Flipstik: piedini da geco per il tuo smartphone. Con un gancio
Un accessorio dovrebbe far aderire il tuo smartphone a tutte le superfici lisce. Ma cosa devi fare per evitare che il tuo smartphone si attacchi? La prova effettuata a Las Vegas dimostra che i punti deboli di un prodotto non devono necessariamente trovarsi dove si pensa che siano.
"Ehi, siete due youtuber?" ci chiede un ragazzo allo stand di Intel.
"Qualcosa del genere", dice la produttrice video Stephanie Tresch.
Le due gemelle sono in piedi accanto al ragazzo con la telecamera. Sono vestite come i personaggi della serie anime Naruto. O almeno indossano l'uniforme dei ninja del villaggio Hokage. Per qualche motivo, perché l'abbigliamento in realtà non ha nulla a che fare con il motivo per cui si trovano qui. I tre fanno parte di Flipstik, un produttore di accessori per smartphone, e vogliono portare il loro prodotto alle masse al CES 2019 di Las Vegas, stupire la stampa e forse anche trovare clienti e/o investitori.
I gemelli Naruto e il fotografo ci parlano di Flipstik, un oggetto appiccicoso che dovrebbe far aderire il tuo smartphone a qualsiasi superficie. Poiché la dimostrazione è piuttosto impressionante e i ragazzi sono piuttosto divertenti, Stephanie e io ci siamo posti un obiettivo: cosa dobbiamo fare per far sì che il Flipstik smetta di attaccarsi?
La biomimetica come modello di business
Flipstik è una sorta di adesivo per il tuo smartphone. Si attacca al retro dello smartphone e poi a qualsiasi superficie liscia. Il concetto si ispira alla zampa di un geco. Perché i gechi si attaccano a qualsiasi superficie liscia. Tranne il Teflon. Poiché questo aspetto ha affascinato i ricercatori per decenni, ricreare la zampa del geco è uno dei campi di ricerca più importanti della biomimetica. Questa branca della ricerca cerca di imitare e possibilmente ottimizzare gli oggetti presenti in natura.
Le zampe di geco sono affascinanti perché non fanno affidamento su adesivi o simili. In parole povere, un geco si lega alla superficie a cui aderisce a livello atomico. A renderlo possibile sono dei minuscoli peli con un diametro di pochi micrometri e una carica elettrica. Questa connessione si interrompe solo quando la punta del piede viene ruotata. Il geco e la parete tornano al loro stato atomico originale e il geco continua a strisciare.
Questo è esattamente il modello a cui Flipstik si è ispirato. Secondo i gemelli Naruto, la parte adesiva si attacca a qualsiasi superficie liscia.
La prova nel centro di Las Vegas
Dopo aver visitato la fiera, ci troviamo sulla Strip di Las Vegas, la strada che vedi in ogni cartolina. Tutto è illuminato e rumoroso. Persino i lampioni sono dotati di altoparlanti integrati che riproducono musica di qualche tipo.
Per questo motivo, Stephanie si è messa in contatto con noi.
Attacchiamo il Samsung Galaxy Note 9 di Stephanie con Flipstik a una finestra. Funziona senza problemi. Che noia. Aumentiamo il livello di difficoltà.
"Dai, Stephanie!
"Dai, vediamo se questa cosa può prendere un pugno", dice il produttore del video.
Buona idea. Saliamo su un taxi Lyft, una società rivale di Uber, e partiamo. Perché il trasporto pubblico a Las Vegas è qualcosa di cui gli abitanti del posto hanno sentito parlare. Ci sono gli autobus, ma sono utilizzati solo da persone strane che vivono in quattro città vicine alle poche fermate.
Durante il viaggio, appendo il mio Huawei Mate 20 Pro con Flipstik all'esterno del finestrino laterale. Mi sento leggermente a disagio perché in realtà ho ancora bisogno dello smartphone. Se dovesse cadere, finirebbe sotto le ruote della valanga di auto dietro di noi. Ma non c'è problema. Il Flipstik tiene. Ancora noioso.
Pochi minuti dopo, siamo nel 9 Dragons Fight Shop. Parliamo al proprietario Cyle Burgess della nostra idea. Lui accetta di montare il Mate 20 Pro con Flipstik su un artiglio e poi di mettere un pugno mirato sotto di esso.
Cyle prende un pugno.
Cyle prende un colpo.
Cyle sferra un pugno.
Il Mate 20 Pro vola per circa tre metri in aria, colpisce una parete sopra uno scaffale di cinture da judo e atterra pesantemente sul pavimento.
Il Flipstik ha fallito?
Così a metà. Perché la superficie della zampa di geco è ancora attaccata all'artiglio. Tuttavia, il telefono si è staccato dall'altro lato adesivo, che ovviamente non è rivestito con la tecnologia Geckofuss.
"Non avrebbe più senso se entrambi i lati fossero realizzati con Gecko?" chiede Cyle.
In effetti sarebbe così, vero?
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Giornalista. Autore. Hacker. Sono un contastorie e mi piace scovare segreti, tabù, limiti e documentare il mondo, scrivendo nero su bianco. Non perché sappia farlo, ma perché non so fare altro.