Kritik
«Ruffy and the Riverside»: «Zelda»-Rätsel in kunterbuntem «Banjo Kazooie»-Setting
von Cassie Mammone
Und dann kommt die Entspannung: «Europa» ist wie ein Traum
11.10.2024
Ohne Erwartungen startete ich in das Spiel «Europa». Dabei entdeckte ich ein liebevolles Kleinod, das zum Abschalten einlädt.
Optisch erinnert «Europa» an das bahnbrechende «The Legend of Zelda: Breath of the Wild». Aus diesem Grund erregt «Europa» auch mein Interesse. Inhaltlich hat es aber nichts mit dem «Zelda»-Game zu tun. Statt einer riesigen, offenen Welt bietet «Europa» einen Parcours aus aneinander gereihten Mini-Umgebungen.
Um was geht es in «Europa»?
Ich spiele den kleinen Androiden-Jungen Zee und befinde mich auf dem paradiesischen Jupitermond Europa. Als ich erstmals in einer abgelegenen Schlucht die Augen aufschlage, höre ich in meinem Kopf die Stimme eines alten Mannes, der mich als seinen Sohn bezeichnet. Er ist ein Mensch, der auf der Erde geboren wurde, und dient mir als Führer durch die Welt von «Europa».
Ich trete aus der Schlucht ins Freie. Vor mir breitet sich ein Idyll aus, das sogar «Breath of the Wild» in den Schatten stellt. Der Grafikstil ist ähnlich, aber in «Europa» ist die Farbenpracht und die Lebendigkeit der Umgebung noch bezaubernder. Gräser und Blumen wiegen sich im Wind, Wolkenschatten eilen über die sanften Hügel, im himmelblauen Wasser spiegeln sich die schlanken, teilweise verfallenen Bauwerke, die auf eine frühere Zivilisation hinweisen.
Überall bewegt sich etwas, das Summen von mechanischen Libellen erfüllt die Luft, Blüten fliegen herum, Hirsche trinken an Tümpeln. Die Screenshots des Spiels sehen im Vergleich dazu langweilig und statisch aus. Sie geben nicht das sprühende Leben wieder, das im Spiel zu spüren ist.
Die Stimme sagt mir, ich möge zu der schwebenden Insel im Hintergrund laufen, um dort «an ihn zu denken». Ein anderes Ziel habe ich nicht, also hüpfe ich los und folge dem Weg über den nächsten Hügel. Vor einem hübschen, verlassenen Haus finde ich eine Tagebuchseite meines «Vaters». Durch solche in der Welt verteilten Seiten decke ich langsam die Hintergrundgeschichte des Spiels auf, die ich nicht spoilern möchte.
Der Weg ist das Ziel
Zunächst weiß ich nicht, was mich in «Europa» erwartet. Werde ich kämpfen müssen? Equipment sammeln? Mit NPCs sprechen? Ich gewöhne mich an die Steuerung – laufen, springen, höher springen und durch die Luft segeln – und halte Ausschau nach dem eigentlichen Spielinhalt. Aber der kommt nicht. Ich erklimme Gebäude und sammle grüne Kristalle ein. Auch mein Jetpack auf dem Rücken kann ich verbessern, sodass ich länger fliegen kann.
Ich werde ungeduldig. Ist das hier nur eine Tech-Demo? Was soll das bringen, stundenlang durch die malerische Landschaft zu hüpfen? Mit der Zeit merke ich, wie ich ruhiger werde und anfange, die Reise zu genießen. Es gibt keine Mini-Map, keinen Kompass und auch sonst kein Interface. Es gibt auch kein Quest-Journal und keine Survival-Elemente. Niemand lenkt mich ab, ich muss nicht schießen und nicht zaubern. Das Spiel verlangt keine Entscheidungen von mir.
Ein paar Aktivitäten gibt es doch
Unterwegs bemerke ich neben Wildtieren und mechanischen Libellen weitere Roboterwesen. Interagieren kann ich zunächst nicht mit ihnen. Die vielen Wesen halte ich als eine weitere Art von Sammelgegenständen in meinem Skizzenbuch fest.
Nachdem ich einige friedliche Umgebungen hinter mir habe, wird die Welt um mich herum feindseliger. Ich werde zum Beispiel mit Laserstrahlen ins Visier genommen – eine sehr offensichtliche Anleihe aus «Breath of the Wild». Mit einem durch ein Kabel markierten Knopf schalte ich die Lasertürme einfach aus.
Etwas nerviger sind mechanische Bombenwerfer, die mich angreifen. Doch ich finde einen effizienten Weg, mit ihnen umzugehen. Selbst, wenn mich ein Laser oder eine Bombe mal erwischt: Mein kleiner Zee sieht kurz Sternchen und rappelt sich dann wieder auf. Sterben kann ich offenbar nicht.
Ginge es noch etwas besser?
Ich habe an «Europa» wenig zu kritisieren. Die Welt ist so wunderschön, dass ich mehr Zeit darin verbringen möchte. Das Spiel ist (zu) kurz. Auch, dass viele der Roboter keine Funktion haben, finde ich schade. Ich kann sie zwar in meinem Skizzenbuch verewigen, aber auch dort haben sie keinen Namen und keine Beschreibung, wofür sie da sind oder waren. Aber klar – mein kleiner Zee zeichnet nur das, was er sieht, deswegen ergibt das Sinn.
Manchmal habe ich Probleme mit der Kameraeinstellung. Die Kamera steuere ich wie üblich mit der Maus, aber an manchen Stellen übernimmt das Spiel die Kamera für mich und zoomt weit heraus, um ein Panorama zu zeigen. Das erschwert die Steuerung meines Charakters. Manche Tagebuchseiten enthalten nur verschwommene Krakel statt lesbarer Schrift. Vielleicht wird das noch nachgeliefert. Doch das alles ist Jammern auf hohem Niveau.
«Europa» erscheint am 11. Oktober 2024 auf Steam und Nintendo Switch. Das Spiel wurde mir zu Testzwecken von Future Friends Games zur Verfügung gestellt.
Fazit
Ein kleines Meisterwerk, das vom Alltag ablenkt
Nachdem ich mich an das Gameplay gewöhnt habe, habe ich mich darin verliebt. Es ist friedlich, nahezu frustfrei und lenkt mich komplett vom Alltag ab. Ich brauche mir nicht viele Gedanken zu machen und es gibt keinen Zeitdruck. Stattdessen versinke ich in dieser wunderbar malerischen Landschaft und lasse mich von deren Optik und dem Soundtrack betören.
Die Hintergrundgeschichte rollt sich sehr gemächlich auf, läuft aber auf einen berührenden Höhepunkt hinaus. Ganz verstanden habe ich ihn nicht. Meiner Meinung von diesem Spiel tut das keinen Abbruch.
Der größte Kritikpunkt an «Europa» ist für mich, dass es nicht mehr davon gibt. Nach etwas über drei Stunden sah ich schon den Abspann und es erscheint mir wie ein Frevel, nicht mehr aus dieser Welt zu machen.
Pro
- unaufdringliche Story
- friedliches Gameplay
- zauberhafte Musik
- Spielwelt, Spielwelt, Spielwelt!
Contra
- automatische Kameraeinstellung nervt manchmal
- nur drei bis vier Stunden Spielzeit
Titelbild: Debora Pape
Fühlt sich vor dem Gaming-PC genauso zu Hause wie in der Hängematte im Garten. Mag unter anderem das römische Kaiserreich, Containerschiffe und Science-Fiction-Bücher. Spürt vor allem News aus dem IT-Bereich und Smart Things auf.
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