Arrêt des opérations de l'orbiteur de Vénus Akatsuki

Spektrum der Wissenschaft

1/10/2025

Traduction: traduction automatique

Après la rupture des communications avec l'orbiteur japonais de Vénus en avril 2024 et l'impossibilité de les rétablir, la mission prend officiellement fin. La sonde a été utilisée pour explorer l'atmosphère de Vénus et a permis de faire quelques découvertes.

L'agence spatiale japonaise JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) annonce qu'elle met fin aux opérations de la sonde spatiale Akatsuki (PLANET-C) après 15 ans. La sonde a servi pendant de nombreuses années à explorer l'atmosphère de Vénus depuis une orbite autour de la planète. Elle a fourni des images de Vénus et d'innombrables données de mesure. Le 18 septembre 2025, les opérations de la sonde ont officiellement pris fin.

Akatsuki (aube en japonais) a été lancée le 21 mai 2010 et est arrivée en orbite autour de notre voisine intérieure en décembre 2015. Pendant plus de huit ans, elle a fourni des informations sur l'atmosphère de Vénus. Plusieurs caméras sensibles à l'infrarouge, au visuel et à l'ultraviolet ont été utilisées. Akatsuki a ainsi permis d'étudier la composition de l'atmosphère de Vénus, les éclairs et l'activité volcanique.

Parmi les points forts de la mission, on trouve des images impressionnantes de la planète et quelques découvertes scientifiques. La sonde a notamment pu enregistrer la distribution des températures dans l'atmosphère de Vénus à des altitudes comprises entre 40 et 85 kilomètres pour l'ensemble de la planète. Le phénomène «Superrotation» a également été étudié avec Akatsuki. Ce terme fait référence au fait que l'atmosphère de Vénus tourne environ 60 fois plus vite que la surface solide de Vénus. Akatsuki a enregistré en 2020 une onde de marée qui traverse l'atmosphère de Vénus et qui est ainsi à l'origine de la haute circulation. Ce phénomène ondulatoire est déclenché par l'irradiation du Soleil.

Dès avril 2024, la communication avec Akatsuki a été perdue. Depuis, les tentatives de reprise de contact ont échoué. Compte tenu de la durée de vie déjà dépassée de la sonde, l'agence spatiale japonaise a décidé de mettre fin à la mission.

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