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Prova del PC ombra: lo streaming invece dell'aggiornamento

13.7.2018

Traduzione: tradotto automaticamente

Shadow from Blade ti affitta un PC per videogiocatori a una tariffa fissa mensile - tramite Internet. Ciò significa che potrai trasmettere i contenuti in streaming su qualsiasi dispositivo finale. Ho provato se e come funziona.

I giorni in cui avevi un desktop di grandi dimensioni in casa tua dovrebbero essere finiti. Niente più aggiornamenti e niente più rifiuti elettronici. Basta collegarsi allo Shadow PC tramite un'app o lo Shadow Box e iniziare a lavorare. Sembra troppo bello per essere vero? Lo penso anch'io. Sono anni che sentiamo dire che il futuro del gioco è nello streaming. Il nostro collega Philipp Rüegg ne ha parlato di recente
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Retroscena
Un abbonamento piuttosto che una console: lo streaming è il futuro?
di Philipp Rüegg

L'intera faccenda non ha ancora funzionato. I primi test pratici che ho trovato durante una breve ricerca su Shadow mostrano che non sembra funzionare poi così male. Si dice che persino una "squadra di CS: GO" abbia utilizzato Shadow per un torneo. Se è abbastanza buono anche per i giocatori semi-pro o professionisti, lo è anche per me.

Quanto costa e cosa ci guadagni?

Come giocatore occasionale su console, un costoso PC da gioco a casa ha poco senso per me. Mi piace giocare sul mio PC di tanto in tanto, ma non mi piace spendere molti soldi. Quindi sarei il candidato perfetto per lo streaming di giochi. A partire da 39,95 CHF al mese, Blade mi fornisce un PC con Intel Xeon, 12 GB di RAM, una scheda grafica paragonabile alla Nvidia 1080 e 256 GB di memoria di massa. Questo dovrebbe far girare tutti i giochi attuali con le impostazioni più alte (la risoluzione non è definita con precisione). Per inciso, l'offerta costa 39,95 CHF se mi iscrivo per un anno intero. Ci sono altri due abbonamenti. Per tre mesi costa 46,95 CHF al mese, mentre l'abbonamento mensile cancellabile costa 63,95 CHF.

L'unico hardware di cui hai bisogno è un dispositivo compatibile con internet. Può trattarsi di un notebook consumato, ma anche di uno smartphone o di un tablet. Blade offre anche lo Shadow Box. Si tratta di un decoder video con un chip AMD Falcon. Il box può essere collegato alla rete tramite Ethernet. Dispone inoltre di due porte USB 3.0, due porte USB 2.0, due porte per il display e connessioni per microfono e cuffie. Il design angolare del box e le strisce LED sono molto probabilmente apprezzate dai giocatori. Io penso che non sia male, ma nemmeno particolarmente attraente.

A differenza degli altri servizi di streaming di giochi, Shadow non offre alcun gioco: devo procurarmelo da solo. Posso farlo tramite Steam o altri fornitori. All'inizio potrebbe non sembrare un'ottima cosa, ma è un aspetto positivo. Non sono limitato dalla libreria di giochi del fornitore. Se non riesco a trovare qualcosa su Steam, posso utilizzare un altro fornitore. Un altro vantaggio è che non sto solo trasmettendo giochi con Shadow, ma sto trasmettendo un PC. In pratica, posso fare a meno del mio desktop a casa, che comunque non ho, e usare solo Shadow. Questo mi permette di avere un PC di fascia alta per circa 480 franchi all'anno. Se estrapolo questo dato dal costo di un box da gioco, Shadow mi costerà più o meno lo stesso in quattro anni.

Prime impressioni

Prendo un abbonamento di tre mesi alla prova. Inoltre, prendo la Shadow Box. Dopo essermi iscritto e aver pagato, posso praticamente iniziare subito. Ma mi manca ancora la scatola. Quindi prendo un taccuino alla prova e ci installo l'applicazione Shadow.

La qualità del mio hotspot è tutt'altro che ottimale.

Provo a connettermi. La connessione non funziona tramite il Wi-Fi dell'ufficio. Probabilmente questo ha a che fare con i diritti, perché la connessione funziona tramite il mio hotspot. Ma non c'è altro da fare. La risoluzione sembra sempre più 640 × 480 che Full HD. Anche la connessione 4G dell'edificio non è delle più veloci. Per inciso, Blade raccomanda almeno una linea da 15 Mbps. Proverò a casa mia non appena arriverà la shadow box.

Cosa c'è all'interno e cosa fa l'hardware?

