Ace Cougar T-312

En 1986, l'Armée suisse de l'air a commandé à la société française Aérospatiale (plus tard Eurocopter, aujourd'hui Airbus Helicopters) trois hélicoptères de type AS332 Super Puma. À peine la première machine a-t-elle été livrée à l'été 1987 que la Suisse a été frappée par de violentes tempêtes.

Lors d'opérations d'aide réussies, le Super Puma s'est révélé être un moyen de transport efficace. En 1989, 12 Super Puma supplémentaires ont donc été commandés. Cet hélicoptère de transport, utilisé dans le monde entier, a fait ses preuves lors de diverses missions militaires et est devenu un équipement indispensable lors d'actions de maintien et de promotion de la paix. Les Super Puma sont également désignés par l'Armée suisse sous le nom d'hélicoptère de transport 89 (TH 89).

Avec le programme d'armement de 1998, l'acquisition de douze hélicoptères de transport moyen supplémentaires, appelés hélicoptères de transport 98 (TH 98), a été approuvée. Étant donné que ces hélicoptères représentent une nouvelle génération en termes d'équipement et afin d'éviter toute confusion, ces nouvelles machines ont été nommées « Cougar ».