I bot dei social media: la piaga del 21° secolo

David Lee

8.3.2019

Traduzione: tradotto automaticamente

Non hanno mai nulla di interessante da dire, ma si intromettono ovunque, mancano sempre l'argomento e non puoi discutere con loro. Stiamo parlando dei bot dei social media. Perché esistono?

I bot dei social media sono superflui come la diarrea. E mi infastidiscono. Prima, più di dieci anni fa, mi hanno infastidito su Twitter, poi su Soundcloud e ora su Instagram.

So che i bot dei social media possono essere utilizzati per qualsiasi scopo, da quello di fare baggianate a quello di fare il giro del mondo.

So che i bot dei social media possono essere utilizzati per qualsiasi scopo, dalle truffe alla manipolazione delle campagne elettorali. Ma non mi imbatto quasi mai in questi bot nella mia vita quotidiana perché da tempo evito le discussioni politiche su Twitter e Facebook. Anche senza i bot, trovo tutto questo abbastanza fastidioso.

E' una categoria di bot apparentemente molto più innocua che mi infastidisce. Cercherò di spiegare esattamente cosa sono e perché mi infastidiscono così tanto.

Due tipi di bot

Come in un brutto film di Hollywood, quando si parla di bot ci sono i buoni e i cattivi ed è molto facile distinguerli. I buoni sono quelli che si riconoscono come bot. I cattivi sono quelli che fingono di essere umani.

I bot buoni sono quelli che si riconoscono come bot.

I bot buoni sono raramente utili, ma a volte molto divertenti. Il mio preferito è l'headline bot, che mette insieme a caso i titoli degli scandali più eclatanti. Il Tourette Bot continua a fare un ottimo lavoro. Non ha esattamente la scelta di parole più amichevole, ma è uno dei buoni. Perché tutti possono vedere che è solo un bot innocuo. Il suo compito è solo quello di rendere il mondo felice con espressioni come Furzspackendummarsch, Hitlerfotzenpimmelkackehirschfotzenscheisse o Socialmediaconsultant - e svolge questo lavoro in modo impeccabile.

I bot di servizio sono molto più efficaci di quanto non si pensi.

Anche i bot di servizio sono chiaramente riconoscibili come bot. "Oggi è venerdì" chiarisce la domanda urgente su cosa fare dopo l'orario di ufficio. Il Generatore di falene non solo inventa costantemente nuove specie di falene, complete di nomi latini, ma genera anche un'immagine che le accompagna. Il bot ha già creato quasi 10.000 falene, un bel risultato!

I cattivi: Bot con le tette

I bot cattivi non forniscono servizi. Imitano invece il comportamento e l'aspetto di persone reali. Per lo più donne giovani e attraenti. Ecco perché li chiamo "bot con le tette".

Ci sono anche bot buoni.

Ci sono anche buoni bot con le tette, ad esempio Miquela e la sua amica Bermuda. Nella loro biografia scrivono già che sono robot. E lo si può capire guardandole.

I bot malvagi non hanno nulla a che fare con questi progetti artistici. Camuffano il fatto di essere dei bot. Naturalmente, questo camuffamento è estremamente scarso. Tuttavia, questi bot possono ingannarti falsificando le statistiche. Possono essere facilmente utilizzati per gonfiare il numero di like e follower. Riconosceresti il singolo bot come un bot, ma di solito guardi solo il numero totale. I bot cattivi appaiono in gran numero e si moltiplicano come batteri al sole.

Perfido è quando gli account reali si mescolano alle tecniche dei bot. Anche se c'è una persona reale dietro questi account, essi sono assistiti da algoritmi. Questi bot part-time sono un po' più difficili da riconoscere.

Il comportamento dei bot o dei semi-robot può essere il seguente, per esempio:

1. Premiano casualmente gli articoli che sono taggati con un hashtag specifico
2. Seguire automaticamente tutti gli account che utilizzano determinati hashtag o che seguono un determinato account (noto)
3. Se viene unfollowato, unfollowalo in modo che la relazione rimanga ragionevolmente normale
4. Se la vittima ti unfollowa, unfollowa anche tu.

Cosa fanno esattamente gli algoritmi dipende dal modo in cui possono incrementare con maggior successo le loro statistiche. In altre parole, ogni volta che si viene a sapere di una truffa, si inventano qualcosa di nuovo.

Perché questo è un problema

Falsificare le statistiche è una cosa negativa? Non mi interessa molto se un influencer ha 30.000 o 300.000 follower. Tuttavia, queste statistiche influenzano gli articoli che vengono visualizzati in cima alla pagina o che vengono visualizzati del tutto. Questo per me è un problema maggiore.

In apparenza, non è un problema se seguo qualcuno anche se mi ha seguito per caso tramite un algoritmo. In definitiva, però, questo tipo di inganno è proprio il motivo per cui non prendiamo sul serio la comunicazione sui social media e non ci fidiamo di essa. Lo spamming dei bot non è l'unica ragione, ma è un motivo importante per cui siamo così insensibili all'inondazione quotidiana di attività sui social media.

Questo era proprio il motivo per cui i social media sono stati creati.

Era proprio questo lo scopo e la promessa dei social media: Che le persone di tutto il mondo potessero semplicemente comunicare tra di loro senza barriere, riserve e vincoli sociali.

