Opinione

«Avatar»: Netflix rimuove il sessismo di Sokka – e commette così un grave errore

1.2.2024

Traduzione: Rebecca Vassella

Sokka non è il protagonista di «Avatar – La leggenda di Aang», ma è comunque uno dei personaggi più amati. Netflix rimuove ingiustamente uno degli sviluppi più importanti e «discutibili» del suo personaggio.

Per due anni, i creatori di «Avatar – La leggenda di Aang» Bryan Konietzko e Michael Dante DiMartino hanno lavorato a un adattamento live-action del classico d'animazione per Netflix. Poi la grande notizia: Konietzko e DiMartino abbandonano il progetto «Troppe differenze creative», hanno detto. E: «Non importa quale versione uscirà alla fine, non sarà quella che io e Bryan abbiamo immaginato».

Era l'agosto 2020.

Oggi, a tre anni e mezzo di distanza, l'attore di Sokka Ian Ousley spiega in un'intervista a Entertainment Weekly che l'adattamento di Netflix dovrebbe essere più tangibile della serie animata. Più con i piedi per terra, insomma. Il suo personaggio, ad esempio, dovrebbe mantenere il suo umorismo comico, ma non essere più sessista. «Penso che ci siano stati molti momenti discutibili nella serie originale», concorda l'attrice di Katara Kiawentiio Tarbell in un'intervista.

I fan sono fuori di sé. E giustamente.

Può funzionare l'adattamento di Netflix senza i creatori dell'originale?

Prima di tutto, sono ben consapevole che sto scrivendo di una serie che non è ancora uscita. L'articolo non deve quindi essere preso come una critica alla serie, ma come un'espressione della mia preoccupazione. Dopo tutto, la serie di cartoni animati di Nickelodeon mi ha accompagnato per anni, soprattutto nella mia prima giovinezza quando «Avatar – La leggenda di Aang» è apparso per la prima volta in televisione nel 2005.

E ora che l'adattamento live-action arriverà su Netflix il 22 febbraio, ho rivisto l'originale su Paramount+. Che dire? La serie animata è ancora migliore di quanto ricordassi. Soprattutto, più divertente, ma anche più profonda e commovente. Nessun episodio è mero divertimento, tutti hanno un significato più profondo. Una lezione che l'Avatar Aang e i suoi amici devono imparare nel loro viaggio prima di poter liberare il mondo soggiogato dalla Nazione del Fuoco.

Per questo motivo non ho avuto un buon presentimento dopo aver scoperto che i creatori di quel capolavoro hanno litigato con Netflix al punto da abbandonare volontariamente il progetto dopo due anni di collaborazione. Certo, quando una serie animata viene adattata con persone reali, non si può fare a meno di modifiche e adattamenti. Ovviamente non mi aspetto un adattamento 1:1, ma che almeno lo spirito della serie venga trasmesso con rispetto. Soprattutto, l'impareggiabile mix di commedia sciocca, lezioni di vita significative e sketch di personaggi ricchi di sfumature.

Uno di questi è Sokka.

Sokka è sessista? All'inizio sì, ma poi...

È vero: Sokka non è un dominatore di elementi, ma un fiero guerriero della Tribù dell'Acqua del Sud. Nella sua visione del mondo, gli uomini vanno in guerra mentre le donne li aspettano a casa. Ma non è il solo a pensarla così: nella Tribù dell'Acqua del Nord, dall'altra parte del mondo, solo gli uomini vengono addestrati come guerrieri, mentre le donne si specializzano nell'arte della guarigione. Dopo tutto, qualcuno deve curare i feriti che tornano dalla battaglia.

Il fatto che la serie animata non approvi questa visione del mondo diventa chiaro più volte nel corso del suo svolgimento – e questo prima ancora di avere la pretesa di essere antisessista o progressista. Ad esempio, nella prima stagione, quando il protagonista Aang e i suoi amici incontrano i saldi guerrieri Kyoshi del Regno della Terra. Sokka si prende gioco delle donne guerriere perché pensa che non abbiano alcuna chance di batterlo. Sfidato a combattere, viene prontamente messo al tappeto. Alla fine, ingoia il suo falso orgoglio, si scusa e chiede umilmente alle guerriere di istruirlo.

Il video mostra questo momento importante nello sviluppo del personaggio di Sokka. Ma se conosci l'intera serie, sai che Sokka non può dominare nessun elemento. In quanto guerriero orgoglioso, in un mondo in cui è possibile dominare l'acqua, il fuoco, l'aria e la terra e quindi realizzare cose incredibili, questo scalfisce la sua autostima.

Durante i primi episodi, diventa subito chiaro che le sue dichiarazioni sessiste nei confronti delle donne sono più che altro uno sfogo per nascondere la sua gelosia e il suo sentirsi inferiore, non un'umiliazione maligna. Questo perché Aang è l'Avatar leggendario che padroneggia tutti gli elementi. Katara, la sorella di Sokka, è un'impavida dominatrice dell'acqua che deve aiutarlo ad uscire dai guai. Sokka, d'altra parte, non è nemmeno un guerriero particolarmente abile, ad essere sinceri. Che valore può apportare al gruppo?

Poi c'è l'incontro con le guerriere Kyoshi. Non solo sono donne, ma si oppongono persino alla malvagia Nazione del Fuoco, anche se non sono in grado di dominare gli elementi. Per la prima volta, Sokka deve mettere seriamente in discussione la sua visione del mondo. Non solo perché finalmente si rende conto che anche le persone senza poteri di dominio sono preziose in battaglia, bensì perché sono proprio le donne guerriere a dargli questa lezione. Da quel momento in poi, Sokka mette da parte il suo sessismo e in seguito contesterà con veemenza l'usanza della Tribù dell'Acqua del Nord di addestrare solo uomini alla guerra.

Rimuovere il sessismo è una perdita per la serie

L'argomento del sessismo viene raramente rappresentato in televisione in modo così immorale, eppure con una profondità così appropriata, come in «Avatar – La leggenda di Aang». Da spettatore non hai mai l'impressione che si tratti di una lezione, ma impari comunque sempre qualcosa. Anche perché non devi mai schierarti da una parte. Alla fine, vince sempre l'uguaglianza, l'essere alla pari, nel rispetto reciproco.

Il fatto che Netflix abbia rimosso il sessismo iniziale di Sokka perché «discutibile» dimostra che i nuovi creatori non hanno capito proprio nulla. Inoltre, privano un personaggio importante e amato di uno dei suoi più importanti sviluppi caratteriali, e forse anche il più difficile. L'orgoglio e la gelosia sono ancora oggi sentimenti tabù di cui ci vergogniamo, più della paura, rabbia o insicurezza. Sokka affronta e domina questi sentimenti difficili. Ed è esattamente questo che ora gli viene tolto.

Comunque, l'adattamento live-action di «Avatar – La leggenda di Aang» arriverà su Netflix il 22 febbraio. Poi vedremo se Sokka è stato ridotto a mero sloganista, senza profondità o sfumature. Fino ad allora, resto preoccupato.

Immagine di copertina: «Avatar – La leggenda di Aang» / Netflix

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Luca Fontana

Senior Editor

Luca.Fontana@digitecgalaxus.ch

Scrivo di tecnologia come se fosse cinema – e di cinema come se fosse la vita reale. Tra bit e blockbuster, cerco le storie che sanno emozionare, non solo far cliccare. E sì – a volte ascolto le colonne sonore più forte di quanto dovrei.

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