Les routeurs mobiles sont généralement destinés à être fixes et à fournir un accès au réseau via un réseau mobile, mais ils peuvent ne pas avoir de batterie/d'accumulateur. Exemple : les nouveaux routeurs 5G, ou les anciens "routeurs de secours 4G/3G GSM".
Les hotspots mobiles (aka MiFi) sont principalement destinés à l'accès mobile en déplacement (poche de pantalon/sac à dos). Ils ont toujours une batterie/un accumulateur pour pouvoir fonctionner "sur le pouce". Ils accèdent aux mêmes réseaux sans fil que les routeurs mobiles (3G, 4G, LTE, bientôt 5G). Les hotspots mobiles ont généralement un processeur plus petit, c'est pourquoi seule une poignée d'utilisateurs (peut-être 10) peuvent se connecter via Wifi.