Secondo la descrizione riportata sulla homepage, è installata una scheda grafica Nvidia GTX 1080. Non saprai esattamente cosa riceverai fino a quando non avrai cancellato il tuo abbonamento. Ho una Nvidia GeForce GTX 1080 con 8 GB di memoria fisica. Anche le altre specifiche sono corrette: 12 GB di RAM DDR 4 e 256 GB di disco rigido. Sì, hai letto bene, Blade utilizza dischi rigidi nei suoi Shadow PC e non SSD. Non è del tutto chiaro quale modello di processore sia installato. Ho analizzato l'hardware con quattro programmi. SiSoftware Sandra e Fire Mark indicano l'Intel Xeon E5-2667 v3 con 3,2 GHz, 8 core e 16 thread. Cinebench e CPU Z indicano l'Intel Xeon E5-2620 v4 con 2,1 GHz, 8 core e 16 thread.

Ora probabilmente vorrai sapere come si comporta lo Shadow PC nei benchmark. Purtroppo i risultati sono piuttosto sconfortanti. Nel marchio 3D Fire Strike, ottengo punteggi di circa 12.000 punti. In particolare, la prova di fisica e la prova combinata fanno calare il punteggio complessivo. Al contrario, l'Asus ROG Huracan, che il mio collega Martin Jud ha provato, ha ottenuto oltre 15.000 punti. E costa circa 1900 franchi svizzeri, ovvero circa lo stesso prezzo di un abbonamento a Shadow per quattro anni.

In Cinebench R15, la CPU dello Shadow PC si comporta peggio della Huracan. In media, ottengo punteggi intorno ai 750 punti rispetto ai 1200, il che mi fa supporre che il raffreddamento della sala server di Parigi non sia ottimale e che i risultati siano quindi depressi. Il PC Shadow ottiene circa 70 punti in OpenGL, un risultato inferiore a quello della Huracan che si aggira intorno ai 130 punti. Puoi accedere all'articolo di Martin Jud tramite il link sottostante.

Test del prodotto
Asus ROG Huracan: Scatola di trucchi o carta moschicida?
di Martin Jud

La scatola alla prova

La scatola è arrivata tre giorni dopo il mio ordine. Incredibilmente veloce, considerando che Blade ha sede in Francia. Poiché posso collegare il box solo via Ethernet e il mio router si trova in salotto, uso la mia TV come monitor. Ora devo solo accedere al box. Tra l'altro, questo funziona con l'autenticazione a due fattori quando si accede per la prima volta a un nuovo dispositivo. La connessione non è un ostacolo: Il box si connette subito al PC Shadow.

Ora l'aspetto è diverso da quello dell'ufficio: l'immagine è effettivamente full HD. La mia connessione internet non è delle più veloci. Nei test di velocità, di solito ottengo tra i 40 e i 50 Mbit/s. Se mi collego a shadow.tech dalla rete di casa, il tempo di risposta è di circa 12 ms. Tuttavia, ho l'impressione che i miei input vengano visualizzati con un leggero ritardo. Pertanto, eseguo più volte il ping del computer shadow e non della homepage dalla mia rete domestica. Ottengo valori di circa 25 ms. Non è un ritardo enorme, ma noto comunque un ritardo quando muovo il mouse avanti e indietro velocemente. Vediamo come si presenta quando si gioca.

La scatola confrontata in dimensioni con le cose che ho in giro.

Seleziono "Far Cry 5", che ho scaricato appositamente alla prova. È estremamente veloce. Shadow offre una connessione a 1 Gbps. Gioco in Full HD e a 60 Hz (la colpa di questa limitazione è del mio vecchio ricevitore). Ho impostato le altre impostazioni al massimo livello possibile. Il gioco si vede bene anche su un televisore da 55 pollici.

Dopo la breve introduzione al gioco, segue la prima sequenza d'azione. Non noto alcun ritardo. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che non me ne accorgo nella foga dello scontro a fuoco. Ho giocato per qualche ora per avere un'impressione migliore.

Dopo circa quattro ore di gioco, sono piacevolmente sorpreso. Non riesco a percepire alcuna perdita di qualità dello streaming. Il gioco funziona in modo fluido, nonostante i valori di benchmark non convincenti. E la latenza è appena percettibile per me che sono un giocatore occasionale. Con le mie capacità, non importa se l'input è ritardato di qualche millisecondo. Per essere sicuro che la mia impressione non sia offuscata, ho dato i miei dati di accesso al mio collega Philipp Rüegg. Dovrebbe provare anche lui.

Nel benchmark di Far Cry a 1080p, la frequenza dei fotogrammi fluttua notevolmente e ha una media di 40 fps.

