Hoversurf S3: la moto volante è una realtà. Finalmente.
I droni sono una novità di ieri. Anche le auto a guida autonoma lo sono. Un ingegnere russo ha sviluppato una moto volante ed è fantastico.
Alex Atamanov ha uno stand al CES di Las Vegas. Laddove altri produttori e think tank si affidano ad accattivanti insegne al neon e a musica ad alto volume, oltre che a un'audace architettura dello stand, Alex utilizza un nastro barriera economico in tessuto nero e un foglio di carta A4 stampato, semilavorato e incastonato in una cornice su un palo.
Alex espone una hoverbike nel suo stand.
Alex espone una hoverbike nel suo stand. Una moto volante che ha inventato lui stesso.
"Non mi piace la carta", dice Alex con accento russo.
La stampa internazionale lo ha definito "l'Elon Musk russo". Si presenta al suo stand con una camicia bianca, un gilet, pantaloni della tuta e un gilet nero. Nell'intervista sembra timido e non riesce a dare molte informazioni sulla sua moto volante, che non è autorizzata a volare nei padiglioni del CES. Non vuole dire se pensa che questa sia una cattiva idea.
Ma non è detto che chiunque possa sedersi nei padiglioni del CES.
Ma chiunque può sedersi su di essa. A volte anche Alex si siede sul suo aereo e lascia che i rotori rombino.
In sella alla moto volante
"Molto importante: non toccare nulla", dice Alex mentre passa dal nastro barriera alla moto volante, che si chiama ufficialmente Hoversurf S3.
Sulla moto volante nera opaca è riportata la scritta "Dubai Police", poiché la polizia di Dubai sta già utilizzando le hoverbike per il salvataggio e la ricerca di persone scomparse. L'Hoversurf S3 esposto allo stand di Alex non è un modello, né un'unità dimostrativa, ma la moto vera e propria.
Il cockpit assomiglia un po' al manubrio del Batpod del film hollywoodiano "The Dark Knight Rises". Due joystick, ciascuno con una piccola leva. Ci si sdraia sulla sella, che è ricoperta da cuscini esagonali. L'S3 dà l'impressione di non pesare un grammo di troppo. Il veicolo, il cui corpo è realizzato in un unico pezzo di fibra di carbonio, non deve pesare più di 114 chili. Questo perché l'Hoversurf S3 è approvato dall'autorità statunitense per la regolamentazione del volo FAA. In altre parole, puoi acquistarne uno negli Stati Uniti e poi volare via.
C'è uno schermo tra i due joystick di guida, con una manopola accanto. Questa determina l'altitudine massima di volo. È possibile scegliere tra 10 centimetri e 6000 metri. Poi ci sono tre interruttori a levetta misteriosamente etichettati con delle abbreviazioni.
"Non voglio dire che non ci sia un'altra cosa da fare".
"Non ti dico a cosa servono", dice Alex con un sorriso.
Anche se sembra un po' timido durante l'intervista, sboccia quando può parlare della sua hoverbike. Indossa pesanti stivali da combattimento.
"Spesso devo accendere e spegnere i rotori. Non posso certo entrare nei rotori quando stanno girando."
L'intervistatore è un uomo di classe.
Fa scattare un interruttore a levetta e preme un pulsante. I quattro rotori attaccati ai bracci si accendono. Un ronzio. Un leggero getto d'aria mi colpisce le gambe. Sento la potenza dell'S3. C'è molta potenza dietro. L'S3 vuole lavorare, vuole muoversi. Alex alza i rotori fino al punto esatto in cui l'S3 rimane a terra.
Dopo circa un minuto, l'S3 vuole lavorare, vuole muoversi.
Dopo circa un minuto, l'S3 mi sembra familiare. Sento di poterla sollevare da terra in tutta sicurezza. La moto si stabilizza in aria. Dopo tre giorni di istruzione - nessun acquisto può essere completato senza il relativo corso - chiunque sappia andare in bicicletta dovrebbe essere in grado di padroneggiare l'Hoversurf e volare fino a 100 chilometri all'ora per un massimo di 50 minuti. Poi la batteria è scarica.
