"K-Pop Demon Hunters" : Comment Sony a gaspillé un hit d'un milliard de dollars

Luca Fontana

12/9/2025

Traduction: traduction automatique

Un groupe de filles K-pop qui chasse les démons la nuit. Cela semble fou, mais c'est devenu le plus gros succès d'animation sur Netflix. "K-Pop Demon Hunters" est plus qu'un film : c'est une leçon sur l'aveuglement d'Hollywood et l'ascension de l'Asie.

Lorsque «K-Pop Demon Hunters» est lancé sur Netflix en juin, il se passe quelque chose que l'on ne voit pas tous les jours à Hollywood : Un film d'animation devient le plus grand séisme culturel depuis «Frozen». Charts internationaux, TikTok, cosplay, records de streaming... tout à coup, la K-pop et la chasse aux démons envahissent tout. Une nouvelle franchise, potentiellement multimilliardaire, est née.

Et le plus absurde dans tout ça ? Sony l'a quasiment offerte à Netflix.

Mais reprenons depuis le début.

L'idée folle

Au début des années 2020, Maggie Kang n'a rien d'une réalisatrice vedette lorsqu'elle soumet son idée pour la première fois à Sony. C'est une storyboardeuse discrète qui a travaillé sur des films comme «Rise of the Guardians» et «Puss in Boots». Mais ce qu'elle a en tête est plus personnel que tout ce qu'elle a pu dessiner auparavant : Un groupe de filles K-pop qui chasse les démons la nuit.

Dingue, survolté, et une lettre d'amour à ses racines coréennes.

Contrairement à de nombreux projets à Hollywood, il ne s'agit pas d'un pitch sans âme, mais d'un morceau de biographie. Maggie est en effet née à Séoul, a grandi au Canada et a souvent dû cacher sa passion pour la K-pop et le folklore coréen lorsqu'elle était adolescente, car on se moquait d'elle. Aujourd'hui, elle veut en faire une histoire. Avec des "idoles" qui ne sont pas parfaites et inaccessibles, mais plutôt bizarres, drôles et vulnérables. Tout comme Maggie elle-même.

Aaron Warner, producteur de Dreamworks'«Shrek» et désormais producteur de Sony, reconnaît immédiatement qu'il y a là plus qu'un simple gag. Alors que d'autres se moqueraient du concept, il se contente de dire : «I love it. Je veux le faire.»

Une semaine plus tard, la bonne affaire est déjà conclue - mais tout le monde ne suit pas chez Sony.

Sony hésite, et le chasseur flaire l'opportunité

Alors qu'Aaron Warner fait avancer le projet, le siège de Sony freine des quatre fers. Des idoles de la K-pop qui chassent les démons ? Trop risqué. Hollywood aime les paris sûrs. Des paris comme les suites, les préquelles, les spin-off, les super-héros et les franchises connues avec une fanbase établie. «K-Pop Demon Hunters» ne rentre dans aucune de ces cases.

De plus, après la pandémie de Corona, de nombreuses personnes évitent les salles de cinéma - et Sony prend donc des risques.

Ironiquement, c'est à ce moment précis que la K-Wave déferle sur le monde. Le boys band sud-coréen BTS remplit des stades en Asie, tandis que Blackpink bat des records de streaming international et que «Parasite» et «Squid Game» montrent que la culture sud-coréenne n'est plus une niche, mais un courant dominant.

Les signes sont à la tempête - mais chez Sony, on préfère ouvrir le parapluie. Alors que le projet K-Pop de plus en plus coûteux est presque remisé au placard chez Sony Pictures Animation, le studio derrière «Spider-Man : Across the Spider-Verse», un autre acteur flaire l'opportunité : Netflix.

Le géant du streaming a réalisé depuis longtemps ce qui échappe à Sony sous son nez.

Sony perd, Netflix encaisse

En 2021, Sony fait donc le pas décisif. Ou plutôt, l'erreur décisive. Au lieu de sortir lui-même le film au cinéma, il s'entend avec Netflix sur un forfait affaire : Le streamer prend en charge les coûts de production d'environ 100 millions de dollars et ajoute 20 millions supplémentaires. Pour Sony, cela signifie un plus garanti dans son bilan.

20 millions de dollars. Sans aucun risque.

