Sous le marteau : une légendaire cartouche NES dorée de 1990

Imaginez que vous remportiez la deuxième place d'un concours organisé par le magazine de jeux Nintendo Power en 1990. Comme les 24 autres gagnants de la deuxième place et le grand gagnant, vous recevrez une cartouche dorée pour votre Nintendo Entertainment System (NES) contenant les trois jeux du Nintendo World Championships de cette année, abrégé NWC. Vous serez peut-être frustré de ne pas avoir remporté la première place, qui comprend, en plus de la cartouche, un voyage de quatre jours pour assister à la finale du NWC en Floride.

Même si cela a pu faire un peu mal : Avec le temps, la déception des seconds s'est certainement atténuée lorsqu'ils ont constaté que leur prix dépassait largement la valeur du voyage manqué. Seuls 26 de ces modules de jeu en or ont été fabriqués, ce qui en fait des objets de collection très recherchés. L'un d'entre eux est actuellement en vente aux enchères.

L'enchère de départ de la vente était de 10 000 dollars américains. Au moment où j'écris cet article, le prix est de 57 000 dollars américains. Si le gagnant de l'époque, Patrick King du Wyoming, est toujours le propriétaire actuel, il peut s'attendre à une bonne injection de fonds. En 2014, une autre cartouche de cette série a été vendue pour plus de 100 000 dollars US sur Ebay.

Les 25 cartouches d'or ont été annoncées dans le numéro de juillet/août 1990.

Précurseur de l'E-Sports : le Nintendo World Championships 1990

La cartouche NES, une "cartouche de jeu NWC exclusive" selon l'appel d'offres, contient trois jeux : "Super Mario Bros.", "Rad Racer" et "Tetris". Ces trois jeux faisaient partie du Nintendo World Championships, qui a fait couler beaucoup d'encre en 1990. Cette compétition s'est déroulée successivement dans 29 villes des États-Unis. Les joueurs, dont certains avaient moins de onze ans, ont fait preuve de rapidité et d'habileté sur les scènes devant un public enthousiaste. Il s'agissait de marquer le plus de points possible dans les trois jeux, dans un temps imparti.

Cette compétition avait pour but de désigner le meilleur joueur parmi les mieux classés des tours préliminaires lors de la finale. Les NWC sont aujourd'hui considérées comme l'un des premiers événements de sport électronique. Les NWC ont permis à Nintendo d'accroître considérablement sa notoriété. Les Nintendo World Championships ont été organisés à nouveau en 2015 et 2017, mais ils sont loin d'avoir attiré autant d'attention qu'en 1990.

Ce n'est qu'il y a une semaine qu'est sorti, en hommage à l'original, le jeu "Nintendo World Championships : NES-Edition" sur Switch. Mon collègue Domagoj est très enthousiaste à ce sujet:

Les cartouches originales sont rares et précieuses

Près de 350 cartouches contenant les trois jeux NWC ont été produites sous le label "Nintendo World Championships 1990" et utilisées dans les compétitions. Ces cartouches sont considérées comme les plus précieuses de toutes les cartouches NES, car elles représentent pour les collectionneurs un souvenir de l'époque légendaire des premières NWC.

Les 26 cartouches NWC dorées pour les gagnants de la "Nintendo Power" occupent la première place parmi ces cartouches NWC officielles en raison de leur limitation encore plus importante et de leur couleur particulière. Selon la description de l'enchère, il n'existerait plus qu'une estimation de 13 de ces modules, les autres étant perdus ou défectueux.

La cartouche mise aux enchères présente de légères traces d'usure et l'étiquette officielle est manquante. L'emballage d'origine n'existe plus non plus. Les enchères se poursuivent jusqu'au 18 août.