Zombies, partout des zombies : comment les mangeurs de cerveau sont devenus mainstream ou pourquoi ils ne peuvent tout simplement pas être tués

Kevin Hofer

22/1/2019

Traduction: traduction automatique

Avec le remake de "Resident Evil 2", un nouveau jeu de zombies sort - encore une fois. Les morts-vivants jouissent d'une grande popularité depuis des années. Non seulement en raison de leur apparence attrayante, mais aussi parce qu'ils sont le miroir de notre société.

La manette s'échappe presque de ma main en sueur. Je tremble. Lentement, je déplace Jill Valentine dans le salon de thé de la Spencer Mansion. Au moment où je tourne le coin de la rue, une cinématique se déclenche. Une créature pâle se penche sur un corps inanimé et émet des bruits de salive. Puis j'entends soudain des os craquer. Une tête tombe sur le sol, la moitié gauche du visage est rongée. La créature tourne lentement la tête et me regarde fixement. À ce moment-là, j'ai besoin d'un slip propre. Je n'oublierai jamais ma première rencontre avec un zombie dans l'original de Resident Evil.

Ce moment a également été ma première rencontre avec un zombie dans un jeu vidéo. Depuis, j'ai tiré sur les membres d'innombrables morts-vivants dans des jeux vidéo, les envoyant définitivement dans l'au-delà.

Les morts-vivants arrivent, mais d'où ?

L'origine des zombies se trouve dans le folklore. Les récits haïtiens sont les plus souvent cités. Dans ces derniers, des sorciers - appelés "bokor" - ramènent les morts à la vie. Les zombies de ces récits sont des esclaves sans volonté qui n'ont pas conscience de leur moi. L'origine de la croyance haïtienne dans les zombies est supposée se situer en Afrique. C'est de là que viendrait le mot "zombie", du terme congolais "nzambi", qui signifie "esprit d'un mort" .

Les zombies sont l'une des rares créatures à être passées directement du folklore à la culture populaire, sans passer par la littérature. Selon les récits folkloriques, devenir un zombie est une forme de sanction sociale. Un bokor transforme quelqu'un en zombie sur demande. Les victimes sont punies pour des actes passés et, en devenant des zombies, elles sont bannies du groupe et donc de la société. Au lieu de faire partie du grand nombre, elles font ainsi partie du petit nombre. Dans cette définition originale des zombies, la magie est responsable de la transformation en mort-vivant.

De l'exploitation sexuelle à la critique de la société de consommation

Les zombies sont entrés dans la mémoire collective il y a près de 90 ans. D'abord par un récit de voyage en Haïti de William Seabrook en 1929. Le premier film de zombies "White Zombie" est sorti seulement trois ans plus tard. Le film raconte l'histoire d'un couple qui veut se marier dans la plantation d'un ami en Haïti. Mais le propriétaire de cette plantation veut la femme, Madeleine, pour lui et demande à un prêtre vaudou de la transformer en zombie afin de pouvoir la contrôler.

Le film se déroule dans un décor caribéen, à la manière des zombies haïtiens. Mais contrairement à la sanction sociale, ce n'est pas le bannissement de la société qui est au centre du film, mais le contrôle de la mariée à des fins sexuelles. Ici, le zombisme est une forme d'exploitation sexuelle. Difficile à imaginer d'un point de vue actuel sur les zombies, car, qui aimerait avoir des relations sexuelles avec un zombie de "Resident Evil" ? Quoique, il n'y a rien qui n'existe pas...

Par la suite, des films ont été produits pour sortir les zombies de scénarios caribéens. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des films sont apparus dans lesquels les nazis instrumentalisaient les zombies à leurs fins. Comme pour les zombies haïtiens et les premiers films de zombies, les zombies sont ici toujours contrôlés et instrumentalisés par une puissance supérieure. Mais dans ce cas, pas à des fins sexuelles, mais comme des armes.