Ça a l'air super. En fait . Ce que Sony ne réalise pas encore : On est assis sur un ticket qui va rapporter le jackpot de la culture pop. Mais au lieu d'attendre que les numéros soient tirés, ils le vendent à Netflix avec une réduction. Les Californiens ne se contentent pas d'acheter un film, ils achètent l'un des fandoms mondiaux les plus puissants de l'histoire

Quatre ans plus tard, on constate à quel point le calcul de Sony était fatal. Le 20 juin 2025, «K-Pop Demon Hunters» fait ses débuts sur Netflix et explose. En quelques jours, le film se hisse en tête du classement et devient l'œuvre d'animation originale la plus regardée de l'histoire du service. Aujourd'hui, avec plus de 236 millions de vues, il est officiellement le film Netflix le plus populaire de tous les temps et est resté plus de onze semaines ( !) à la première place du classement Netflix depuis sa sortie.

Mais cela ne s'arrête pas au streaming. Lorsque Netflix organise un événement Sing Along dans les cinémas du monde entier en août 2025, plus de 1300 salles se remplissent de New York à Sydney. En Amérique du Nord, la version karaoké se hisse même brièvement à la première place du classement des films. Et même l'icône du tennis Novak Djokovic reproduit une chorégraphie du film lors de l'US Open.

Parallèlement, la bande-son entre dans l'histoire : pas moins de quatre chansons des groupes de K-pop fictifs HUNTR/X et Saja Boys entrent simultanément dans le top 10 du Billboard Hot 100 - une première pour une bande-son de film. Plus important encore, avec «Golden», c'est la première fois dans l'histoire qu'une chanson d'un groupe de filles K-pop se classe à la première place du classement Billboard. L'album lui-même atteint la deuxième place du Billboard 200 et compte désormais plus de trois milliards d'écoutes dans le monde.

Pour Netflix, «K-Pop Demon Hunters» est désormais ce que «Frozen» était pour Disney : un noyau potentiellement milliardaire pour une nouvelle franchise avec un potentiel presque infini de spin-off, prequel, sequel et même live action. Et Sony ? Ils ne reçoivent qu'un bénéfice dérisoire de 20 millions de dollars pour tout cela.

Pour l'instant.

Une franchise à un milliard de dollars dans un bras de fer

Le PDG de Sony Ravi Ahuja lui-même a récemment confirmé que Netflix possédait les droits de distribution et d'exploitation de la franchise dans le monde entier. Cela inclut le streaming, les événements cinématographiques, le merchandising et même les articles de fan dans les boutiques Netflix. Les droits de production pour d'éventuelles suites restent cependant la propriété de Sony Pictures Animation.

En bref, pour l'instant, personne ne peut faire rien sans l'autre.

C'est précisément pour cette raison que des négociations sont déjà en cours en coulisses pour la deuxième partie. Netflix fait valoir que sans sa clairvoyance, il n'y aurait pas de franchise du tout et veut donc la lier fermement à lui. Sony, de son côté, ne veut pas repartir les mains vides et affirme que ce sont ses créateurs qui ont largement contribué à son succès.

La grande bataille pour la franchise a donc commencé. Pour l'instant, Netflix sourit. Mais pour la suite, Sony et Netflix sont liés par un contrat. S'ils veulent continuer à traire la vache K-pop, ils ne peuvent pas faire autrement que de trouver une solution ensemble.

Et on en trouve toujours une quand il y a autant d'argent en jeu ...

Luca Fontana

Senior Editor

Luca.Fontana@digitecgalaxus.ch

Vivre des aventures et faire du sport dans la nature et me pousser jusqu’à ce que les battements du cœur deviennent mon rythme – voilà ma zone de confort. Je profite aussi des moments de calme avec un bon livre sur des intrigues dangereuses et des assassins de roi. Parfois, je m’exalte de musiques de film durant plusieurs minutes. Cela est certainement dû à ma passion pour le cinéma. Ce que j’ai toujours voulu dire: «Je s’appelle Groot.» plus

Suivre

---

Films et séries

Suivez les thèmes et restez informé dans les domaines qui vous intéressent.

Suivre

---

En coulisse

Des informations intéressantes sur le monde des produits, un aperçu des coulisses des fabricants et des portraits de personnalités intéressantes.

Tout afficher

Ces articles pourraient aussi vous intéresser