"Shinobi: Art of Vengeance": La nostalgia incontra le abilità ninja

Rainer Etzweiler

29.8.2025

Traduzione: tradotto automaticamente

Immagini: Rainer Etzweiler

Dopo 14 (!) anni, il leggendario ninja torna e dimostra che anche le vecchie lame possono ancora essere taglienti. Con "Shinobi: The Art of Vengeance", lo studio di sviluppo Lizardcube dimostra come rivitalizzare con rispetto un franchise.

Nel dicembre 2023, Sega ha annunciato reboot di vecchie IP come «Golden Axe», «Crazy Taxi» e «Jet Set Radio». Tuttavia, l'entusiasmo iniziale dei fan del retrò è rapidamente scemato: le informazioni trapelate indicavano che il reboot di «Crazy Taxi» sarebbe stato concepito principalmente come un gioco multiplayer - una decisione discutibile.

Inoltre, Sega ha un curriculum incoerente con i reboot: a revival di successo come «Streets of Rage 4» e «Sakura Wars» si contrappongono cetrioli come «Altered Beast (2005)» e «Golden Axe: Beast Rider (2008)», che sarebbe stato meglio lasciare nel dimenticatoio.

In breve: un sano scetticismo era appropriato nei confronti di «Shinobi: The Art of Vengeance», ma questo è scomparso più velocemente di un ninja nell'ombra durante le prove.

Chi ha bisogno di una storia?

«Shinobi: Art of Vengeance» ti mette nei panni tabi di Joe Musashi. Joe torna a casa e trova il suo villaggio incendiato e il suo clan pietrificato. Il colpevole è Lord Ruse della ENE Corporation. Vuole dominare il mondo. O qualcosa del genere.

Ad essere sincero, ho abbandonato mentalmente la trama molto presto perché l'avevo già sentita mille volte e in qualche modo non aveva alcuna importanza.

Corporazione malvagia? Sì, certo. Misterioso supercattivo con un nome stupido? Sì. Amici che hanno bisogno di essere salvati? Sì. La storia di «Shinobi: Art of Vengeance» è un best-of di cliché videoludici. Ma chi ha bisogno di Shakespeare quando puoi uccidere i nemici?

Balletto di lame

Il gioco non perde molto tempo con la storia, ma ti lascia subito il controllo. Ed è proprio qui che «Shinobi» brilla. Joe Musashi si controlla con una precisione millimetrica e si muove con l'eleganza artistica di un ginnasta sovietico.

I primi nemici sono poco più di un'arma da fuoco.

I primi nemici sono poco più che carne da cannone o da lama e dimostrano quanto funzioni bene il sistema di combo. Gli attacchi leggeri e pesanti possono essere combinati in catene soddisfacenti e riempire la barra «Ninpo», che a sua volta aggiunge tecniche speciali offensive e difensive al sistema di combattimento. A tutto questo si aggiunge l'abilità Ninjutsu, che permette di sferrare colpi a raffica che possono salvarti da morte certa.

Ci vuole un po' di pratica, ma una volta che avrai imparato la coreografia, «Shinobi: Art of Vengeance» gioca come un film di Kurosawa sulla velocità e premia il buon tempismo con finali spettacolari che ricaricano il tuo conto energia e oro.

Un ninja per i tuoi gusti

La moneta può essere raccolta per sbloccare nuove mosse, aumentare la capacità del tuo coltello da lancio o estendere la tua barra della vita. La meccanica degli amuleti consente inoltre un'ulteriore personalizzazione: Vuoi infliggere più danni, rigenerarti più velocemente o utilizzare una mossa speciale che ti rende invulnerabile per un breve periodo? La scelta è tua e fa una differenza notevole nel gioco.

Si tratta di un amuleto che ti permette di ottenere più danni o di utilizzare una mossa speciale che ti rende invulnerabile per un breve periodo.

Come persona che non ha un talento eccezionale sul joypad, ad esempio, accolgo con favore la possibilità di trasformare Joe in un serbatoio di danni in grado di incassare molti colpi dagli avversari.

Un livello di difficoltà in base alle tue abilità

Rispetto ai precedenti capitoli della serie, «Shinobi: Art of Vengeance» è sorprendentemente accessibile. Non solo puoi personalizzare il protagonista in base alle tue abilità, ma anche l'intera esperienza di gioco. Dai danni subiti a quelli inflitti, dalla frequenza dei checkpoint alla potenza degli oggetti curativi, quasi ogni elemento può essere personalizzato. Da «voglio solo guardare le belle immagini» a «per favore fatemi soffrire come un vero ninja del Giappone feudale», tutto è incluso.

L'impostazione predefinita è impegnativa, ma equa. Quando muori, l'ultimo punto di ripristino è raramente a più di qualche minuto di distanza e inizi con una barra di energia completamente piena. Ne avrai bisogno anche per i boss. L'obiettivo è studiare gli schemi di attacco, trovare i punti deboli e padroneggiare un tempismo perfetto. Le battaglie sono impegnative ma mai frustranti.

Inoltre, alcuni dei boss sono basati sui classici avversari di «Shinobi». Chi gioca dal 1987 sentirà la nostalgia.

Da morire

Il viaggio di vendetta di Joe Musashi è bello quanto il gioco. Lo sviluppatore Lizardcube, i maestri del 2D dietro il grande «Streets of Rage 4», ha prodotto ancora una volta un capolavoro assoluto in termini di grafica. Ogni fotogramma è una piccola opera d'arte e ogni animazione è fluida come il burro.

Il villaggio di Oboro con le sue case tradizionali giapponesi e l'atmosferica Neo City non sono solo belli da vedere, ma anche progettati in modo intelligente. L'architettura dei livelli è intricata e complessa e rivela molti segreti solo dopo averli giocati più volte. «Shinobi: Art of Vegeance» non sarà un gioco Metroidvania dedicato, ma fa un uso generoso del genere.

Tuttavia - e qui arriva l'unico vero punto di critica - alcune sezioni si concentrano troppo sui salti e sulle arrampicate. Il platforming funziona tecnicamente in modo impeccabile, ma rallenta notevolmente il ritmo. Dopo tre minuti di salti precisi su piattaforme in movimento e fosse di fuoco, desidero veder rotolare di nuovo le teste.

La colonna sonora, invece, non è da meno.

La colonna sonora, invece, lascia poco a desiderare. Il merito è di Tee Lopes, che ha già dimostrato il suo talento su «Streets of Rage 4» e su vari giochi «Sonic», e della leggenda della chiptune Yūzō Koshiro. Insieme, i due realizzano un mix elegante di bang bang e sinfonie sobrie che accompagnano perfettamente la campagna di Joe Musashi.

Dopo i titoli di coda, continua

«Shinobi: Art of Vengeance» è relativamente compatto, con una durata di gioco di circa dieci ore. Tuttavia, il sidescroller non ha bisogno di riempimenti e se vuoi continuare a massacrare anche dopo i titoli di coda, il gioco ti riserva alcune sfide, come una modalità arcade e una modalità boss rush. Ti ci vorranno facilmente altre dieci ore per vedere tutto.

«Shinobi: Art of Vengeance» è disponibile per PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Switch e PC. Ho provato la versione per PS5.

Rainer Etzweiler

Freelance Editor

rainer@rockstar.ch

Nei primi anni ’90, mio fratello maggiore mi lasciò in eredità il suo NES con «The Legend of Zelda», dando inizio a un’ossessione che continua ancora oggi.

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