«Atomic Heart»: gioco monumentale, con una testa di legno altrettanto monumentale
20.2.2023
Traduzione: Leandra Amato
«Atomic Heart» non manca di ambizione. L'universo alternativo di un'Unione Sovietica futuristica è ricco di idee per il gameplay e il design. Peccato solo che la storia sia del tutto inconsistente e che il protagonista sia un perfetto idiota.
Sergey Nechaev è un agente speciale sovietico e un beota di prim'ordine. In confronto, Duke Nukem sembra davvero un concentrato di fascino. Non sarebbe un problema se Sergey non fosse il protagonista di «Atomic Heart» e se non dovessi ascoltare i suoi continui brontolii. Per quanto mi riguarda, non ricordo di aver mai impersonato un personaggio più antipatico. Anche se ho imparato qualcosa sul background del personaggio di Sergey dall'artbook digitale nel menu principale, questo non lo rende più sopportabile dopo dieci ore. È un peccato, perché a parte questo, «Atomic Heart» offre molto che vale la pena vedere.
La testa di legno e la storia noiosa
La storia è ambientata in un universo immaginario in cui l'Unione Sovietica è diventata una superpotenza futuristica nel 1955. Grazie a una tecnologia chiamata Polymer, l'URSS ha sviluppato robot ad alta tecnologia dotati di intelligenza artificiale e collegati in rete tra loro. Anche gli esseri umani possono collegarsi a questa rete neurale «Kollektiv 2.0» grazie al polimero. Quello che segue è noto anche a chi non ha visto «Terminator». I robot si rivoltano contro i loro creatori e fanno precipitare nel caos sanguinoso l'area di prova dell'impianto 3826, dove viene testato Polymer. Chi deve ripararlo? Corretto: il super-soldato e musone di turno Sergey Nechaev.
Sebbene l'idea dei robot ribelli sia ormai superata, l'ambientazione retro-futuristica avrebbe sicuramente del potenziale. Ricorda una versione sovietica di «Fallout». Purtroppo, la storia non ha preso quasi mai slancio e sembra del tutto prevedibile. Potrei passarci sopra se Sergey non fosse così terribile. Fin dal primo minuto si presenta come un presuntuoso, accondiscendente e fedele leccapiedi. E poiché deve comunicare immediatamente ogni pensiero, mi sento come un terapeuta mal pagato per uno stronzo assetato di guerra. Perdonami, ma il suo tono è contagioso.
Nel frattempo, mi sono in qualche modo abituato ai capricci, ma non sono diventati né divertenti né tantomeno simpatici. L'emissione vocale fa certamente la sua parte. Ho giocato principalmente in inglese. Il tedesco è insopportabile e suona ancora peggio. La versione russa rimane la migliore. Ma leggere i sottotitoli durante le sparatorie è un po' scomodo. Fortunatamente, la seconda voce di spicco del gioco è molto più civile. Appartiene a Charles, un'intelligenza artificiale che vive nel guanto cyber Polymer di Sergey. Le sue abilità speciali includono spiegazioni lunghe un minuto per far andare avanti la storia. Non preoccuparti, da qui in poi va meglio.
Bello il nuovo mondo
«Atomic Heart» sembra il sogno di un artista concettuale degli anni '50 che diventa realtà. Dai numerosi robot, tutti sorprendentemente atletici, al design delle strutture di ricerca high-tech. Soprattutto i laboratori sotterranei sono pieni di macchine ed esperimenti misteriosi. A volte mi aggiro in una specie di museo con balene robotiche fluttuanti e fluorescenti, poi entro in una sala piena di generatori arancioni e ronzanti. Il mondo creato dallo studio Mundfish è affascinante. A questo punto vorrei sottolineare che, purtroppo, non ho il tempo di entrare nei dettagli dell'attuale controversia su Mundfish. Lo studio ha fatto notizia con dichiarazioni sulla guerra tra Russia e Ucraina e sul possibile scambio di dati con le autorità russe.
Ma torniamo ad «Atomic Heart». Sergey deve farsi strada tra orde di robot impazziti per trovare i sabotatori che si celano dietro il caos e impedire che la reputazione dell'URSS venga infangata. Purtroppo per Sergey, tutti i robot domestici e da lavoro sono ottime macchine per uccidere.
Azione che fa sudare
La lotta contro il variopinto arsenale di robot omicidi costituisce gran parte del gioco. Fortunatamente, «Atomic Heart» mi fornisce molti strumenti per uccidere. Perquisendo armadi, casse e nemici uccisi, raccolgo risorse per costruire o potenziare le armi. Insieme al sistema di stoccaggio, che è possibile solo in alcune località, «Atomic Heart» ha approcci da gioco di sopravvivenza.
