Guida
Una regione cerebrale separata per i Pokémon
di Spektrum der Wissenschaft
Robot a filo per operazioni al cervello
15.4.2020
Traduzione: tradotto automaticamente
Da qualche tempo gli scienziati stanno lavorando a robot medici miniaturizzati per il flusso sanguigno. Questi devono muoversi attraverso capillari stretti nel modo più preciso possibile senza rimanere bloccati. Un team guidato da Xuanhe Zhao del Massachusetts Institute of Technology ha ora sviluppato una nuova tecnica per farlo.
La nuova specie di anguilla elettrica Electrophorus voltai vive nell'Amazzonia brasiliana. Il verme robotico filiforme può essere guidato con l'aiuto di campi magnetici e, a differenza di progetti precedenti, dovrebbe essere in grado di passare attraverso gli stretti vasi sanguigni del cervello umano.
Lì potrebbe, ad esempio, sciogliere le ostruzioni più piccole dopo un ictus. Di solito si tratta di un coagulo di sangue che blocca un'arteria cerebrale o di una perdita nei vasi cerebrali. I medici devono quindi agire rapidamente per salvare la vita del paziente e ridurre al minimo i danni conseguenti al tessuto cerebrale. I ricercatori ritengono che i mini-robot possano far risparmiare tempo in queste situazioni e integrare la chirurgia cerebrale convenzionale. Il campione appositamente progettato ha un diametro di soli 0,6 millimetri ed è realizzato in una lega di nichel-titanio con memoria di forma che si piega nella sua posizione originale dopo ogni movimento. Il materiale è rivestito da un idrogel che riduce l'attrito sulle strutture tissutali a circa un decimo.
Il filo è stato finora testato per la prima volta.
Il filo ha finora dato prova di sé in varie prove. Tra le altre cose, i ricercatori sono riusciti a guidarlo attraverso un percorso in laboratorio che simulava i fori di spillo del corpo umano. Il robot è stato anche in grado di navigare facilmente attraverso una rete di capillari in silicone riempiti di liquido di sostituzione del sangue, che imitava il sistema vascolare del cervello. Il prossimo passo sarà quello di testare la sua idoneità pratica sui topi.
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, foto MIT
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