Il capo della Sony Pictures vuole salvare il cinema – a scapito del cinema

Luca Fontana

15.4.2026

Traduzione: Rebecca Vassella

Il capo della divisione cinematografica della Sony, Tom Rothman, sa esattamente come salvare il cinema: meno pubblicità, biglietti meno cari e un'esperienza migliore. Tutti dovrebbero fare dei sacrifici – tranne lui. È uno scherzo?

Las Vegas, CinemaCon 2026. La più grande conferenza del mondo del cinema, dove una volta all'anno Hollywood mostra agli esercenti cinematografici cosa c'è in programma e cosa possono aspettarsi. Tom Rothman, amministratore delegato della Sony Pictures, sale sul palco e dice ai suoi ospiti, in tono più o meno cordiale, che non stanno facendo bene il loro lavoro.

Troppa pubblicità prima dei film. Popcorn troppo costoso. Troppo poca attenzione all'esperienza. «Dovete uscire dalla trappola pubblicitaria», li rimprovera. Ormai la gente arriva addirittura di proposito in ritardo al cinema, solo per evitare le interminabili pubblicità – e in questo modo non vede nemmeno più i trailer. E poi quella che è stata forse l'affermazione più audace della serata: il cinema deve tornare ad essere accessibile.

Annuisco in segno di assenso e allo stesso tempo alzo gli occhi al cielo.

Dar fuoco alla casa e lamentarsi del consumo d'acqua

Certo, Rothman ha ragione. Ha perfettamente ragione. L'esperienza cinematografica è compromessa, e in modo ben più grave di quanto si possa rimediare con qualche semplice appello. Se prima di un film ci sono venti minuti di pubblicità (come minimo!), il biglietto costa più di 20 franchi e una porzione di popcorn con bibita altri 15 franchi, allora non si tratta più di una bella serata al cinema, ma di un motivo per restare a casa a guardare Netflix.

Rothman individua il difetto del sistema in modo chiaro e senza edulcorarlo. Ottimo. Solo che nel farlo ha dimenticato di guardarsi allo specchio: sono proprio le case di produzione – Sony compresa – le principali responsabili del fatto che i gestori delle sale cinema si siano trovati in questa situazione.

Il motivo risiede nel modo in cui le case di produzione e le sale distribuiscono tra loro gli incassi dei biglietti. Secondo la media storica statunitense, gli studi cinematografici trattengono circa il 50% degli incassi totali al cinema: sembra equo, ma non lo è.

Ecco come funziona: per i blockbuster, i grandi studi riescono a trattare fino al 90% degli incassi del weekend di apertura, stando a quanto affermano voci interne – e lo fanno proprio nel periodo di maggiori guadagni. La quota scende sotto il 50% solo nelle settimane successive, quando gli incassi del film sono comunque in calo. Chi rifiuta queste condizioni semplicemente non può proiettare il film.

Cosa resta quindi ai gestori delle sale cinema? I popcorn. Le bevande. E quegli spot pubblicitari interminabili prima del film, di cui Rothman si lamenta con tanta eloquenza. Ma Rothman non deve stupirsi. Gli intermezzi pubblicitari non sono solo un problema di avidità del settore cinematografico. Sono una strategia di sopravvivenza in un modello ideato dalle stesse case di produzione.

Perché togliere ai cinema la parte maggiore degli incassi da biglietteria e poi scuotere la testa perché i gestori cercano guadagni altrove, è come dare fuoco alla casa e lamentarsi poi del consumo d'acqua dei vicini.

L'elefante nella stanza

Ciò che mancava completamente nel discorso di Rothman – e che probabilmente nessuno a Las Vegas ha espresso ad alta voce – è la vera domanda: quando si discuterà seriamente di una rinegoziazione della ripartizione dei ricavi?

Finché le case di produzione continueranno a trattenere per sé la maggior parte degli incassi dei biglietti e, allo stesso tempo, a ridurre sempre più i tempi di attesa per lo streaming – oggi i film finiscono spesso sulle piattaforme già dopo poche settimane – ai cinema non resterà quasi alcun margine di manovra. E questo a sua volta significa: nessun investimento nell'esperienza, nessun biglietto a prezzo ridotto e nessuna riduzione della durata degli spot pubblicitari. Chi vuole salvare i cinema deve fornire loro le basi economiche necessarie. Non è un'idea romantica, ma semplice aritmetica.

Rothman lo sa. È nel settore da decenni, conosce i numeri, conosce i contratti. Il suo discorso è stato comunque coraggioso, perché c'è davvero bisogno di qualcuno nella sua posizione di potere che dica queste cose pubblicamente. Ma resta ciò che è: un appello morale senza basi economiche.

Fa lo stesso una bella figura.

Luca Fontana

Senior Editor

Luca.Fontana@digitecgalaxus.ch

Scrivo di tecnologia come se fosse cinema – e di cinema come se fosse la vita reale. Tra bit e blockbuster, cerco le storie che sanno emozionare, non solo far cliccare. E sì – a volte ascolto le colonne sonore più forte di quanto dovrei.

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