Intelligence : des neurones dans une boîte de Pétri apprennent à jouer au "pong"
Une culture cellulaire capable de faire fonctionner un jeu informatique ? C'est effectivement possible : lors d'une expérience, des chercheurs ont pu apprendre à des neurones à jouer au jeu vidéo "Pong".
Une équipe dirigée par Karl Friston de l'University College London a appris à des cellules cérébrales dans une boîte de Pétri à jouer au jeu vidéo "Pong". Il s'agit de diriger des barres verticales vers le haut et vers le bas de l'écran pour intercepter une balle qui va et vient. Dans l'expérience, les cellules nerveuses contrôlaient les barres.
Les scientifiques ont d'abord cultivé des neurones à partir de cellules souches humaines ou de souris. Ils les ont ensuite cultivées sur des microélectrodes connectées au jeu "Pong". À l'aide des électrodes, les experts ont pu stimuler le groupe de cellules à différents endroits. Pour apprendre aux neurones à frapper la balle, ils ont utilisé la théorie de l'énergie libre : Les neurones réagissent d'une manière qui crée un environnement prévisible pour eux. Cela réduit la dépense énergétique et augmente les chances de survie. Il devrait donc être possible d'influencer leur comportement en fournissant un feedback imprévisible après des réactions "erronées". Les scientifiques ont procédé de la manière suivante : Des stimuli électriques indiquaient la position et la trajectoire de la balle sur la puce, et leur fréquence la proximité de la raquette. Si les neurones "touchaient" la balle virtuelle, c'est-à-dire s'ils réagissaient avec une activité qui reflétait les signaux d'entrée, les spécialistes les stimulaient à nouveau au même endroit et à la même fréquence. S'ils ne la "touchaient" pas, l'équipe stimulait le réseau à des endroits aléatoires et à des fréquences différentes. De plus, le jeu redémarrait et la balle commençait sa course à un endroit imprévisible. En quelques minutes, les neurones ont appris le principe du jeu. Selon Brett Kagan, premier auteur de l'étude. Ce travail est la preuve que les neurones peuvent apprendre dans une coquille et montrer des signes fondamentaux d'intelligence.
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Originalartikel auf Spektrum.deTitelbild: Shutterstock, Tinxi
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