J’ai joué à « System Shock » : un remake plein d’ambiance, mais presque trop fidèle à l’original

Philipp Rüegg

29/5/2023

J’aime les remakes et « System Shock ». La nouvelle édition modernise le jeu classique vieux de 30 ans, mais reste trop fidèle à l’original.

System Shock, sorti en 1994, est considéré comme une référence dans l’histoire du jeu vidéo. À bord d’une station spatiale abandonnée, vous êtes un hacker qui affronte une intelligence artificielle déjantée. Comme si cela n’était pas assez dangereux, des mutants et des cyborgs en veulent à votre vie. Le gameplay complexe et l’univers de jeu captivant ont été salués comme une révolution du genre. Pour le studio LookingGlass, ou plutôt les développeur·se·s, ce fut le coup d’envoi d’une série de simulations immersives importantes comme Thief, Deus Ex et Bioshock.

Malheureusement, ce classique de la science-fiction m’a échappé à l’époque. J’ai dévoré la deuxième partie. Les libertés dans le jeu, la menace constante de créatures inquiétantes et l’IA terrifiante de Shodan offraient quelque chose de jamais vu auparavant. C’est pourquoi j’ai toujours voulu rejouer l’original. System Shock n’a cependant pas très bien vieilli. Tant sur le plan ludique que graphique, il est difficilement accessible d’un point de vue actuel. C’est ce que le remake de Nightdive Studios veut changer.

Hacker vs IA

Le jeu commence avec moi en tant que hacker, lorsque je suis pris en flagrant délit de vol de données sensibles de l’entreprise. En guise de rédemption, je dois pirater l’IA rebelle d’une station spatiale pour le compte de la mégacorporation TriOptimum. Aussitôt dit, aussitôt fait, je reçois en récompense un implant neuronal qui devrait me rendre de fiers services dans un futur dystopique. Après l’opération, je me réveille seul et sans aucun équipement dans la station spatiale en question. Il n’y a pas plus d’informations pour l’instant. Et cela ne changera pas vraiment par la suite. Je pars à la découverte des environs.

Je me rends vite compte que quelque chose a mal tourné. Des cadavres gisent partout sur le sol et, dès le premier coin de rue, un mutant aux yeux injectés de sang se jette sur moi. Deux coups puissants donnés avec un tube d’acier que j’ai trouvé auparavant me sauvent du pire. Les audiologs me nourrissent de bribes d’informations. Apparemment, mon intervention a permis à Shodan, l’intelligence artificielle, de prendre son envol et à un virus expérimental de se propager dans la station. Je ne sais toujours pas ce que je dois faire ni où je dois aller.

Grâce à mon implant, je peux activer des modules qui m’aident dans mon aventure. Au début, il s’agit de choses rudimentaires comme un affichage des points cardinaux, de mon état de santé ou d’un radar qui détecte les objets dans l’environnement. Plus tard, j'espère en ajouter d’autres plus utiles, mais je n’en suis pas encore là dans le jeu.

Pour ce remake, Nightdive a choisi un style graphique incisif et sans filtre. Cela donne un look typiquement rétro que j’ai en tête lorsque je repense aux anciens jeux. En comparant directement, je remarque rapidement à quel point la nouvelle édition est meilleure, c’est le cas de System Shock. Les jolis effets de lumière et les couleurs néon créent un design inhabituel qui reflète parfaitement la menace de la station spatiale contaminée et abandonnée. Mais cela pose aussi un problème : comme pratiquement toutes les machines et tous les appareils autour de moi clignotent et s’allument, je sais rarement d’emblée avec quoi je peux interagir.

Aucun guidage permanent

Au moins, j’ai une carte générale qui m’indique où je suis déjà allé et où il y a encore des portes fermées. Dans les premières heures, je trébuche sans savoir quoi faire. J’active au petit bonheur la chance des interrupteurs qui activent des barrières laser ou des terminaux qui dévient l’énergie. Ces derniers proposent des petites énigmes intéressantes où il s’agit de relier correctement des circuits électriques. Mais pour certaines, je ne comprends pas ce qu’on me demande de faire. Aucun guidage dans le jeu.

Je ne sais pas non plus ce que je dois faire de toutes ces choses qui traînent. Je reconnais assez rapidement les grenades, les munitions et les capsules d’énergie. Mais à côté de cela, il y a d’innombrables bricoles comme des stéthoscopes et des poches de sang. Je peux en transformer une partie en ferraille et l’échanger contre des crédits à un distributeur automatique. Je peux ensuite acheter des amplificateurs de combat qui me permettent de frapper plus fort pendant un court laps de temps.

