Google dissipe les derniers doutes quant au sérieux de Mountain View dans le domaine du matériel informatique. Le produit le plus important est le Pixel 2. L'essai montre si le deuxième smartphone "made by Google" peut renouer avec le succès du premier.
Contrairement à l'année dernière, Google a travaillé avec deux partenaires pour le Pixel 2 et le Pixel 2 XL. Le plus petit est fabriqué par HTC et le plus grand par LG. En termes d'équipement, ils sont identiques, à l'exception de l'écran et de la batterie. Pour l'instant, seuls les Pixel 2 sont disponibles chez nous, sur lesquels cet essai est basé.
Démarrage rapide
Très pratique
Adieu 3.5 mm
Le codec audio aptX HD a également été intégré au Pixel 2. Il assure une transmission audio hi-res en 24 bits. Je dois toutefois avouer que je n'ai pas constaté de différence avec le son du Pixel original. Ce dernier est équipé de l'aptX depuis le début de l'année - ce que je n'ai pas non plus remarqué. Je suis quand même content. Les audiophiles sont plus susceptibles de remarquer la différence.
Performances, batterie, écran
Comme on pouvait s'y attendre, le Pixel 2 est vraiment rapide. Android de base, sans poids inutile, gère efficacement les ressources. Cela se voit aussi dans les performances de la batterie. Même en cas d'utilisation intensive avec Youtube, le surf et un peu de jeu, le niveau de la batterie affiche généralement environ 40 pour cent le soir à 23 heures. Et ce, même si elle ne mesure que 2700 mAh par rapport au Pixel 2 XL.
Le correctif a également corrigé un problème qui provoquait un léger bruit de clic sur le Pixel 2 lorsque le NFC était activé. Cela était définitivement perceptible, notamment lors des appels téléphoniques.
Un appareil photo avec des options intelligentes
Il s'avère que Google a même intégré une puce Visual Core secrète qui n'est même pas encore activée. Elle devrait suivre dans la deuxième phase de la bêta et calculer le HDR+ cinq fois plus vite et consommer moins d'un dixième de l'énergie.
Active Edge, Always On et Google Assistant
Google a légèrement modifié le Pixel Launcher. Ainsi, la barre de recherche se trouve désormais en bas de l'écran, où elle est nettement plus facile à atteindre avec le doigt. En haut, un nouveau widget prend place. Il affiche la météo, la date et les éventuels rendez-vous. Un clic sur la zone concernée vous amène à l'application correspondante.
Enfant, je n’avais pas le droit d’avoir de console. Ce n’est qu’avec l’arrivée du PC familial 486 que le monde magique des jeux vidéo s’est ouvert à moi. Aujourd’hui, je compense largement ce manque : seuls le temps et l’argent m’empêchent d’essayer tous les jeux qui existent et de remplir mon étagère de consoles rétro rares.
Pour ce qui est de la configuration, Android est à la traîne de l'iPhone depuis des années. Comme il n'y a pas de solution de sauvegarde complète pour tous les appareils, vous devez vous débrouiller seul. Google a toutefois fait des progrès. Si votre ancien appareil est sauvegardé via le cloud de Google, votre compte Google, vos applications, vos images, etc. seront automatiquement installés. J'ai opté pour la solution du câble et de l'adaptateur fourni. Vous connectez votre Pixel 2 à votre ancien appareil (Pixel dans mon cas) et toutes les données sont entièrement transférées - y compris plusieurs comptes Google, Twitter, les paramètres, etc. Cela a fonctionné presque à cent pour cent. J'ai juste dû me connecter manuellement à certaines applications ici et là.
Le capteur d'empreintes digitales est parfaitement accessible avec le doigt
Si, comme moi, vous venez d'un appareil plus grand, la première chose qui vous frappe est à quel point cinq pouces sont sacrément pratiques. Si l'on ajoute à cela le revêtement plastique au dos, on obtient un smartphone relativement maniable. Avec mes mains de taille normale, j'arrive même à atteindre l'autre extrémité avec le pouce sans avoir à me contorsionner. Ce n'est pas encore suffisant à la verticale, mais Google a trouvé une solution il y a un an. En passant votre index sur le lecteur d'empreintes digitales à l'arrière, vous pouvez faire glisser le centre de notifications vers le bas. Je m'y suis déjà complètement habitué. Une fonctionnalité souvent négligée grâce au scanner d'empreintes digitales encore plus rapide et plus précis.
