La Pentax 17 scatta foto in mezzo formato. Ciò significa scattare due immagini da 17 mm x 24 mm nel formato originale da 35 mm (36 mm x 24 mm). Quando la fotocamera viene tenuta in mano normalmente, le immagini vengono scattate in formato verticale, con il grande vantaggio che le immagini vengono consegnate "compatibili con gli smartphone" direttamente dopo lo sviluppo e la scansione e possono quindi essere condivise direttamente nelle community.La PENTAX 17 è dotata di un obiettivo sviluppato a focale fissa da 25 mm F3.5 (equivalente a un obiettivo da 37 mm nel formato 35 mm) e di un meccanismo di avvolgimento manuale della pellicola basato sui meccanismi delle fotocamere a pellicola reflex del marchio PENTAX. La leva di avanzamento della pellicola permette agli utenti di godersi l'avanzamento della pellicola e la carica dell'otturatore. È stato sviluppato un semplice sistema di caricamento della pellicola per evitare errori durante il caricamento della stessa.