Entre-temps, j’ai aussi trouvé des armes à feu. Jusque-là, je ne me déplaçais qu’avec une clé à molette géante. Les fusils à impulsion et les blasters laser sont bien nécessaires, car les mutants ne sont pas la seule menace à bord. Pas très intelligents, les cyborgs n’en sont pas moins dangereux. Ils sont facilement reconnaissables à la lueur rouge et vive de leur visière laser. Ils créent une agréable sensation d’horreur dans la station spatiale mal éclairée. Je dois faire encore plus attention aux robots de combat. Je préfère lancer quelques grenades au coin de la rue plutôt que de les affronter directement.

La carte, de taille raisonnable au début, s’agrandit considérablement après les premières heures. Ce qui ne facilite pas la recherche de ma cible. Il n’y a pas de journal de quêtes ni rien de ce genre. Bien sûr, il s’agira d’une manière ou d’une autre de mettre Shodan hors d’état de nuire. La deuxième partie de System Shock me révèle certes que je ne peux pas accomplir cette tâche de manière entièrement satisfaisante. C’est ici que le modèle est le plus visible. Les jeux d’aujourd’hui me bombardent de tutoriels, marquent le chemin vers la prochaine tâche avec des traces lumineuses ou pavent de peinture jaune les objets avec lesquels il faut interagir. System Shock fait confiance au fait que je finirai par trouver ma cible.

En effet, je parviens finalement à faire fonctionner un ascenseur bloqué en détruisant quatre cylindres qui s’allument en vert. Ils se révèlent être des unités centrales. Cela ne correspond pas du tout à la mémoire tampon de Shodan. L’IA exprime clairement son opinion sur moi, un être de chair inférieur, par le biais d’une voix d’ordinateur déformée qui fait froid dans le dos. Je suis habitué depuis longtemps à ce que la technique me déteste et je me dirige sans souci vers l’étage suivant.

Dans une pièce voisine, je découvre un appareil qui brille étrangement. On dirait un boomerang planté à l’envers dans un mur. Lorsque je clique dessus, le jeu me transporte dans le cyberespace. Bien sûr, tout le monde sait que le piratage informatique fonctionne ainsi. Ici, tout a l’air normal. Je peux voler librement dans cet espace tridimensionnel. Une fois de plus, je n’ai aucune idée de ce que je dois faire. Les vaisseaux spatiaux ennemis ou les programmes antivirus me font toutefois comprendre que je suis indésirable. Alors on se tire dessus avec des projectiles laser multicolores. J’ai l’impression d’être dans le jeu de tir spatial Descent. À la fin, je détruis une colonne aux couleurs vives et je quitte le cyberespace par un carré vert. Apparemment, ça a marché, car maintenant une barrière s’est désactivée et je peux explorer une nouvelle zone.

Il faut avoir la bonne attitude

Pendant les premières heures de System Shock, je me sens maladroit. Je sais rarement ce que je dois faire ou où je dois aller. Mais cela contribue à l’ambiance. Avec l’IA folle Shodan, qui profère des menaces passives et agressives par le biais de haut-parleurs et d’écrans pixellisés avec sa grimace verte, la station spatiale semble étrange et extraterrestre.

Le style graphique rétro séduisant éveille également ma curiosité et m’incite à explorer les stations abandonnées et à trouver un moyen de contrecarrer les plans de Shodan. Sans avoir joué à l’original de 1994, le remake me donne une impression d’authenticité. Cependant, de nombreux éléments comme le système d’armes, l’interface utilisateur ou les mécanismes de piratage ont été modernisés au profit de la jouabilité. Néanmoins, j’aurais aimé que le jeu m’offre davantage de commodités ou d’aides au jeu. Trop souvent, je trébuche sans but.

Si vous avez un peu de patience, System Shock promet d’être un jeu d’aventure de science-fiction passionnant. Je continuerai définitivement sur cette lancée. Vous pouvez aussi jeter un coup d’œil à la version améliorée de l’original ou essayer la deuxième partie. Elles semblent certes peu dépassées, mais cela aussi a son charme.

System Shock est disponible sur PC, les consoles suivront plus tard. Le jeu m’a été offert par Plaion.

Philipp Rüegg

Senior Editor

Philipp.Rueegg@digitecgalaxus.ch

En tant que fou de jeu et de gadgets, je suis dans mon élément chez digitec et Galaxus. Quand je ne suis pas comme Tim Taylor à bidouiller mon PC ou en train de parler de jeux dans mon Podcast http://www.onemorelevel.ch, j’aime bien me poser sur mon biclou et trouver quelques bons trails. Je comble mes besoins culturels avec une petite mousse et des conversations profondes lors des matchs souvent très frustrants du FC Winterthour. plus

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