Nettement plus compact que le Pixel XL de l'année dernière.
En plus de l'excellente prise en main et de la finition impeccable, la prochaine chose qui attire l'attention est la largeur des bordures. Pour un appareil phare de 2017, ce n'est certainement plus d'actualité. Il aurait été bien que Google mise sur un design uniforme pour le Pixel 2 et le Pixel 2 XL. Après tout, le géant de la recherche a installé deux haut-parleurs stéréo à l'avant, qui sont vraiment puissants et ne se déforment pas, même au volume maximum.
L'adaptateur est quand même fourni.
En parlant de son, la prise casque a été rationalisée. Si vous voulez continuer à écouter de la musique avec un câble, vous devez utiliser l'adaptateur USB-C fourni ou passer au Bluetooth. Ce n'est pas très agréable pour de nombreux utilisateurs, mais il faudra s'y habituer. Il m'est bien sûr arrivé que la batterie de mes écouteurs soit vide et que j'aie emporté le câble, mais pas l'adaptateur USB-C - c'est ennuyeux. En revanche, la version bêta d'Android 8.1 affiche enfin le niveau de batterie des appareils connectés. Le Bluetooth 5 assure également une connexion beaucoup plus stable. Je n'ai pratiquement plus eu d'interruptions en écoutant de la musique.
Les réglages ont été épurés.
Les écrans ont beaucoup fait parler d'eux en amont. Les angles de vision du Pixel 2 sont agréablement larges, mais l'écran OLED semble effectivement un peu pâle. Google s'appuie sur le spectre de couleurs sRGB, ce qui devrait permettre d'afficher des teintes réalistes. Mais comme pratiquement tous les fabricants misent sur des couleurs sursaturées, la plupart des gens trouveront l'écran du Pixel 2 pâle. Toutefois, cette impression s'estompe au plus tard après une semaine. Google a déjà servi une première mise à jour des paramètres d'affichage avec le patch de sécurité de novembre. Il y a maintenant trois options de couleur : Renforcé, Naturel et Saturé. Cette dernière option rend l'écran un peu plus éclatant. Mais vous ne devez pas vous attendre à des couleurs comme celles d'un Samsung Galaxy. Google prévient le problème de brûlure en masquant les boutons de navigation et en réduisant la luminosité maximale de 50nit. Selon Google, cela n'est pas perceptible visuellement.
Même sans double appareil photo, les photos sont superbes.
Le meilleur appareil photo de smartphone qui existe, affirme le site de comparaison DxOMark. Après quelques semaines d'utilisation du Pixel 2, j'ai tendance à être d'accord. L'application Appareil photo de Google n'offre pas autant de possibilités de réglage que d'autres fabricants, mais cela ne semble pas être nécessaire. Comme sur le premier Pixel, vous pouvez l'activer si nécessaire en double-cliquant sur le bouton d'alimentation. Il suffit ensuite de le maintenir et de presser la gâchette pour que le résultat soit presque systématiquement convaincant. Même dans des conditions d'éclairage difficiles, je me suis régulièrement étonné du bon résultat. C'est le mode portrait qui m'a procuré le plus de plaisir. Le Pixel 2 n'utilise pas de double appareil photo, mais s'appuie sur l'apprentissage automatique pour créer des bokeh réalistes. L'appareil photo détecte automatiquement les éléments en arrière-plan et les rend flous. Cela fonctionne pratiquement sans erreur, même si plusieurs personnes sont sur la photo.
J'ai également apprécié la fonction Motion, que les utilisateurs d'iPhone connaissent depuis longtemps. Lorsque vous prenez une photo sur laquelle quelque chose bouge, l'appareil enregistre automatiquement un court clip à côté de la photo. Vous n'avez rien à faire. Vous pouvez ensuite envoyer le clip en tant que vidéo - malheureusement pas en tant que Gif. Cela m'a permis de capturer quelques moments amusants qui auraient été perdus sur une photographie.
