«Predator: Badlands» – intervista a Dan Trachtenberg

Luca Fontana

7.11.2025

Traduzione: Nerea Buttacavoli

Dan Trachtenberg ripensa il «Predator»: meno mostro, più umano. In questa intervista, il regista parla del codice d'onore, dell'umorismo e della domanda su quanto cuore possa avere un cacciatore intergalattico.

Ha portato una ventata di aria fresca nell'universo di «Predator» con «Prey» e «Killer of Killers», e ora il regista e autore Dan Trachtenberg osa fare il passo successivo: in «Predator: Badlands», l'attenzione non si pone più sugli esseri umani, ma sul Predator stesso – lo Yautja. Un cambio di prospettiva audace... e che funziona.

Una settimana prima dell'uscita al cinema, ho parlato con Trachtenberg di mito, umanità e mostri. E se leggi l'intervista fino alla fine, potresti anche vincere qualcosa.

Dan, nei film di «Predator» è sempre stato «uomo contro bestia». In «Badlands», invece, ribalti completamente il concetto: siamo improvvisamente dalla parte del Predator. Non hai mai temuto che i fan più accaniti potessero vederlo come un tradimento?
Dan Trachtenberg: L'ho sempre tenuto presente, semplicemente perché io stesso sono un fan sfegatato. Ma in fondo stiamo solo continuando ciò che l'originale ha iniziato nel 1987. Anche all'epoca, un Predator era diverso da tutti gli altri mostri del suo tempo. Non era una bestia muta o caotica come Freddy, Jason o Michael Myers. Era intelligente, indossava un'armatura altamente tecnologica e accattivante: tutto ciò indicava una ricca cultura propria che lo rendeva più di un semplice mostro cinematografico.

Eppure, c'è chi teme che, spiegando troppo, si perda il fascino del mito originale.
Io la vedo diversamente. Quando il Predator ha affrontato il disarmato Arnold Schwarzenegger, ad esempio, ha deposto le armi e ha combattuto solo con i pugni. Nessun Michael Myers l'avrebbe fatto. Impariamo che gli Yautja hanno un codice d'onore. Sono proprio questi gli aspetti che ho voluto approfondire senza distruggere il mito che li sottende.

Concentrandoti su un solo Predator piuttosto che su tutti?
Esattamente. «Badlands» avrebbe potuto tranquillamente essere un film ambientato interamente sul pianeta natale degli Yautja che spiega tutto – le diverse tribù, i loro riti, la loro società. Ma non è il film che volevo fare. Il mio film voleva essere un piccolo sguardo mirato sul loro mondo. In esso, accompagniamo Dek, il Predator di questa storia, nella sua caccia... e fuga.

Dek è un protagonista interessante: per essere un Predator, sembra più vulnerabile e imperfetto, ma mai ridicolo. Rimane pericoloso, ma con conflitti interiori. Come hai trovato l'equilibrio tra mostrare la debolezza e preservare il mito che John McTiernan e Stan Winston avevano creato all'epoca?
Ho pensato molto a personaggi come Conan, Mad Max o gli eroi taciturni di Clint Eastwood. Questi archetipi sono spaventosi e forti, ma si sente che dentro hanno un cuore che batte. «Badlands» non è così lontano da film come «Mad Max: Fury Road» o «Road Warrior». E da tempo mi ispiro visivamente a Frank Frazetta: i suoi dipinti, con la loro miscela di potenza, malinconia e bellezza arcaica, sono stati anche la base per «Conan».

Una delle più grandi sorprese per me è stata Thea, interpretata da Elle Fanning. Porta una sorprendente quantità di calore e persino di umorismo in questo mondo, cosa che raramente si trova nei film di «Predator». Non temevi che questo si scontrasse con il lato più oscuro del franchise?
Amo l'umorismo, in ogni genere. Che si tratti di horror o di azione: un po' di leggerezza arricchisce l'esperienza. Un buon film è come un giro sulle montagne russe. La tensione, l'altezza della caduta e poi la risata liberatoria. Ma l'umorismo ha anche una seconda funzione: fa sì che i personaggi risultino simpatici. Quando si ride con loro, si crea un legame. «Jaws» di Steven Spielberg è un buon esempio: uno dei film più spaventosi di sempre, ma allo stesso tempo esilarante.

Una volta hai detto che «Predator» è un tuo progetto del cuore. E che avresti già una terza grande idea per il prossimo film di «Predator», forse anche con Naru di «Prey». Questa sarà la conclusione della tua trilogia o stai costruendo qualcosa di più grande all'interno dell'universo di Predator?
No, no. Non è una trilogia. Penso che ogni film «Predator» debba funzionare anche come film di fantascienza a sé stante. Nessuno dovrebbe avere bisogno di ulteriori conoscenze preliminari o di fare «compiti a casa» prima di andare al cinema.

Quindi il prossimo film di «Predator» non sarà la conclusione di una trilogia o un sequel diretto di «Badlands»?
Esattamente. Ogni film è a sé stante. Una volta visti gli altri, potresti notare qualche collegamento in più. Ma ogni film dovrebbe essere semplicemente un ottimo film a sé stante. Punto.

Volevo già chiederti se fossi il Kevin Feige dell'universo «Predator». Dopotutto, dai una struttura al caos. Non ti senti a volte un po' come lo showrunner inufficiale di questa nuova era di «Predator»?
(ride) Finora ho avuto un'incredibile libertà creativa. Questo è dovuto principalmente alle persone con cui lavoro. I produttori e lo studio hanno sostenuto le idee più folli fin dall'inizio. Non è una cosa scontata a Hollywood. Ognuno di questi film – «Prey», «Killer of Killers», «Badlands» – era un grosso rischio, ma la risposta è stata così positiva che ci hanno semplicemente lasciato fare. E questo è un regalo.

Grazie mille, Dan. Ti auguro tanto successo e spero sinceramente che arriveranno molti altri film «Predator» tuoi.
Grazie Luca! Lo spero anch'io.

Dan Trachtenberg (1981) è un regista e sceneggiatore americano che si è fatto un nome con film di genere abilmente messi in scena. La sua svolta è arrivata nel 2016 con «10 Cloverfield Lane», un thriller claustrofobico che reinterpreta l'universo di «Cloverfield» di J. J. Abrams. Ha poi girato episodi per serie come «Black Mirror» (Playtest) e «The Boys» (The Name of the Game).

Nel 2022, con «Prey» – un prequel che ha ridefinito il mito – ha creato il film di «Predator» con il rating più alto di tutti i tempi. Con «Killer of Killers» e ora «Predator: Badlands», ha costantemente ampliato il franchise ed è stato a lungo considerato la mente creativa dell'era moderna di «Predator».

Luca Fontana

Senior Editor

Luca.Fontana@digitecgalaxus.ch

Scrivo di tecnologia come se fosse cinema – e di cinema come se fosse la vita reale. Tra bit e blockbuster, cerco le storie che sanno emozionare, non solo far cliccare. E sì – a volte ascolto le colonne sonore più forte di quanto dovrei.

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