Dans les films de zombies des années 50 et 60, les zombies ont lentement pris leur apparence actuelle de morts-vivants en décomposition. Ils continuaient cependant à être contrôlés par des étrangers. Ce n'est qu'avec George Romero "Night of the Living Dead" en 1968 que le zombie moderne, issu de la culture populaire, est né. Les zombies n'avaient plus à remplir une fonction pour quelqu'un d'autre, mais ils agissaient en fonction de leur propre besoin de chair humaine.

Bien que "La nuit des morts vivants" ne dise pas explicitement pourquoi les gens se transforment en zombies, des articles de presse suggèrent que cela a un rapport avec les radiations. Il n'est pas précisé d'où proviennent ces radiations, si elles proviennent d'un météore ou si le gouvernement en est responsable. Il est clair que les zombies sous cette forme ne sont plus le résultat de la sorcellerie, mais qu'il existe une explication scientifique à leur présence. L'aspect apocalyptique a également été ajouté. Les zombies sont responsables de la disparition de l'humanité. Les rares humains tentent de se défendre contre les nombreux zombies. Cela marque un changement radical par rapport aux zombies haïtiens : ici, les morts-vivants étaient peu nombreux, dans "Night of the Living Dead", les humains sont minoritaires.

Le deuxième volet de la série "The Dead" de Romero, "Dawn of the Dead", continue de tisser la signification des zombies. Le film, dans lequel un groupe de survivants se barricade dans un centre commercial pendant l'apocalypse zombie, est considéré comme une critique satirique de la société de consommation. Il reflète des conditions sociales réelles pendant l'apocalypse des zombies. Ces films conviennent à une génération qui a grandi sous la menace constante de l'anéantissement nucléaire et de la remise en question de son propre gouvernement. Ce scepticisme à l'égard d'organisations surpuissantes comme les gouvernements et les entreprises se retrouve dans les œuvres zombiesques ultérieures.

Les morts-vivants modernes ont des pulsions physiques et biologiques. Un aspect de leur mentalité persiste, après tout, ils ne peuvent être tués définitivement que par la destruction de leur cerveau. Mais les zombies reflètent également notre conception du lien entre le corps et l'esprit. On le voit dans une scène de "Dawn of the Dead", où un personnage explique à un autre que les zombies viennent au centre commercial parce qu'ils sont attirés par des lieux qui ont beaucoup compté dans leur vie.

Les zombies dans les jeux vidéo

Après "Day of the Dead", le troisième volet de la série "The Dead" de Romero, l'intérêt pour les films de zombies a diminué et les morts-vivants ont menacé de sombrer dans la trivialité. Heureusement, les jeux vidéo se sont engouffrés dans la brèche. Ce média est prédestiné aux zombies. Car tout le monde peut être un zombie. Ils peuvent être placés dans toutes sortes de scénarios imaginables.

Dans "Wolfenstein 3D", par exemple, le protagoniste devait affronter des zombies contrôlés par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Cependant, ils ont été créés par la science et non par la magie et ont été utilisés comme armes biologiques. "Resident Evil", en revanche, se déroule dans un futur proche et les protagonistes découvrent les expériences biologiques menées par Umbrella Corporation. Les zombies de ce jeu se sont retournés contre leurs créateurs et s'inscrivent plutôt dans la tradition de Romero.

De plus, les zombies sont des monstres. En dehors de leur corps qui se décompose lentement, rien n'indique leur humanité. Ils l'ont définitivement perdue. Et il est plus facile de trouver une explication pour tuer des monstres que pour tuer des humains.

Dans les jeux, les zombies reflètent également la situation sociale. Dans "Resident Evil", il s'agit de la méfiance envers les grandes entreprises et les expériences biologiques qui, dans ce scénario, ne font pas avancer l'humanité mais la ruinent. Depuis les premiers épisodes de "Resident Evil", les jeux vidéo sont devenus beaucoup plus denses sur le plan narratif. La signification des zombies est de plus en plus complexe et changeante. Je me demande ce qui a changé du point de vue narratif dans le remake de Resident Evil 2. Je suis curieux de le savoir.

Au fait, nos confrères Philipp Rüegg et Simon Balissat diffusent le remake en streaming le jeudi 24 janvier.

Kevin Hofer

Senior Editor

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