mon talent moyen avec une passion immense. 


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