Une autre particularité de l'appareil photo est le Smart Lens. Les photos prises peuvent être examinées en cliquant sur l'icône Smart Lens. Google fournit ensuite des résultats de recherche appropriés. Exemple : vous photographiez la Tour Eiffel et Google vous fournit l'entrée Wikipedia correspondante. Sur l'emballage de mon thé aux herbes des Alpes, Google trouve une adresse, le fabricant et un code-barres. Toutefois, Smart Lens est encore bien trop imprécis pour être utilisé de manière ciblée. De plus, elle n'est pour l'instant accessible que via l'application Google Photo. L'intégration de Google Assistant se fait encore attendre. Smart Lens reste donc un gadget qui ne fait pas beaucoup plus que Google Goggles.
Smart Lens fonctionne parfois mieux parfois moins bien.
Le Pixel 2 a d'autres extras dans ses bagages. La fonction "presser" a été reprise du HTC U11. Il suffit de presser l'appareil sur les côtés pour lancer Google Assistant. Cela fonctionne étonnamment bien et la pression de déclenchement peut être réglée. Vous ne pouvez pas lancer l'Assistant plus rapidement. Le bouton ne peut être réaffecté que par des moyens détournés.
Pour ma part, je trouve l'écran Always On plus pratique. Ce n'est pas une nouveauté parmi les smartphones, mais c'est une bonne chose. L'écran affiche toujours l'heure, la date, le réveil et les applications actives. Ainsi, il me suffit de jeter un coup d'œil sur l'écran pour savoir si j'ai reçu de nouveaux messages, quelle heure il est - ou quelle chanson est en train de jouer en arrière-plan. Le Pixel 2 dispose en effet d'une reconnaissance automatique de la musique. Le tout fonctionne également hors ligne grâce à la base de données musicale intégrée de chansons populaires. Cela fonctionne suffisamment souvent pour que je ne puisse plus m'en passer.
La musique est reconnue même si vous n'êtes pas connecté à Internet.
Vous pouvez également appeler l'assistant Google et activer la reconnaissance de la musique. L'assistant vocal intelligent est un élément central des téléphones Pixel. Il peut répondre à des recherches, enregistrer des messages vocaux, jouer de la musique, faire des mini-jeux, lire les messages ou lire des vidéos sur des appareils connectés. Mais tout cela dépend de votre degré d'engagement à parler à votre appareil mobile. Certes, je trouve que les commandes vocales sont relativement fiables et que l'assistant apporte une réelle valeur ajoutée. Mais la barrière de la langue continue de me freiner. Tant que je dois me contenter de l'allemand standard ou même de l'anglais, je n'interagis avec Google Assistant qu'occasionnellement et le plus souvent pour le plaisir. Mais le potentiel est indéniable.
Google a construit un smartphone vraiment pratique qui met l'accent sur l'utilisation plutôt que sur la visualisation. Il n'a pas de design flamboyant comme le Galaxy S8 ou l'iPhone X, mais il ne glisse pas facilement de la main. Vous sentez le smart in smartphone dans tous les coins. Des petites choses qui vous simplifient la vie sans que vous ayez à en faire beaucoup. L'appareil photo fait partie de ce qui se fait de mieux sur le marché, tant sur le plan technique que fonctionnel. Du point de vue technique, le Pixel 2 est lavé à grande eau - y compris la résistance à l'eau IP67. Le Pixel 2 est terni par un écran peu spectaculaire, des bords gras et un prix élevé. Aucun smartphone ne vaut ce prix. Peut-être s'il avait un label de commerce équitable ou au moins un label bio - après tout, l'OLED est organique 😉. Je l'ai quand même acheté parce que je suis un nerd du gadget et que je veux absolument le dernier Android non dénaturé. Néanmoins, je pense que la série Pixel a besoin d'une année supplémentaire au four. Les nombreuses maladies de jeunesse sont inacceptables et, tant sur le plan visuel que sur celui de l'affichage, le Pixel 3 doit encore passer un cap - et alors il pourrait bien s'emparer du trône des smartphones.