Ciò che è stato promesso è che le persone di tutto il mondo potessero comunicare tra di loro senza barriere, riserve e vincoli sociali.

Qualsiasi forma di comunicazione disonesta distrugge le basi della fiducia. La comunicazione si basa sulla cooperazione. I bot sabotano questa base. Fingono interesse in modo che l'utente "ricambi l'interesse". Questi bot non hanno sentimenti, ma giocano con i sentimenti degli altri.

Trovo questa situazione particolarmente fastidiosa quando mi sono impegnato molto in qualcosa. Ad esempio, per un certo periodo ho pubblicato su Soundcloud dei brani autocomposti con il sintetizzatore. Un post del genere richiede diverse ore, spesso diversi giorni di lavoro. Ho sacrificato il mio tempo libero per questo. Questo significa, ad esempio, che ho ascoltato un pezzo mille volte per migliorare l'intro o mixare meglio il suono, e la mattina dopo, prima del mio primo caffè, altre dieci volte per correggere gli errori che non avevo notato la sera prima.

Quando ci metto così tanto impegno e passione, è naturale che voglia sapere cosa ne pensano gli altri. Invece di ricevere un feedback costruttivo, però, ricevo "mi piace" da seni artificiali che non hanno mai ascoltato il mio lavoro. Commenti così generici che potrebbero essere scritti su qualsiasi altro pezzo. Solo perché alcune persone pensano di poter diventare famose con l'aiuto di bot di spam.

Quello che trovo davvero lampante è che la questione morale non viene mai discussa. Un articolo con il titolo Dovresti usare i bot di Instagram dice semplicemente:

Per l'autrice il problema non è che le persone vengono prese in giro. È solo che può essere sanzionata per questo.

L'altro problema che viene affrontato: Anche con i commenti, per quanto generici, i bot possono essere talmente fuori strada da essere scoperti. Esempio: qualcuno pubblica una foto con il commento che il suo cane è morto. Un commento come "Fantastico!" è adatto quasi ovunque, ma non qui. In altre parole, se i bot riuscissero a ingannare meglio, tutto andrebbe bene.

Questo opportunismo di marketing non è un problema.

Questo opportunismo di marketing è fastidioso. Andate a quel paese, stronzi bot hitleriani. Siete la piaga del 21° secolo.

Perché i bot non scompariranno mai

Tecnicamente parlando, probabilmente sarebbe facile fermare i bot. Dopotutto, sono resi possibili solo dall'operatore della piattaforma che fornisce un'API, cioè un'interfaccia di programmazione. Le funzioni per il gradimento automatico, i commenti e i follower sono fornite da Facebook, Twitter e così via.

Al tempo stesso, continuo a sentire che l'uso dei bot viola le linee guida dell'operatore. Cosa c'è di vero ora? E perché una piattaforma di social media dovrebbe fornire un'API per qualcosa che viola i termini di utilizzo?

Secondo le condizioni d'uso di Facebook, a partire da marzo 2019, è vietato

• usare più account e non utilizzare il proprio nome;
• fare qualcosa di ingannevole;
• condividere la tua password, dare ad altri l'accesso al tuo account Facebook

Ci sono altri termini di utilizzo dell'API. Creare un intero esercito di bot è chiaramente contrario alle linee guida. Tuttavia, la questione non è tanto se questo sia consentito, ma se sarà tollerato. O meglio, la coerenza con cui Facebook & Co. agiscono contro di essa. Ed è proprio qui che sta il problema. Gli account bot vengono bloccati e le loro tracce cancellate, ma i nuovi bot non vengono fondamentalmente impediti.

Perché le misure contro i bot sono piuttosto permissive? Ho due spiegazioni.

In primo luogo, i bot non sono così negativi per gli operatori. Facebook si vanta da anni dei suoi numeri di utenti, una gran parte dei quali, ovviamente, non sono persone reali. In questo modo l'azienda può fingere agli investitori di essere più grande, più attiva e in crescita di quanto non sia in realtà.

D'altra parte, gli operatori non sono così negativi.

D'altra parte, anche le contromisure sono automatizzate, basate sull'apprendimento automatico. È difficile che ciò avvenga manualmente se i dipendenti devono essere pagati in modo equo. Tuttavia, gli algoritmi di blocco non sono sempre corretti. Se questa forza di polizia virtuale è programmata in modo troppo rigido, bloccherà anche le persone reali. Questo accade già di tanto in tanto ed è molto scomodo per chi è colpito. In definitiva, peggio che avere un bot a piede libero qua e là.

In breve, le società di social media non hanno alcun incentivo ad agire contro i bot. A meno che la situazione non sfugga di mano al punto da danneggiare la loro immagine. Quindi si limitano a fare il minimo indispensabile. <p

David Lee

Senior Editor

David.Lee@digitecgalaxus.ch

Il mio interesse per il mondo IT e lo scrivere mi hanno portato molto presto a lavorare nel giornalismo tecnologico (2000). Mi interessa come possiamo usare la tecnologia senza essere usati a nostra volta. Fuori dall'ufficio sono un musicista che combina un talento mediocre con un entusiamso eccessivo. più

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