Latte Panda: Il mini PC Windows, una TV costosissima e Half Life 2
22.11.2017
Traduzione: tradotto automaticamente
Il Latte Panda non solo ha un nome simpatico e una schermata d'avvio molto vivace, ma non è nemmeno più grande di un Raspberry Pi. Ma a differenza del Pi, il Panda esegue Windows 10. Abbiamo messo alla prova il mini computer. Collegandolo a un televisore da 65 pollici e giocando ai videogiochi.
I minicomputer Raspberry Pi sono molto belli, ma funzionano solo - senza uno sforzo idiota - con una versione di Linux. Se invece vuoi avere un piccolo computer Windows, puoi farlo solo con molta fatica, anche se Microsoft è sorprendentemente Pi-friendly con Windows 10.
Il Latte Panda è ancora più Windows e Pi-friendly. Assomiglia a un Raspberry Pi, ha prestazioni paragonabili, ma esegue Windows dalla scatola. Ma costa un po' di più.
Il product manager e collega hobbista Quentin Aellen mi mostra il Latte Panda. Perché si chiama così? E soprattutto: cosa possiamo farci? Perché avere un computer così piccolo in giro e non farci nulla, soprattutto in un freddo e grigio venerdì pomeriggio, è un po' poco carino.
"Dove c'è Windows, c'è Steam", dice Quentin.
L'idea è nata. Ci mettiamo alla ricerca di pezzi di ricambio negli uffici di Zurigo. La decisione è presa: Costruiremo la nostra piattaforma di gioco 4k basandoci su una Latte Panda.
Al più tardi a questo punto, ricorderai la mia configurazione di gioco che ha poco senso. E sì, questo è un po' il seguito di questa storia. Non volevamo che lo fosse, ma quale modo migliore di sfruttare al massimo un PC di dimensioni ridotte se non quello di giocarci a Crysis?
Troviamo cose fantastiche
Poco dopo aver deciso di costruire una configurazione da gioco, comincio a preoccuparmi:
"Quanto pensi che si surriscaldi il Latte Panda?"
Perché il Raspberry Pi tende a surriscaldarsi quando viene messo alla prova. A 85 gradi Celsius, il mini computer dice "Basta! Spegni!" e si spegne per evitare di bruciarsi. Non riusciamo a trovare un ventilatore in ufficio, quindi dobbiamo fare affidamento sul fatto che la Latte Panda non si surriscaldi.
"Non si surriscalda affatto?" chiede Quentin.
Non ne ho idea. Scopriamolo. Per precauzione, ho una bottiglia d'acqua nella stanza alla prova finale a causa della mancanza di estintori. Perché il progetto può essere irragionevole, ma questo non significa che dobbiamo essere stupidi.
I responsabili del prodotto TV hanno un telaio Samsung in giro. Peccaminosamente costosa, il produttore afferma che questa è almeno la prossima generazione di TV, se non il ritorno di Gesù della TV. Adatto. Facciamo un'offerta, perché 65 pollici sono abbastanza grandi per il nostro PC tascabile.
Troviamo un televisore Sony.
Nel reparto audio troviamo una soundbar e un subwoofer Sony. Dopo aver detto "questi li rubo", mi viene concesso di prenderli in prestito alla prova. Perché, se non altro, faremo un po' di rumore decente.
Poiché supponiamo che l'impianto sia stato progettato per essere utilizzato da un'altra persona.
Premesso che la Latte Panda non è in grado di inviare il 4k alla TV, diamo un'occhiata alle periferiche del PC. La scheda grafica esterna dell'ultima volta è ancora in giro. Perché se dobbiamo giocare a qualcosa, vogliamo una buona grafica. La scheda grafica si rivelerà piuttosto inutile nel corso della prova, ma al momento non lo sappiamo.
Questo è il nostro disordine di cavi. Sembra così.
Inoltre, un hub USB che non abbiamo in offerta. Non ha molta importanza. Non sempre tutto deve provenire da noi e a volte non sappiamo bene da dove provengono le cose che abbiamo in ufficio. L'hard disk ci serve per i dati dei giochi, perché la memoria interna della Latte Panda non è progettata per i giochi.
Sospettiamo che il gioco non sia uno degli utilizzi principali della Latte Panda.
Perché la Latte Panda si spegne?
Quando si lavora a progetti come questo, è utile far vibrare il dispositivo. Perché se lavori in modo minimalista, non finirai mai. La logica del nostro team di costruzione funziona in questo modo: Introduciamo tutto ciò che riusciamo a immaginare possa essere utile. Non possiamo comunque usare le cose, ma se dobbiamo continuare a prenderle, perdiamo molto tempo. Più tempo di quello che vogliamo spendere.
Perciò, colleghiamo il tutto. Dato che stiamo armeggiando con il telaio, l'editor Luca Fontana vuole essere presente. Bene, perché l'oggetto non è particolarmente pesante, ma 65 pollici non sono esattamente compatti. Occupiamo una sala riunioni come degli abusivi e ci annidiamo lì dentro. Siamo abbastanza gentili da avvertire le persone che si trovano fuori dalla porta dell'ufficio che potremmo essere un po' rumorosi.
E potremmo causare un incidente.
E potremmo causare un incendio.
Il cablaggio è comunque piuttosto semplice. La Latte Panda dispone di una porta HDMI, che utilizziamo per portare le immagini e l'audio alla cornice. Nella prima prova, vogliamo sapere quanto bene possiamo giocare se ci limitiamo a testare senza la scheda grafica esterna.
