Google Sidewalk : le moteur de recherche construit la ville
Google est en train de reconstruire un quartier de Toronto. Le groupe veut y construire une ville ultramoderne et contrôlée par la gestion des données. Les personnes soucieuses de la vie privée tirent la sonnette d'alarme. Coup d'œil sur un projet controversé et probablement tourné vers l'avenir.
"Nous concevons un quartier dans l'Eastern Waterfront de Toronto pour répondre aux défis de la croissance urbaine. Nous travaillons en partenariat avec la Tri-Government Agency Waterfront Toronto et la communauté locale", écrit Project Sidewalk sur son site web.
C'est Google qui est à l'origine du Project Sidewalk, qui semble inoffensif. Le géant des moteurs de recherche, qui fait en fait un peu n'importe quoi parce qu'il a probablement de l'argent et des idées à revendre, s'attaque au monde réel et a de grands projets en tête.
Qu'est-ce que le projet Sidewalk
?
Google - en fait sa société mère Alphabet Inc. - veut revaloriser un quartier avec Project Sidewalk. Ce quartier se trouve dans la grande ville canadienne de Toronto. Le géant de la recherche ne dit pas où exactement, si ce n'est "Eastern Waterfront". Comme ce quartier n'existe pas encore, j'ai corrélé les croquis avec Google Maps. Il semble que la ville de Google soit située dans le East Bayfront.
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La vision de Google pour le quartier est simple à décrire.
Sidewalk Toronto combinera un design urbain centré sur les gens avec une technologie de pointe pour atteindre de nouveaux standards de durabilité, d'abordabilité, de mobilité et d'opportunités économiques.
Traduction :
Sidewalk Toronto combine un design urbain centré sur l'humain avec les dernières technologies pour atteindre de nouveaux standards en matière de durabilité, d'abordabilité, de mobilité et d'opportunités économiques.
Tout cela semble très bien et, appliqué à la ville de Zurich, résoudrait à peu près tous les problèmes de la ville. En détail, comme on peut le voir sur le site Sidewalks, voici ce qu'il décrit:
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- Pas ou peu de voitures privées
- Les voitures autonomes et la navigation numérique
- Connexion aux horaires des transports publics
- "Des maisons et des immeubles plus efficaces", qui deviennent abordables grâce à leur efficacité
- Des nouvelles méthodes de construction devraient permettre des constructions mixtes et des voisinages accessibles, et réduire les coûts des habitations et des surfaces de vente
- Basse consommation d'énergie grâce aux innovations dans la conception des infrastructures
- Moins de déchets, moins d'émissions de dioxyde de carbone
- Les infrastructures adaptées à toutes les conditions météorologiques et leur gestion basée sur des données doivent rendre les parcs et les espaces publics plus confortables, plus animés, plus sûrs
- Les voitures autonomes doivent rendre l'espace public aux piétons
- "Une meilleure intégration des données" et des infrastructures publiques plus accessibles, offrant une variété de services locaux, devraient fournir un accès holistique aux services sociaux et communautaires. Cela devrait donner de "meilleurs résultats" pour moins d'argent
- Au cœur de cette ville du futur, il y aurait une couche d'infrastructure numérique qui offrirait une connexion permanente pour tous, offrirait de nouvelles perspectives sur l'environnement urbain et encouragerait l'inventivité et la collaboration pour résoudre les problèmes locaux
Pas la première smart city
L'idée d'une ville intelligente et connectée n'est pas nouvelle. Tout un genre de nostalgie, appelé rétrofuturisme, s'occupe exclusivement d'archiver et d'admirer les visions d'avenir du passé.
Quelques années avant cette vidéo, Walt Disney, propriétaire d'un studio de cinéma, s'est penché sur l'avenir des villes. Disney avait de nombreux petits-enfants et voulait s'assurer qu'ils aient un endroit agréable où vivre. Le résultat, un projet inachevé, s'appelle Epcot. Un acronyme pour Experimental Prototype Community of Tomorrow, soit prototype expérimental de la communauté de demain.
Disney voulait apporter des éléments de ses parcs d'attractions beaux, propres et heureux dans les villes du monde entier, infestées de crimes et de saleté. Disney World et les villes occupant tous deux beaucoup d'espace, Disney avait dans son entreprise des personnes qui s'y connaissaient en urbanisme. Le projet Epcot devait donc apporter l'idylle Disney dans le monde réel. Peu avant sa mort, Disney a acheté des terrains en Floride. Mais Epcot n'a jamais été construit.
Mais dans l'idylle de Disney World, Epcot est une réalité. Tous les grands parcs du monde ont un centre Epcot, dans lequel la vision de Disney peut continuer à vivre un peu.
- Barcelone a notamment installé un système d'irrigation intelligent dans les parcs
- Dublin a une plateforme de données ouverte appelée Dublinked, où les citoyens et les officiels peuvent interagir ouvertement
- D'autres villes suivent le mouvement en Inde, en Angleterre, en Espagne, aux Pays-Bas et dans d'autres pays du monde
En dépit de toutes ces initiatives, le projet Sidwalk de Google est la première ville à être entièrement intelligente et déjà en construction.
