« Borderlands 4 » est répétitif et n’offre guère d’innovation, mais l’appât du gain est toujours là

Philipp Rüegg

16/9/2025

Traduction: Rose-Hélène Moquet

Photos: Philipp Rüegg

Au lieu d’innover, « Borderlands 4 » mise sur des mécanismes qui ont fait leurs preuves avec de petites améliorations. Les Chasseurs de l’Arche sont nettement plus agiles, le monde est plus vaste et l’addiction aux nouvelles armes est vite réveillée.

Des centaines de millions d’armes et une bonne dose d’humour : voici la recette du succès de Borderlands. La dernière partie était moins à la hauteur en termes d’humour, la mèmification s’étant avérée trop stupide pour de nombreux fans inconditionnels, moi compris. C’est d’ailleurs le seul opus que je n’ai pas terminé.

Avec Borderlands 4, le studio Gearbox veut tenter de se racheter. Exit les jumeaux streamers agaçants Troy et Tyreen, on revient à un méchant classique avec le Gardien du Temps, chef tyrannique de la planète Kairos et de sa population dont il contrôle les pensées. Voici le sort qui attend le Chasseur de l’Arche que j’incarne et qui vient de s’écraser sur cette planète.

Comme cadeau de bienvenue, je reçois un implant qui permet au Gardien du Temps de me contrôler. Mais avant qu’il ne puisse faire de moi son vassal, je suis sauvé par un groupe de rebelles. Ainsi commence mon aventure.

Sous les traits de Rafa, je suis les gentils rebelles qui m’ont libéré. En chemin, je rencontre Claptrap, un robot à une roue. Si son bavardage vous agace, vous risquez de regretter l’absence d’avance rapide. Personnellement, je suis team Claptrap et je trouve ce petit être de cuivre très divertissant.

Pour ce qui est de l’histoire, on reste un peu sur sa faim. J’en viens même à apprécier les blagues Internet vieillissantes qui permettent d’égayer un peu les excès de la balistique. Mon personnage s’avère lui aussi décevant. Avec son accent espagnol et son attitude grandiloquente, il coche à peu près toutes les cases des clichés du Latino dans un film d’action. Le fait que ses propos se répètent plusieurs fois dès les premières heures de jeu m’inquiète.

Mis à part ces capacités, les combats se déroulent toujours selon le schéma habituel. Les ennemis me tombent dessus de toutes les directions et compensent leur manque de tactique par leur masse, des attaques aériennes ou des projectiles qui couvrent toute la zone. Ma stratégie reste tout aussi simple : tourner en rond et éviter les attaques. Grâce aux nouvelles possibilités de mouvement, cela fonctionne beaucoup mieux qu’auparavant. Je me fie d’abord à la force de pénétration de mes armes et je tente de tenir jusqu’à ce que le calme revienne.

Au cours de mes dix premières heures de jeu, je n’ai pas trouvé que les différents ennemis apportaient de véritable diversité. Qu’il s’agisse de fous masqués, de magiciens volants ou de robots ninjas maniant l’épée, cela revient toujours au même et c’était déjà monotone en 2006.

Le plaisir de l’action dépend donc de l’arme utilisée. La description officielle en dénombre 30 milliards. Depuis le premier épisode, c’est la marque de fabrique de Borderlands. Elles se présentent sous différents degrés de rareté, d’ordinaire à légendaire. Ces dernières devraient désormais être nettement plus rares, mais d’autant plus percutantes. Je n’en ai pas encore trouvé.

Malheureusement, aucune de mes armes ne s’est avérée vraiment originale. La moins originale est sans doute le pistolet mitrailleur qui se transforme en missile à tête chercheuse lorsqu’il est rechargé. J’espère que les prochaines heures de jeu seront plus intéressantes dans ce domaine. En revanche, les armes ont un aspect original et un son vraiment puissant.

En plus des quatre armes à feu et de l’emplacement pour les grenades, qui peut aussi contenir un couteau à lancer, mon personnage est également équipé d’une seringue de soins. Elle fonctionne par le biais d’un système de cooldown et possède des propriétés bonus. C’est bien plus pratique que de devoir collecter des conteneurs de vie comme auparavant.

Se balader à quatre dans Kairos est plus amusant que tout seul. Je peux jouer toute la campagne en mode co-op. Une fois terminée, des modes supplémentaires s’ouvrent, comme des boss runs. Mais comme je n’ai malheureusement pas réussi à convaincre mes amis d’acheter le jeu, je me suis baladé avec des inconnus. Lors d’une session, j’ai été accompagné par une personne qui incarnait Vex, un personnage capable de faire apparaître une créature panthère aux reflets violets qui se bat pour elle. Trop cool. Je regrette un peu d’avoir choisi Rafa qui ne peut pas caresser ses canons d’épaule.