Lo schermo rimane nero. Riavvio. Vediamo la schermata di login di Windows. Poi di nuovo schermo nero. Riavvio. Effettua il login, poi aggiorna. Schermata nera. Poiché il Latte Panda non ha né LED particolarmente evidenti né una ventola che possa indicare se il dispositivo è in funzione o meno, non siamo sicuri che sia acceso o meno.
Quentin tocca il piccolo computer.
Quentin tocca il piccolo computer.
"Beh, è caldo, ma caldo è diverso", dice.
Dopo un po' di tira e molla, ci rendiamo conto che il dispositivo è in funzione, ma a un certo punto si spegne. La nostra prima ipotesi si rivela corretta: Il dispositivo non riceve abbastanza energia per far funzionare l'intera configurazione. Questo perché l'hub USB ha bisogno di ulteriore energia. Così come il disco rigido esterno.
La Latte Panda viene attualmente alimentata in un modo un po' originale. Il cavo USB che alimenta il piccolo PC è collegato via USB alla TV, anch'essa dotata di porte USB. Cosa potrebbe andare storto?
Beh, andiamo al product management e rubiamo insieme altre cose. Grazie, Mobile Systems. Con un caricatore USB come alimentatore, l'apparecchio dovrebbe funzionare a meraviglia. Solo che alla fine non usiamo il caricatore USB. L'alimentazione viene fornita direttamente dalla scheda grafica esterna via USB alla Latte Panda. Il ponte di collegamento più costoso di sempre.
Perché la scheda grafica esterna è inutile
Aggiornamenti su di essa. Steam. Abbiamo mostrato la nostra configurazione alla direzione del prodotto e tutti si sono detti: "Perché?". Per prima cosa abbiamo testato FTL, un gioco in cui dobbiamo gestire un'astronave con tutte le sue funzioni e simili, in modo da portare un carico segreto attraverso otto settori. Il gioco è divertente e il Latte Panda ci sta vicino. L'unico problema è che non siamo sicuri della risoluzione in cui stiamo giocando. Perché FTL si presenta con un look retrò a pixel.
"È 4k?
"È 4k?" chiede Quentin.
Buona domanda. Perché il 4k, cioè una risoluzione dello schermo di 3840x2160, probabilmente in FTL ha un aspetto molto simile a qualsiasi altra risoluzione inferiore. Grazie, Retrografik. Ma il controllo dimostra che: Sì, la Latte Panda offre una risoluzione 4k. Siamo impressionati.
Tocco il panda del latte. Controllo la temperatura. È già caldo, ma non più caldo di un piatto caldo che esce dal microonde.
Se la Latte Panda può funzionare in 4k, allora possiamo giocare a giochi migliori. Per ragioni che non sono più del tutto chiare, decidiamo di scegliere "Half Life 2". Il gioco sarà anche antico, ma ci giochiamo lo stesso.
Quando il 4k diventa difficile e il frame è poco sfidato
Non ho idea di cosa stia succedendo, ma la modalità a schermo intero di Half Life 2 in qualche modo sembra che stiamo giocando in modalità a finestre, ma tutto il resto è nero. È piuttosto strano. Alla fine della prova, non riusciamo a risolvere il problema con tutte le opzioni disponibili. Opzioni grafiche, impostazioni dello schermo, impostazioni del frame Samsung... tutto sembra a posto. Tranne per il fatto che l'immagine fa semplicemente schifo.
Giochiamo comunque ad Half Life per circa mezz'ora, rubiamo gli orsetti gommosi al product management e continuiamo a giocare.
"Non vuoi trarre una conclusione?" chiede Luca, visto che ha ancora un secondo televisore che vorrebbe testare. Non era ancora riuscito a provare il telaio come si deve. Ci viene detto di impacchettare i nostri cavi aggrovigliati, di lasciare l'audio e di sparire. Decidiamo di saltare la prova con Crysis o Doom.
Allora, va bene così.
Va bene, allora. È il momento delle conclusioni. Questa configurazione non ha alcun senso e non dovresti copiarla. Perché chi è così stupido da usare una scheda grafica esterna come alimentatore? Noi. Ovviamente.
Ma: ora sappiamo che la Latte Panda è incredibilmente potente. L'incendio nella sala riunioni non si è verificato e, una volta risolto il problema di alimentazione, il piccolo dispositivo non ha fatto una piega. Funziona e collabora bene, anche quando gli fai cose che non dovresti fare. Mi ricorda la serie T del Thinkpad di Lenovo in termini di sensazioni, non di prestazioni. Cavalli di battaglia. Non belli, ma affidabili in casi estremi.
Ovviamente, a volte il Latte Panda ha rallentato un po', ma si è ripreso rapidamente e non abbiamo mai avuto la sensazione che il piccolo dispositivo stesse pensando di arrendersi. Ha fatto molta fatica con i video in 4k, ma il Panda riproduce i video con un'infinità di errori di immagine. Anche se abbiamo completamente abusato del piccolo computer e non gli abbiamo dato un secondo per riprendere fiato, il Latte Panda ha tenuto il passo.
Sei forte, piccolo Panda.
Sei un grande, piccolo panda!
Giornalista. Autore. Hacker. Sono un contastorie e mi piace scovare segreti, tabù, limiti e documentare il mondo, scrivendo nero su bianco. Non perché sappia farlo, ma perché non so fare altro.
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