Dai diversi attacchi speciali alle cartucce con danni elementari, le opzioni di combattimento sono molteplici. Inoltre, c'è il guanto cibernetico, con il quale, similmente a quanto accade in «Bioshock», si può sparare fulmini o congelare i robot. Le armi e il guanto offrono una grande varietà nei combattimenti, che non sono pochi. I robot che volano, saltano e rotolano mi fanno regolarmente sudare. Soprattutto perché i fastidiosi robot riparatori volanti non fanno altro che rattoppare i nemici uccisi. L'unica soluzione che ho trovato finora è sovraccaricare un enorme drone chiamato Hawk da un centro di controllo precedentemente aperto tramite una telecamera di sorveglianza hackerata ed effettuare un atterraggio di emergenza. Finché la minaccia non viene riparata, tutte le macchine nelle vicinanze rimangono disattivate. È rilassante e inquietante allo stesso tempo, perché il mondo sembra davvero deserto.
Ma i robot domestici fuorvianti non sono nulla in confronto ai boss. Una delle prime epiche battaglie è contro un colosso d'acciaio rotondo che fa roteare le braccia in aria come stelle mattutine, spara anelli di fuoco intorno a sé o mira alla mia vita come una palla da demolizione. Come se non bastasse l'azione, il combattimento è accompagnato dal suono groovy metal di Mick Gordon («Doom»). Semplicemente grandioso. In «Atomic Heart», quando non trasformo i robot in rottami di ferro, risolvo indovinelli.
E ogni giorno un indovinello commutatore
«Perché ci sono così tanti maledetti indovinelli commutatori?». Non sto scaricando la mia frustrazione qui, bensì quella di Sergey. Praticamente ogni volta che una porta viene bloccata o che un meccanismo necessita di più parti per funzionare, ne consegue una sfuriata. Devo concordare con Sergey sul fatto che in «Atomic Heart» ci sono sicuramente molti rompicapo e compiti di raccolta. Ma se c'è qualcosa che odio di più dei giochi con meccaniche di gioco stantie, sono i giochi che si prendono gioco della loro stessa mancanza di idee. Nel caso di «Atomic Heart», tuttavia, devo dire che gli enigmi sono almeno originali in termini di design. Ci sono serrature che si aprono grazie all'acustica e allo schiocco delle dita al momento giusto. Oppure stanze con magneti giganti in cui i poli possono essere invertiti per attraversare. C'è anche un po' una sensazione di «Portal».
Ci sono altri puzzle più piccoli nei siti di test opzionali. Si tratta di dungeon separati, simili ai bunker di «Fallout». Lì trovo risorse preziose e piani di costruzione per importanti potenziamenti delle armi. Il gioco mi dice solo la posizione approssimativa, ma non come entrare. A volte la porta può essere violata con la telecamera, altre volte devo tracciare le connessioni sotterranee con lo scanner per mettere in cortocircuito i generatori, sempre con la telecamera. Ma poiché l'overworld è disseminato di robot con servizi di riparazione al seguito, diventa piuttosto stressante.
Cosa devo pensare?
Un giudizio chiaro su «Atomic Heart» è sorprendentemente difficile per me al momento. Sono nell'ultimo terzo del gioco, se continuo a concentrarmi sulla storia principale. Il mondo e il design di «Atomic Heart» sono magnifici. Dai robot alle misteriose strutture di ricerca, mi viene mostrato qualcosa che non ho mai visto prima. Mi piacerebbe esplorare tutti i siti di sperimentazione per scoprire quali altre follie hanno escogitato questi scienziati. Il gioco offre molto da scoprire. Non c'è nulla di cui lamentarsi in termini di portata.
D'altra parte, la storia è per ora insignificante, con alcune interpretazioni miserevoli. Questo non si applica necessariamente al personaggio principale. Sergey dovrebbe infatti essere antipatico. Il fatto che ciò risulti convincente può essere considerato un successo. Purtroppo, ascoltarlo non è divertente. Tuttavia, sono curioso di vedere dove mi porterà il gioco.
«Atomic Heart» è disponibile per PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series e mi è stato fornito da Plaion.
Philipp Rüegg
Senior Editor
Philipp.Rueegg@digitecgalaxus.chVado matto per il gaming e i gadget vari, perciò da digitec e Galaxus mi sento come nel paese della cuccagna – solo che, purtroppo, non mi viene regalato nulla. E se non sono indaffarato a svitare e riavvitare il mio PC à la Tim Taylor, per stimolarlo un po' e fargli tirare fuori gli artigli, allora mi trovi in sella del mio velocipede supermolleggiato in cerca di sentieri e adrenalina pura. La mia sete culturale la soddisfo con della cervogia fresca e con le profonde conversazioni che nascono durante le partite più frustranti dell'FC Winterthur.
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