"Ne Zha 2" : un colosse chinois en marche

Luca Fontana

20/6/2025

Traduction: traduction automatique

Un film chinois bat tous les records, écrase "Avengers" et "Star Wars" au box-office - et vous n'en avez jamais entendu parler ? Bienvenue dans la nouvelle ère du cinéma.

Ne vous inquiétez pas : la critique de film suivante ne contient aucun spoiler. Je ne vous en dis pas plus que ce qui est de toute façon déjà connu et visible dans les bandes-annonces. «Ne Zha 2» sera en salle le 26 juin prochain.

C'est l'une de ces expériences cinématographiques dont vous vous demandez comment diable j'ai pu rester si longtemps sans en entendre parler ? Car «Ne Zha 2» est depuis longtemps un géant en Chine. Le film a rapporté plus de deux milliards de dollars là-bas - et seulement là-bas. Depuis février, il est considéré comme le film d'animation le plus rentable de l'histoire. Depuis mars, il est même le cinquième film le plus rentable de tous les temps.

C'est un tremblement de terre culturel. Mais il est passé inaperçu en Occident. Aujourd'hui, le film arrive soudainement en Suisse. Sans campagne de relations publiques. Sans personnages connus. Sans battage médiatique. Avec une seule question en tête : peut-il vraiment être aussi bon que ça ?

Moment - Qui est vraiment Ne Zha?

Pour comprendre «Ne Zha 2», il faut connaître son protagoniste. Et ce n'est pas si simple. Du moins pour un public occidental. Car Ne Zha n'est pas un simple personnage d'animation. C'est un héros populaire rebelle, un personnage de légende, aussi connu en Chine que Guillaume Tell ou Schellenursli en Suisse.

Les racines de son histoire plongent profondément dans la mythologie taoïste. Dans l'interprétation moderne du premier film, «Ne Zha» (2019), il est né comme un enfant qui aurait dû être doté des pouvoirs divins de la perle astrale, une source d'énergie cosmique synonyme de pureté et d'espoir. Mais suite à une intrigue, la perle est échangée. Ne Zha naît à la place avec la capsule démoniaque, une force destructrice difficilement contrôlable.

Dès le début, il est donc considéré comme un danger, pris pour un monstre par les humains, bien qu'il fasse en réalité le bien - même s'il cause de nombreux dommages collatéraux et une bonne dose de chaos. Mais ses parents, en particulier sa mère et son mentor un peu idiot mais au grand cœur, tentent de l'aider à rester sur le droit chemin.

Son adversaire est Ao Bing, fils du roi dragon. Lui aussi est un enfant de l'intrigue. En effet, il est né avec la perle astrale qui était destinée à Ne Zha. Ao Bing est donc un peu le reflet de Ne Zha : poli, élégant et discipliné. Mais comme Ne Zha, il est manipulé et grandit avec une profonde rancœur envers les dieux qui ont fait du tort aux dragons.

A la fin, les deux hommes réalisent qu'ils ne sont pas des ennemis mais des alliés dans le même combat. Dans un dernier duel sacrificiel, ils sauvent le monde - et meurent. Leurs corps disparaissent, mais leurs âmes survivent grâce au mentor de Ne Zha. Il s'agit maintenant de leur procurer un nouveau corps pour qu'ils puissent enfin choisir leur propre destin. Et alors qu'ils sont dans cette quête, ils se retrouvent au cœur d'une conspiration bien plus grande qui pourrait déclencher une véritable guerre divine.

C'est là que la deuxième partie entre en jeu.

Un ouragan de pixels et de pathos

«Ne Zha 2» commence comme de nombreux blockbusters occidentaux dans le style de «Despicable Me» ou des films d'animation typiques de Disney : coloré, survitaminé, avec un soupçon de slapstick en trop. Il y a des blagues de pets, des blagues de pipi, des armes qui parlent et un mentor qui ressemble parfois à Jack Black en manque de sucre.

Et pourtant, ou plutôt grâce à cela, tout cela a l'air sacrément chic. Du design des décors aux personnages en passant par leurs costumes : L'animation est enivrante. Détaillée, colorée et puissante. Coco Cartoon, le studio d'animation, n'a pas à rougir de ses concurrents occidentaux. Bien au contraire.