Le cauchemar de la vie privée
Tout cela est assez vague, mais certains points ressortent. En particulier les suivants:
- Connectivité permanente des données
- Véhicules autopropulsés
- Gestion basée sur les données
Pour avoir une gestion basée sur les données, il faut collecter des données. Google est extrêmement doué pour collecter des données. Si Google peut maintenant fournir une connectivité de données permanente et une gestion basée sur les données à un quartier entier, à moins que l'entreprise ne construise le quartier tout entier, nous pouvons supposer que la vie privée n'est pas loin.
Parce que pour collecter des données, il faut utiliser des capteurs dans le monde réel. Je ne parle même pas des caméras de surveillance, car elles sont inefficaces si vous voulez des données brutes. La RFID ou une technologie similaire serait plus pratique. Vous allez au supermarché ? La puce dans votre poche est enregistrée à l'entrée. Présentez la puce à la caisse pour obtenir des points de réduction et non seulement la gestion des données saura quand vous êtes allé où, mais aussi ce que vous avez acheté. Avec peu de corrélation de données, beaucoup peut être fait ici, sans caméras.
Il n'y a pas qu'en termes de commerce de produits que des données doivent être collectées. Une esquisse sur le site Sidewalk montre comment Google envisage les transports. Des voitures autopropulsées au-dessus du sol, une sorte de métro avec des livraisons en bas. Ici aussi : pour livrer des choses, Google doit savoir qui se trouve où et quand. La RFID peut aider. Les véhicules doivent également être équipés de capteurs afin que vous ne vous fassiez pas renverser dans la ville de Google. Ou que les véhicules ne se percutent pas.
Comme nous parlons ici de Google, nous pouvons supposer que ces capteurs seuls ne suffiront pas. Mais cela reviendra à faire de l'homme transparent une réalité.
Ne vous inquiétez pas?
Ce qui est surtout inquiétant dans ce contexte, c'est qu'un groupe à but lucratif - qui se pare toujours de l'habit du bienfaiteur - puisse construire une ville comme ça. En effet, dans de nombreuses régions du monde, c'est au gouvernement de construire une ville. Ce n'est pas seulement le cas dans une démocratie, mais aussi dans des pays communistes comme la Corée du Nord ou d'anciens pays communistes comme la Russie.
Mais si l'on en croit l'animateur de Late Night Talker John Oliver, les gouvernements échouent sur le continent nord-américain.
Selon Oliver, les responsables ont réduit le personnel chargé de l'inspection et de l'entretien officiel et négligent la rénovation et la construction de nouvelles infrastructures critiques. Bien sûr, les gens veulent des routes et des ponts sûrs qui tiennent, mais si le gouvernement ne s'en charge pas, il est évident que quelqu'un d'autre prendra tôt ou tard le relais.
En Suisse, nous ne pouvons pas imaginer cela, car le gouvernement local fait un travail comparativement formidable. Bien sûr, les éternels chantiers routiers en été nous agacent, mais imaginez si nous ne les avions pas. Google va donc probablement s'attaquer aux zones les plus pauvres du premier monde.
L'East Bayfront à Toronto devrait être quelque chose comme un premier essai grandeur nature, car la grande ville canadienne est sûre et relativement bien entretenue. Il y avait autrefois un port industriel, mais il n'est plus utilisé. Aujourd'hui, l'ancienne zone industrielle est en train d'être reconvertie et devrait être utilisée de manière mixte, même sans l'intervention de Google.
Les conséquences possibles
L'irruption d'une entreprise dans un espace public soulève des questions sur les lois et les règles en vigueur. Qu'est-ce qui est autorisé ? Si Google fournit toute l'infrastructure numérique, n'est-il pas logique que l'entreprise construise et gère également les maisons ? Qui gouverne ? Les gens peuvent-ils être licenciés de la ville?
Les oiseaux de mauvais augure imaginent maintenant le Détroit des films Robocop. Dans le film, la société Omni Consumer Products, ou OCP, a plus ou moins pris le contrôle de la ville. Le film commence lorsque l'OCP prend en charge le maintien de l'ordre et transforme le policier Alex Murphy (Peter Weller), qui n'était pas volontaire, en robot pour le projet Robocop.
Ou tout simplement Détroit, car la ville a la vie dure en ce moment.
C'est ce genre d'endroit qui peut bénéficier de Google et de son initiative d'urbanisme. Car qui ne veut pas vivre dans un quartier sûr, avec des infrastructures modernes et tout le reste ? Mais dès qu'une entreprise prend en charge l'espace public, le gouvernement doit fixer des règles claires. Il est clair que les entreprises qui souhaitent prendre le relais du gouvernement pour revaloriser leur travail risquent de faire couler l'un ou l'autre projet.
C'est dommage pour les habitants, mais si une entreprise n'accepte pas de construire quelque chose au nom de sa propre charité sans en avoir le contrôle, la charité risque de ne pas être au rendez-vous. Car les entreprises veulent avant tout faire du profit.
Celui qui croit que Google agit par pure bonté est naïf. Ceux qui accusent l'entreprise de pure malveillance le sont aussi. Car on ne peut pas faire de profit avec la malveillance. Et nous devons tous gagner de l'argent quelque part, n'est-ce pas ?
Journaliste. Auteur. Hackers. Je suis un conteur d'histoires à la recherche de limites, de secrets et de tabous. Je documente le monde noir sur blanc. Non pas parce que je peux, mais parce que je ne peux pas m'en empêcher.