47 séismes martiens ont secoué la région volcanique
Une analyse informatique indique la présence de flux de roches chaudes dans le sous-sol martien. Cette activité étonnamment forte soulève des questions. Notamment la raison pour laquelle la planète ne possède pas de champ magnétique.
des roches chaudes. C'est ce qu'indiquent au total 47 séismes martiens possibles, trouvés par Weijia Sun de l'Académie chinoise des sciences à Pékin et Hrvoje Tkalčić de l'Australian National University à Canberra dans les données de l'atterrisseur martien InSight. Comme le rapportent les deux chercheurs dans "Nature Communications", la plupart des nouveaux séismes ressemblent à deux secousses déjà enregistrées en 2019 dans la région de Cerberus Fossae, l'une des structures tectoniques les plus récentes sur Mars. Selon Tkalčić et Sun, ces secousses sont dues à des écoulements de roches chaudes et plastiquement déformables dans le manteau martien. Cela indiquerait que l'intérieur de la planète est bien plus actif qu'on ne le pensait jusqu'à présent.
Jusqu'à présent, les spécialistes ont détecté plus de 400 séismes martiens dans les données de l'atterrisseur InSight. La plupart d'entre eux étaient toutefois des secousses mineures dans la croûte supérieure de Mars, voire des fissures de tension proches de la surface dues à des différences de température. Plus intéressants sont les quelques séismes qui pourraient être dus à des processus tectoniques - notamment S0173a et S0235b, des secousses relativement nettes de magnitudes comprises entre trois et quatre dans Cerberus Fossae. Les spécialistes les ont interprétées en 2019 comme des signes de processus actifs dans la région, où il existe en outre des preuves d'une activité volcanique récente.
Tkalčić et Sun se sont penchés une nouvelle fois sur les données InSight afin de détecter d'autres séismes. Les données contiennent beaucoup de bruits parasites qui masquent de nombreux signaux. C'est pourquoi les chercheurs ont utilisé les formes d'onde des séismes précédemment mesurés comme modèle pour identifier les signaux faibles - dont les deux séismes de Cerberus Fossae, dont le début et le début des ondes primaires et secondaires étaient reconnaissables dans les données, ce qui a facilité l'analyse. Ils ont ainsi trouvé 47 autres séismes possibles, la plupart à des fréquences basses comme S0173a et S0235b.
L'analyse temporelle des tremblements de terre n'a révélé aucun lien avec des rythmes extérieurs tels que l'attraction changeante des petites lunes de Mars. "Nous pouvons donc supposer que le mouvement des roches fondues dans le manteau martien a été le déclencheur des 47 nouveaux séismes sous Cerberus Fossae", déclare Tkalčić selon un communiqué de presse de l'Australian National University. Le grand nombre de séismes sur une période d'étude d'environ un an seulement suggère que des mouvements importants ont lieu dans le sous-sol. Cela soulève d'autres questions, notamment sur l'absence de champ magnétique sur Mars. En effet, des mouvements dans le manteau indiqueraient des courants de convection qui pourraient à leur tour générer un champ magnétique.
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Originalartikel auf Spektrum.deTitelbild: Shutterstock
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