Voglio premere tutti i pulsanti. Da qualche parte ci sarà un pulsante per decollare. Non mi capita spesso di essere così tentato di infrangere le regole. L'Hoversurf S3 è un sogno, una visione del futuro uscita direttamente da un film di fantascienza degli anni Sessanta. Qualcosa che aspettavo da tempo, ma che non avevo realizzato. Sono convinto: il mondo ha bisogno di hoverbike.
Alex probabilmente conosce già troppo bene la mia espressione. Probabilmente anche dallo specchio. Spegne i rotori. Non voglio scendere, ma devo farlo. Sono stato seduto sul futuro e devo tornare al presente. Non voglio farlo.
Il ragazzo che si costruì una bicicletta volante
Quando Alex si siede sulla moto, sa esattamente come distribuire il suo peso in modo da far girare i rotori più velocemente senza decollare. Il divertimento è scritto sul suo volto. Anche se i suoi capelli biondi sono leggermente ingrigiti, sul suo volto si legge una malizia giovanile. Non si tratta di Elon Musk, né di un grande inventore o di un visionario. È un ragazzo russo con un'idea. Così risponde alla domanda sul perché in modo breve e conciso.
"Questa cosa è un'idea che non è mai stata realizzata".
"Questa cosa è il mio sogno di ragazzo".
Non ha bisogno di dire altro. Chiunque ascolti questa risposta e lo veda con la sua S3 sa cosa intende. Certo, Alex sarebbe felice se facesse un sacco di soldi con la sua invenzione, ma è ovvio che l'intera faccenda dell'hoversurf gli andrebbe benissimo se ci fosse una sola bici al mondo e lui potesse volare in giro con quella.
L'intervista con lui?
Un'intervista con lui? È felice di parlare e rispondere alle domande, ma non può dire molto sui dettagli tecnologici.
"Puoi capire perché voglio tenere segrete molte cose. Ieri c'erano i rappresentanti di circa tre corpi militari e un numero imprecisato di industriali", dice.
Ma alcune di queste cose sono stampate su un foglio A4. La batteria ha una capacità di 12,3 KWh e può essere caricata in 150 minuti. Ciascuno dei motori ha una potenza di 30 kW, ogni elica ha tre pale e un diametro di 120 cm. In questo modo l'hoverbike ha una portata di 364 chilogrammi, di cui 114 chilogrammi sono costituiti dalla macchina stessa. Inoltre, il pilota pesa circa 100 kg. Il resto può essere agganciato a un gancio nella parte inferiore dell'S3. Le operazioni di salvataggio con barelle o la consegna di materiale di soccorso non dovrebbero essere un problema.
Alex non menziona il peso del pilota.
Alex non parla dell'armamento. Si sente a disagio quando gli viene chiesto di parlarne. Non perché sia impossibile armare l'hoverbike. Sia la M249 Saw, la mitragliatrice standard di un elicottero Apache, sia la M61 Vulcan, la mitragliatrice rotante più diffusa, sarebbero abbastanza leggere da poter essere montate sull'S3. Ma Alex, a quanto pare, non ci ha pensato. E probabilmente non vuole nemmeno pensarci, anche se si rende conto che i militari di questo mondo sono interessati al suo veicolo.
Ci salutiamo. Scatto un'altra foto con il mio Huawei Mate 20 Pro.
"Quello è il nuovo modello di Huawei Mate 20 Pro?
"È il nuovo Huawei?", chiede Alex.
Chiede se può dargli un'occhiata. C'è un uomo che ha inventato una moto volante e pensa che la cosa più interessante allo stand con la sua invenzione sia uno smartphone per giornalisti. Glielo metto in mano e gli dico che lo scambierei con una moto volante. Ma Alex non lo sente perché deve mostrare il telefono ai suoi colleghi. Io e la produttrice video Stephanie Tresch non capiamo più nulla del mondo. Fa una prova con la fotocamera e dimentica per un attimo di essere l'uomo che mostrerà a tutti noi come sarà il futuro.
Cinque minuti dopo, ho di nuovo il mio smartphone. Ci lasciamo il futuro alle spalle. Per il resto della giornata, continuiamo a sentirci dire: "Se avessimo una hoverbike adesso..."
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Giornalista. Autore. Hacker. Sono un contastorie e mi piace scovare segreti, tabù, limiti e documentare il mondo, scrivendo nero su bianco. Non perché sappia farlo, ma perché non so fare altro.