Si le principe de base du jeu n’a guère changé, Gearbox a apporté des améliorations salutaires en matière de qualité de vie. Je peux faire apparaître un chemin lumineux vers ma prochaine destination et des options de filtres sont disponibles pour les armes dans mon inventaire ou chez le marchand. Ainsi, je rejette beaucoup plus rapidement toutes celles qui sont ordinaires ou inhabituelles, et on me le signale même si j’en ai équipé une.

Là aussi, les points de voyage rapide doivent être débloqués manuellement. La plupart du temps, il s’agit de bunkers ou bases similaires qui doivent être libérés des ennemis, puis activés par une simple énigme de porte ou d’énergie.

Les activités annexes de ce type sont pléthore sur Kairos. Je peux accepter des missions de chasseur de primes dans les bunkers et recevoir des quêtes secondaires dans les colonies. À part ça, il y a plein de choses à faire comme trouver des logos rebelles, ouvrir des coffres secrets ou nettoyer des arènes de mini-boss. Du point de vue du jeu, ils sont tous identiques : je détruis tout ce qui se trouve sur mon chemin, et j’empoche ma récompense. Je suis donc régulièrement partagé entre l’ennui et l’enthousiasme pour une nouvelle arme qui a un joli « pan pan ».

Le monde est esthétiquement plaisant. Dans le ciel, une planète d’un violet inquiétant menace de se désintégrer. La première des quatre grandes zones est une sorte de Far West futuriste avec des fermes, des troupeaux de bisons et des constructions industrielles gigantesques qui produisent probablement quelque machine à tuer. Malheureusement, le monde ne donne pas l’impression d’être vivant et semble être tout bricolé. On n’a pas le sentiment d’être dans un monde cohérent et habité. C’est une maison de fous anarchiste sans grande personnalité où tout le monde s’en prend à tout le monde.

Parmi les tâches secondaires, une seule s’est avérée vraiment mémorable : une bombe parlante qui fait une crise existentielle et pense avoir raté sa vie. Malheureusement, la résolution fait tomber le tout à plat.

Visuellement, Gearbox est resté fidèle à son design emblématique en cel shading. Au premier coup d’œil, le jeu ressemble donc exactement à l’opus précédent. Mais en y regardant de plus près, les modèles de personnages sont tout de même plus détaillés et les explosions plus spectaculaires. Il ne faut toutefois pas s’attendre à une surenchère graphique, même si les exigences de performance le laissent penser. Avec une RTX 5090 et un Ryzen 7 9800X3D, j’obtiens à peine 40 fps avec une résolution 4K et des détails au maximum. Avec le DLSS au niveau « Qualité », on obtient 60 fps tolérables, mais ce n’est qu’avec la génération de trames 2x activée que l’on obtient un meilleur niveau de 120 fps. Borderlands 4 est impossible à jouer sur Steam Deck. Plus puissant, le Lenovo Legion Go S atteint entre 30 et 40 fps avec une résolution de 1200p, des détails bas, FSR en mode « performance » et la génération de trames activée.

Le PDG de Gearbox, Randy Pitchford, ne semble pas y voir de problème. Dans son dernier coup de gueule sur les réseaux sociaux (article en anglais), il défie les joueurs mécontents en leur proposant de programmer leur propre moteur et de se débrouiller. « Borderlands 4 est un jeu premium, fait pour les joueurs premium », a-t-il déclaré sur X. On voit clairement un besoin d’optimisation, tant au niveau de la performance que du CEO.

Cela vaut d’ailleurs aussi pour le reste du jeu qui a planté plusieurs fois. Les lèvres ne bougent pas systématiquement lors des dialogues ou l’audio est parfois complètement absent. Sans compter que je ne peux pas utiliser les armes du DLC payant, car le jeu est convaincu que je ne l’ai pas acheté. Et ce, même si le code que 2K m’a envoyé pour tester le jeu contient bien tous les DLC.

Un peu plus de variété n’aurait tout de même pas fait de mal à Borderlands 4. Mais cela reste un jeu qui me permet d’éteindre mon cerveau et de matraquer la gâchette. J’en oublierais presque la sortie de la très mauvaise adaptation cinématographique.

« Borderlands 4 » est disponible sur PC, PS5 et Xbox Series X/S. La sortie sur Switch 2 est prévue le 3 octobre. J’ai testé la version PC que 2K m’a fournie à des fins d’essai.

Philipp Rüegg

Senior Editor

Philipp.Rueegg@digitecgalaxus.ch

Enfant, je n’avais pas le droit d’avoir de console. Ce n’est qu’avec l’arrivée du PC familial 486 que le monde magique des jeux vidéo s’est ouvert à moi. Aujourd’hui, je compense largement ce manque : seuls le temps et l’argent m’empêchent d’essayer tous les jeux qui existent et de remplir mon étagère de consoles rétro rares. plus

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