Cela se voit dès la bande-annonce.

Pas de doute : visuellement, le film est une force de la nature qui n'a pas son pareil. Selon le communiqué de presse, plus de 4000 artistes d'animation auraient travaillé sur le film. Un chiffre qui semble si absurde qu'il fait presque partie du spectacle. Surtout dans le dernier tiers. Car ce qui se passe alors n'est plus un simple final. C'est un ouragan : pendant près d'une heure, «Ne Zha 2» se transforme en une épopée tentaculaire.

Dans sa grandeur, il rappelle même le final de «Avengers : Endgame» ou «Lord of the Rings». Décontracté. Mais sans tenir compte des conventions narratives occidentales. Au lieu de cela, la bataille ne cesse de s'intensifier, dans le plus pur style de l'animation. À plusieurs reprises, je me suis dit : «OK, c'est le point culminant.» Je me suis trompé. Une autre escalade. Et encore une autre.

Et encore une.

À un moment donné, j'ai eu l'impression que l'écran allait exploser. Il y avait des milliers de guerrières, de démons, de monstres, de dragons, de dieux, d'épées volantes, de portes dimensionnelles, de ralentis, de magie, de chaos - et au milieu de tout ça, Ne Zha et beaucoup de pathos. Par moments, je me suis senti au moins aussi dépassé que submergé. Mais ... tout aussi enthousiaste.

Car «Ne Zha 2» n'est pas seulement un film d'animation qui redéfinit toutes les secondes de nouveaux mondes, personnages, mythologies ou lois de la nature - c'est un tableau de bataille animé qui ose plus que bien des blockbusters en live action. Et pas seulement dans l'action, mais aussi dans le ton : le film est interdit aux moins de 12 ans - et il le pense vraiment. Ici, des familles brûlent. Des enfants meurent. Le sang gicle lorsque les armées s'entrechoquent comme des essaims d'abeilles.

Ça fait longtemps que je n'ai pas vu ça au cinéma.

Un géant du cinéma ignoré par l'Occident

Il est difficile de croire que presque personne ne connaît ce film dans notre pays. Mais alors que «Ne Zha 2» explose les salles de cinéma en Chine, laissant même «Dune : Part Two» ou «Interstellar» derrière lui dans les charts IMAX, il est projeté chez nous sans battage publicitaire, avec peu de marketing et peu de contexte. Comme s'il s'agissait d'un exotique coloré venu de l'Est

En fait, on devrait plutôt dire : de l'épicentre d'un tout autre cinéma de superproductions.

Car c'est peut-être la plus grande surprise de «Ne Zha 2»: non pas qu'il soit bon. Mais plutôt à quel point il parle avec aisance le langage du spectacle sans copier Pixar ou Marvel. Au lieu de cela, le film veut être son propre truc, avec ses propres héros, ses propres mythes et une tonalité tout à fait particulière, sevrée depuis longtemps du mainstream occidental : pathétique, poétique, exubérant et sans complexe mélodramatique.

Il devient vite évident que «Ne Zha 2» n'est pas fait pour les festivals ou les feuilletons. Pourtant, le film fonctionne. Et pas seulement comme produit de niche, mais comme blockbuster qui redéfinit les règles - sans Hollywood ni l'Europe, s'il le faut. Car qui a besoin du buzz des Oscars ou de Cannes quand on peut compter sur un marché qui compte plus d'un milliard de spectateurs et qui bat à lui seul tous les records mondiaux ?

Enfin. Il ne nous reste qu'une chose à dire : nous ne sommes plus le centre du monde du cinéma depuis longtemps

Luca Fontana

Senior Editor

Luca.Fontana@digitecgalaxus.ch

Vivre des aventures et faire du sport dans la nature et me pousser jusqu’à ce que les battements du cœur deviennent mon rythme – voilà ma zone de confort. Je profite aussi des moments de calme avec un bon livre sur des intrigues dangereuses et des assassins de roi. Parfois, je m’exalte de musiques de film durant plusieurs minutes. Cela est certainement dû à ma passion pour le cinéma. Ce que j’ai toujours voulu dire: «Je s’appelle Groot.» plus

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