L'impressione di Philipp Rüegg

Al contrario di me, Philipp usa l'app per Windows. Gioca a "Far Cry 5" con le impostazioni più alte a 2240 × 1080 e 60 Hz. All'inizio non può aumentare le impostazioni a causa del monitor impostato da Blade per il PC Shadow. Solo quando attiva risoluzioni aggiuntive per il monitor tramite il pannello di controllo Nvidia, la risoluzione nativa di 3440 × 1440 funziona.

All'inizio non è affatto entusiasta. Trova che il nostro magazzino centrale sia troppo grande. Prova anche a eseguire il ping del PC. Ci vogliono solo 15 ms per lui rispetto ai 25 ms per me. Forse è colpa delle impostazioni dell'applicazione.

Philipp modifica la larghezza di banda nel software Shadow al valore massimo di 50 Mbit. Dopo un riavvio, tutto sembra funzionare meglio. Il ritardo è ora più breve. Ma non è ancora del tutto convinto della qualità. In un confronto diretto con "Far Cry 5", che gira sul suo PC, la versione Shadow appare un po' più granulosa e il ritardo del mouse è ancora più evidente. Inoltre, anche l'audio è leggermente in ritardo.

Nel complesso, Shadow funziona bene, ma è comunque un compromesso. Il leggero ritardo nel nostro magazzino centrale è un criterio micidiale per lui che è un giocatore ossessionato dalla mela.

App Android inutilizzabile

Siccome sono un utente Android, ho potuto fare una prova dell'app solo per la piattaforma operativa mobile di Google. Ma non l'ho fatto per molto tempo. Il motivo per cui non l'ho usata è che non riuscivo a utilizzare Windows correttamente sul piccolo schermo dello smartphone. E se una cosa non può essere utilizzata, la lascio perdere.

Inoltre, lo smartphone non è in grado di utilizzare correttamente Windows sul piccolo schermo dello smartphone.

Inoltre, lo smartphone può essere collegato a internet solo tramite Wi-Fi o 4G. E come ho detto all'inizio, la connessione è talmente scarsa che lo streaming non è fluido. Per inciso, in seguito ho avuto la stessa sensazione sulla mia rete domestica. L'idea di poter giocare a titoli AAA in movimento è allettante, ma su uno smartphone è una vera e propria perdita di tempo.

L'app interferisce anche con il sistema di streaming.

L'applicazione ha anche interferito con l'uso dello Shadow Box. Anche quando chiudevo l'applicazione per Android, non riuscivo ad accedere alla scatola. Prima di poterlo fare, dovevo ogni volta effettuare il logout dall'app Android. Questo non è all'altezza della promessa di Blade di poter passare da un dispositivo all'altro senza problemi.

Conclusione

Prima di tutto: Shadow non è perfetto. I giocatori hardcore, ma anche quelli con esigenze un po' più elevate e i fan dell'hardware non saranno certamente soddisfatti. Le latenze sono troppo alte e non hai più il controllo su quali componenti sono installati nel tuo box di gioco. Inoltre, i benchmark effettuati non fanno necessariamente battere i cuori dei giocatori.

Ma Shadow è un'ottima soluzione.

Ma Shadow è ottimo per i giocatori occasionali che sono disposti a spendere un po' di soldi per un certo periodo di tempo. Se sta per arrivare un nuovo gioco di successo e vuoi davvero giocarci, puoi farlo senza un costoso PC da gioco. Certo, gli abbonamenti non sono economici. Ma a fronte di questo prezzo, otterrai un PC completo con il quale potrai giocare facilmente agli ultimi giochi AAA. Blade garantisce aggiornamenti costanti dell'hardware in modo che anche i giochi futuri possano essere eseguiti con impostazioni elevate. Quindi non dovrai preoccuparti di questo e il tuo PC dovrebbe essere sempre aggiornato per il prossimo titolo di punta.

Anche se ci sono degli aspetti positivi, ci sono anche degli aspetti negativi. C'è l'app. Una delle cose più inutili che abbia mai provato. E comunque: se stai giocando a un titolo AAA, non vorrai certo farlo su un display da smartphone, vero? Io no di certo. Per questo motivo l'app è inutile, ma non ne hai nemmeno bisogno.

La connessione è un altro punto critico. Sebbene la latenza quando ci si connette tramite cavo di rete vada benissimo per i giocatori occasionali, è sotterranea tramite Wi-Fi o 4G. La tecnologia non è ancora a buon punto.

Quindi dobbiamo ancora aspettare la rivoluzione del game streaming. Ma Shadow by Blade è un grande passo nella giusta direzione. <p

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Kevin Hofer

Senior Editor

kevin.hofer@digitecgalaxus.ch

Tecnologia e società mi affascinano. Combinarle entrambe e osservarle da punti di vista differenti sono la mia passione.

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