Inutile, mais amusant : un passionné reprogramme Windows XP pour un processeur 486

Pourquoi faire fonctionner un système d'exploitation populaire mais obsolète sur un ordinateur populaire mais complètement dépassé ? Il n'y a aucune raison rationnelle à cela, si ce n'est le plaisir de bricoler. C'est apparemment ce qu'a fait Dietmar, un utilisateur allemand de MSFN, lorsqu'il s'est mis en tête d'installer Windows XP sur une carte mère "Shuttle Hot 433" avec un processeur 486. Le 20 mai, Dietmar a indiqué qu'il avait effectivement réussi à faire fonctionner sa version modifiée de Windows XP avec le Service Pack 3 sur un système équipé d'un processeur 486. Le son et le réseau devraient également fonctionner. Il écrit que le processus de démarrage complet prend 90 secondes lorsque le CPU est overclocké à 160 mégahertz. En réalité, le CPU fonctionne à 133 mégahertz.

Dès le mois de mars, Dietmar a présenté son projet à d'autres passionnés de technologie sur le forum MSFN et a fait part des nombreux problèmes qu'il a dû résoudre. Vous pouvez lire le calvaire de ce processus dans le long Thread du forum. Attention : c'est très ringard. Dans ce fil de discussion, vous pouvez voir les succès partiels. Ainsi, le 4 mai, Dietmar a posté un Statut intermédiaire:

Mais à cette époque, aucun contrôleur PCI-to-SATA ou IDE ne fonctionnait encore.

Deux systèmes qui ne vont pas ensemble

Le processeur 486 fait partie de la quatrième génération de processeurs x86 d'Intel avec une architecture 32 bits. La première puce a été présentée en 1989. La série de processeurs a connu un grand succès en raison de sa rapidité, jusqu'à ce qu'elle soit remplacée par les premiers processeurs Pentium en 1993. AMD produisit son propre modèle en coopération avec Intel et développa encore plus le processeur : en 1995 apparut le processeur AMD Am5x86, que Dietmar utilise pour son expérience Windows XP. Le processeur appartient encore à la série 486, mais sa fréquence de 133 mégahertz est un peu plus élevée que celle des processeurs Am4x86 de 120 mégahertz.

Windows XP est apparu en 2001 et a bénéficié du support officiel de Microsoft jusqu'en 2014. Le système d'exploitation était très populaire auprès des particuliers et des entreprises. La configuration minimale requise pour les installations de la version 32 bits du programme était un processeur Pentium cadencé à 233 mégahertz.

Quelques années se sont écoulées entre le remplacement du processeur 486 et l'introduction de Windows XP, au cours desquelles la technologie informatique a progressé. Les deux systèmes n'étaient pas compatibles - et n'avaient pas besoin de l'être. Dietmar explique que les instructions machine, appelées opcodes, de Windows XP ne peuvent pas communiquer avec le processeur. C'est la raison pour laquelle l'installation n'a pas été possible dans un premier temps.

Construction d'une version modifiée de Windows XP

Dietmar a disséqué sa version de Windows XP et a réécrit toutes les instructions qui ne fonctionnaient pas pour le processeur. Pour ce faire, il a également utilisé les commentaires et l'aide de la communauté du forum. Il a parfois dû contourner des fonctions ou écrire des émulateurs. C'est ainsi qu'est né un Windows XP spécialement modifié pour prendre en charge un processeur dont la configuration est en fait bien inférieure à la configuration minimale requise. Vous pouvez télécharger le fichier ISO pour l'allemand et l'anglais ici - au cas où vous auriez besoin de Windows XP sur votre vieux processeur 486.