

Una regione cerebrale separata per i Pokémon

Secondo uno studio scientifico, giocare ai Pokémon modifica le strutture del nostro cervello.
Il riconoscimento dei volti è fondamentale per il comportamento sociale. Dobbiamo ringraziare la plasticità della nostra corteccia visiva per il fatto che diventiamo esperti in questo campo nel corso del nostro sviluppo. Anche i bambini preferiscono guardare i volti e questo si riflette anche nel cervello: i piccoli sviluppano un'area specializzata nei volti, le cui coordinate si sovrappongono in modo sorprendente da persona a persona. Ma quali sono le proprietà degli oggetti che non sono state riconosciute? Ma quali proprietà degli oggetti determinano lo sviluppo di un'area specializzata? Per rispondere a questa domanda, i ricercatori della Stanford University hanno analizzato undici adulti che avevano una cosa in comune: Avevano giocato eccessivamente a Pokémon sul Gameboy dall'età di cinque anni durante la loro infanzia. Mentre gli scienziati scansionavano il loro cervello con la fMRI, i soggetti in esame guardavano immagini di Pokémon, animali, parole o automobili. I risultati sono stati sorprendenti: nei vecchi giocatori, un'area molto specifica della corteccia visiva veniva sempre stimolata quando guardavano i mostri tascabili. Nel gruppo di controllo, invece, la regione rimaneva inattiva. I ricercatori hanno scoperto che le caratteristiche molto specifiche dei Pokémon, come le dimensioni della loro immagine sulla retina, hanno influenzato lo sviluppo e l'esatta localizzazione dell'area.
A quanto pare, gli oggetti che vediamo con particolare frequenza durante l'infanzia possono modificare l'architettura del nostro sistema visivo. Gli interventi terapeutici, ad esempio per l'autismo o per il riconoscimento facciale compromesso, dovrebbero quindi essere effettuati il più precocemente possibile, concludono gli autori.
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